身周是流动的、浓稠如墨的黑色雾气，目之所及，唯有以椭圆屏障撑开的方圆数尺之地。

夏鸣试着将一缕神识探出椭圆，黑色雾气如同嗅到荤腥味的鲨鱼，层层撕咬上来。她连忙撤回探查，心有余悸。

“这周先生还真是有点烦人，现在连外面的情况都看不清了。”夏鸣低下头，脚尖无意识地踢了一下——砰，一颗小石子滚入浓雾，瞬间被吞噬。

“虽然能消灭他，但若惊动阴阳殿，反生枝节，”蔚天在记忆中翻阅出慈善堂的旧址方位，片刻后朝右转身，“别离我太远，朝这儿走。”

夏鸣自然不敢远离，亦步亦趋地跟上，问：“现在是要干嘛？”

“我想先去趟慈善堂，或许会有线索。”蔚天说。

虽然拒绝“周润良”时很干脆，但果然还是有遗憾吧。夏鸣抬头打量着蔚天的侧脸，他目不斜视盯着前方，无形的力量将黑暗一点点拓开。

“既然它还没彻底消亡，之后要不要找个机会，对它搜魂？”夏鸣提议。

“自然，”蔚天应下，侧目撇了夏鸣一眼，稍微挑眉，“你竟会提这种主意？”

“为什么不会，要不是我实力不够，还想自己动手呢。”

“我还以为你会更……”蔚天似是寻找了一下措辞，道：“心软一些？”

以蔚天对噬心兽的刻骨恨意，若对周润良搜魂，那东西必定魂飞魄散，再无转圜。但那又如何？夏鸣手指搭在下巴，朝蔚天眨了眨那双亮晶晶的蜜橘色眼眸：“你的敌人就是我的敌人，我可不会同情敌人。”

蔚天略微垂头，唇角弯起一个极淡的弧度。

屏障边缘，在空荡破败的石板路面上，逐渐显露出一角石质阶梯。夏鸣又向前走了几步，一座屋舍的轮廓被缓缓纳入屏障之内，变得清晰起来。

牌匾坠落在地，饱尝经年累月的风吹雨淋，早已腐朽不堪。推开半掩的、吱呀作响的木门，继续向内，一排排整齐排列的小巧桌椅，从被屏障逼退的黑雾中显现，映入眼帘。

桌椅尺寸与幼童身量吻合，这里果然就是当年的慈善堂。夏鸣四处打量，但除了屏障笼罩的这几尺见方，四周依旧被无边的黑暗吞噬。

“蔚天，这屏障能不能再扩大一些？现在这样不太好观察全貌。”

话音刚落，椭圆形的屏障范围骤然向外扩张，黑雾迅速被逼退，整个堂屋完全显现出来。

蔚天游刃有余，散发着一种沉稳而强大的气场，仿佛能将周润良的魂力死死压制在屏障与灵蟠的夹缝之间。夏鸣再次清晰地感知到，半仙的力量层次，确实已非常理所能揣度。

收敛心神，既然黑雾已退散，那她也可以安全地扩展神识。夏鸣将神魂之力悄然铺开，紧贴着蔚天撑开的屏障外沿，如同水银泻地，漫过屋舍的每一个角落。

经年累月的腐蚀、厚厚的尘土、每一条板凳歪斜的角度、课桌里烂掉的纸纤维、空气中干燥的木板味，还有通往内室的一扇小门。所有细微的痕迹，如同潮水般涌入夏鸣的感知。

唯独没有留下一丝人类活动的痕迹，夏鸣道：“已经没剩下什么有价值的东西了。”

“嗯，”蔚天走到一张课桌前，手掌划过腐朽破洞的桌面，印出一道尘迹，“这张桌子的腿断过，是我和师父一起修复的。”

他抬头看向那扇小门：“那里面，空间很大。放着许多床铺和柜子，是给孩子们睡觉的地方。”

“那，进去看看？”

蔚天颔首，夏鸣主动上前，推开那扇门。

刺耳的嘎吱声响起，内里黑雾同样被屏障逼退，显露出宽阔的卧室模样的内室。

神识覆盖而上，在一张张狭窄的小床与一个个陈旧衣柜的夹缝间，夏鸣的目光，骤然定格在靠窗的那一排衣柜上。其中四五个衣柜，似是被横刀斩断，整齐地上下裂成了两半。连背后斑驳墙壁也留下了深深、长长的刻痕。那痕迹极长，简直快要贯穿半个屋舍。

夏鸣快步走过去站在断口前，比划了一下自己的身高，发现这斩痕的高度，刚好能将她拦腰斩断。

某种可怕的猜想缓缓在心头浮现，她一点点转过脸，迎上蔚天明显僵硬的神情，小心地问：“高寒先生，身高大概是多少？”

“五尺四寸，比你略高一些，”蔚天目光死死锁在那道历经岁月却依旧醒目的刀痕上，“从痕迹来看，这一刀斩下时并无凝滞之象，应当，未命中任何人。”

五尺四寸，一米八，她有一米七五，的确是略高些。夏鸣立刻仔细审视刀痕，仅凭肉眼，她的确完全无法区分斩击是否遇到了阻碍，但再以神识深入刀痕之中，却发现刀痕切入墙壁的深度，从起始到末端，竟然完全一致。

如果是砍中了人体骨肉，刀痕的深度会因阻力而略有变化，或深或浅——这一刀的确砍空了。她松了一口气，想象中的腰斩惨剧并未发生。

夏鸣蹲身伸出手，触上那道如今已归于沉寂的痕迹。应该是法术形成的风刃，也可能是凝练的剑气之类所留，然而，天下间能驾驭剑气刀罡、风刃水箭的修士，多如繁星。仅凭这一道痕迹，根本无从锁定凶手。