张婆婆见他那副样子，也不敢多说什么，只连声叮嘱了几句"要是有不舒服就叫我"，便退回了厨房。孟砚之和昭阳进了房间，在桌边坐下倒了杯水，刚要喝，又是一阵咳嗽，喉咙里涌上一股腥甜。她偏过头，用袖子掩住了嘴角，再放下时，袖口上多了一线暗红。
昭阳走过来，递过一块干净的手帕。孟砚之看了她一眼，接过去擦了擦嘴角，却没有让她沾手。
"你快把那个药吃了。"昭阳公主的声音不高，却带着一种不容商量的笃定。
孟砚之抬眼看着她，像是还想说"不必了"，可对上了公主那双眼睛，那双眼睛里没有询问，没有建议，只有一种"你再不去吃我就亲自喂你吃"的固执。她顿了顿，终于没有再争辩，伸手扯出胸前那根细绳，将锦囊取了下来，打开，取出最后一颗蜡封的药丸，剥开，吞了下去，又喝了一口水送服。
昭阳看着她把药咽下去了，神色才终于松弛了一点。孟砚之将空了的蜡壳放回桌上，朝公主笑了一下："这下放心了？"
昭阳没有回她这句话，转身走到另一边坐下，给自己也倒了一杯水，低着头慢慢喝着。
沉默了片刻，孟砚之先开了口，声音比方才沉了些："这次的爆炸，不单单是阻止祭祀。那两只竹笼里原本有东西，爆炸之后坑里却空了。有人在混乱中把祭品拿走了。"
昭阳放下茶杯，看向她："那里面装的到底是什么？"
孟砚之没有立刻回答。她陷入了沉思，指尖搁在桌面上轻轻叩着，脑子里飞快地转着那些翻阅过的民俗典籍和旧案记载。寻常祭祀用的三牲不必遮掩，若是捕了什么凶兽，依村人的性子只会张扬炫耀而非藏着掖着。那竹笼里装的东西被刻意隐瞒，抬来的时候蒙着布，放下去的时候也没有人掀开看过——
她忽然想起了一卷旧书上的文字。那卷书是她多年前在师父的藏书里偶然翻到的，讲的是南方偏远之地的一些旧俗，其中有一条是——以童男童女祭山神，以血肉祈丰年。
孟砚之的脸色在那一瞬间沉了下来。她的手指停在了桌面上，目光定定地望着窗外，像是被什么念头钉住了一样。
昭阳注意到了她神色的变化，轻声问："怎么了？想到什么了？"
孟砚之沉默了一瞬，才缓缓开口："我在想那竹笼里的东西。遮掩得那样严密，村里人提起时也都避而不谈，我猜想这祭祀恐怕不是什么好祭品。"她看向公主，目光沉静而冷冽，"有些旧俗记载中，有以童男童女活祭的先例。"
昭阳听到这话，手指猛地攥紧了茶杯。她看着孟砚之的眼睛，确认他不是在开玩笑，脸色也冷了下来，那冷意里压着一层清晰的愤怒："若是如此，奉州地界出了这种事，丰源县的县官在做什么？"
"未必知道。"孟砚之的声音平静而克制，"他们做得隐瞒，不会对外人说。"
昭阳端起茶杯灌了一口凉茶，像是在用那口冷意压住心里的火气。她攥着茶杯的手指微微泛白，沉默了好一会儿，才放下杯子，声音里带着一种被压到了极低的怒意："在奉州地界，竟有这样的事。"
孟砚之看着她，语气放轻了一些："不必担心。我会查清一切的。若真如我所想，主持此事的人，一个都不会放过。"
昭阳抬眼看向她，目光里有忧虑，也有一种沉沉的信任。她没有再多说什么，只是看了孟砚之一眼，然后移开了目光："你身上还有伤，不必急于一时。你休息一下吧。"
孟砚之本来还想说"我还不累"，可身体确实在抗议了。从爆炸到现在，那股冲击之后的后劲正一点一点地泛上来，胸腔里隐隐发闷，连呼吸都比平时重了几分。她点了点头，站起身来，走到墙角想去铺地铺。
昭阳的声音从身后传来，带着一种不容反驳的干脆："别睡地上了。睡床。"
孟砚之的手停在半空中，转过头来看她。
"我现在又不睡，"昭阳的语气淡淡的，像是在说一件再正常不过的事，"你睡床上，好好歇着，伤才能好得快。几日来一直睡地上，铁打的人也吃不消。"
孟砚之看着公主那副"我已经决定了"的表情，没有再争辩，走到床边脱了鞋子和外衣，躺了下来。被子带着一股旧棉花晒过太阳的味道，暖融融的，她的身体刚一沾上那层柔软的被褥，连日来的疲惫便像是终于找到了出口似的涌了上来，眼皮沉沉地往下坠，没过多久便睡着了。
昭阳坐在桌边，听着床上传来的平稳而绵长的呼吸声，确认他已经睡熟了，才轻轻起身走到床边。
她低头看着孟砚之的睡颜。他的眉头即使在睡着时也微微蹙着，像是什么时候都在想着事情，嘴角还有一丝没来得及擦干净的血痕，衬得那张平日清冷端正的脸此刻多了几分脆弱的狼狈。胸口处那只旧锦囊在他翻身时从衣领里滑了出来，露出一角，垂在被子上。
昭阳的目光落在那只锦囊上。她忽然很好奇，那里面除了救命药，还有什么？
她犹豫了一瞬，还是弯腰轻轻拿起那只锦囊，捏了捏，里面果然还有东西，手感像是一块叠好的纸，和一枚不大的硬物。她小心地将里面的东西倒了出来。
先是一张叠得整整齐齐的纸条。她展开纸条，上面只有两个字，笔迹端正而清晰——
昭阳。
她的名字。
昭阳看着那两个字，呼吸像是被什么轻轻按住了。她抬眼看向床上熟睡的人，又低头看了看手中的纸条，神情在一瞬间变得复杂而难以言说。
她将纸条轻轻放下，又伸手摸向锦囊底部，那枚硬物被她掏了出来，是一只小小的、用旧绳系着的玉佩。通体温润，边缘已经被磨得光滑如脂，上面刻着一个"林"字。
昭阳的手指在触到那枚玉佩的瞬间猛地收紧了。她认得这只玉佩。她怎么可能不认得？十年前那人送给她的。
她攥着那枚玉佩，指节泛白，目光像是被钉住了一样死死地落在孟砚之脸上。这个人是谁？为什么会有这枚玉？
她坐在床边，攥着那枚玉佩，盯着孟砚之沉睡的面容，嘴唇微微动着，却一个字也没有说出口。她心里翻涌着无数个问题，每一个都像是一块沉甸甸的石头砸在她心上，可床上的人正熟睡着，她终究没有叫醒他。
她站起身来，走回桌边，坐下，将那枚玉佩和那张纸条放在自己面前，就那么静静地坐着，盯着那两样东西，很久很久没有动。窗外午后的日光正暖，照在她苍白的指节上，可那暖意一丝也照不进她眼底那片翻涌着的、复杂的暗色。