没几日，锦州街头巷尾的流言，已从“黄大人枯树下还魂”换成了“江湖豪杰夜袭相府，替天行道”的新话本。我听前来看诊的妇人们压着嗓子议论，好奇地问许翩翩，替天行道这话，从哪儿传出来的？

“这还用说？”许翩翩边捣药边撇嘴，“陈廷陈大人当年不就是被那位……放火烧死的么？如今相府走水，都说定是陈大人冤魂索命来了。”

我不禁失笑。大梁的市井言论倒是自在，议论当朝宰相竟也这般明目张胆，连个化名都懒得改。掌控喉舌之人着实厉害——树起一个“贤臣陈廷”，便定要配一个“奸相高佑”。偏世人就爱这黑白分明的故事，至于真相如何，反倒无关紧要。

这些挤在惠民坊求诊的百姓若知晓，眼前这个为他们看诊的女子，正是高佑的义女，且与他“沆瀣一气”……又会如何？

其实也不会如何。就如这春日艳阳，照旧暖洋洋地洒下来，哪管昨夜曾有过怎样的惊心动魄。

今日病患不多，午后得了闲，我便往栖栖府去为其霍桑落复查伤口。我仔细为他换了药，忍不住又问，“你究竟何时启程？总不会要等到过年罢？”

“四月初十，”其霍桑落望着窗外，“皇后娘娘生辰宴后便走。”

我心中暗喜，“提前祝你一路顺风。”

其霍桑落闻言低笑，“不必急。届时我将你打晕了一并带走便是。”

我一愣，正色道，“休想。我就算死，也要死在锦州。”

“总觉你在骗我。”其霍桑落苦笑着摇头，目光投向庭中纷落的杏花，“你瞧来半点不像将死之人……若非乐正玄知也这么说，我断不会信。”

“总之，早些回去罢。”我收拾了药箱，“近日锦州不太平，你也瞧见了。”

“……莫慌。”其霍桑落声音沉了沉，“快了。”

这几日我不在时，洪心驰已将赠书送至。我随手翻了翻，种类颇杂，竟有太宗年间一位匠人所著的，里头详录了各类机巧器具制法的《百宝集》，以及四部医典。我问其霍桑落这书带回去看得懂吗？他说没办法，他们自己的巫医指望不上，但总要有个开始。

说到此处，其霍桑落忽然抬眸看向我。我心头一紧，抢先开口，“……我觉着你还有事瞒我。劝你从实招来。”

“放心，”其霍桑落唇角微扬，“这个阴谋，与你干系不大。”

我松了口气，“这才对。何必去招惹赵泽荫？你又打不过他。”

“……打得过的不敢打，敢打的又打不过。”其霍桑落摇头轻叹，“真是无敌。”

“不与你闲扯了，该走了。”

其霍桑落未再挽留我。归期在即，盟约于他而言重过一切——那关乎卑陆未来十年的命数。十年，差不多便是运河修至锦州的光景。待那时节，水系贯通，渠网纵横，沃野千里，商旅云集，江南富庶尽在掌中……这才是大梁国本稳固、走向昌盛的根基。

我走出栖栖府时，春风卷起满地杏花瓣，纷纷扬扬，似一场浅粉的雪。而更远处，宫墙之内，五王的身影，已隐隐将锦州的春日染上了一层暗色。

四月初三这日，惠民坊的病患不算太多，我与王洪、王白天便一同为安置在此的几位重症者复诊。午后倦意上涌，昏昏欲睡间，却不知从何处听到了传开的谣言，说我接连接生的皆是男婴，引得附近有孕的妇人纷纷寻来，非要我断一断腹中是男是女。任我如何解释“胎儿性别早定，岂能随意更改”，她们仍固执认定，既未落地，便还有转圜之机。

我气得发笑，许翩翩见势不对，忙去请王洪解围。王洪到底沉稳，几句话便将那群妇人劝至自己诊台前。我揉了揉干涩的喉头，哑着嗓子唤下一位。

我托腮望着杯中打旋的茶叶，未看来人便伸手搭上对方的腕间。

触手是温热的肌肤，其下搏动着蓬勃有力的脉息——是男子。深蓝袖口上，银线绣的莲花葫芦纹样在午后光线下微微泛亮。

“如何？”那声音温和低沉，似迷蒙梦境里忽然撞响的肃穆古钟，将这个令人昏昏欲睡的午后蓦然敲醒，“可摸出什么了？”

心头剧震。

我倏然抬眼，撞进一双含着浅笑的眸子里。鼻尖毫无预兆地一酸，我的眼眶瞬间就热了。

“……身体康健，无恙。”我竭力让声音平稳。

“不查验查验有无外伤？”

我“腾”地起身，“你受伤了？哪里哪里？！”

一把将男人拉至垂帘之后，我急急自他脖颈往下摸索，经肩背、腰腹，直至小腿。最后，指尖回到他腰间，顺着紧实的腹部抚上胸膛——

四月的衣衫已薄，手掌能清晰触到底下肌理的轮廓。依然坚实，一如往昔。

“我便罢了，”男人任由我动作，声音里带着促狭的笑意，“可绝不可借诊病之名，轻薄其他病患啊，医首大人。”

“我才不会！”我捶他一下，却忍不住笑了。

突然出现的赵泽荫手臂一拢将我拥入怀中，反手便合上了门扉，全然不理外头病患的嘀咕，“我回来了，小花。”

“回来就好……别走了，别去西域，好不好？”我攥紧赵泽荫衣襟，“我们一起想法子，我去求其霍桑落，你别去——”

“虽是多虑，”赵泽荫低头，额头轻抵住我的，“但你为我着急的模样……值得记一辈子。”

赵泽荫顺势托着我往上掂了掂，分开这些时日，他下颌又冒出了青青的胡茬，“别哭，”他蹭了蹭我眼角，“我不走，哪儿都不去。”

“嗯。”

赵泽荫牵起我的手径直推门而出，见外头王白天正抹着满额热汗垂首静候，便只掠过对方一眼，语气淡而沉，“本王的夫人体弱，受不得累。义诊之事既由王博士主理，便请多担待些。”

“是、是……下官不知医首大人身虚体弱，多有得罪。”

“无聊的把戏。”赵泽荫冷笑，“义诊又未挂着‘女医首’之名，倒让你们国子监白捡了劳力。王博士，本王看你们医术平平，数术却精——算盘打得是真响。”

“下官、下官也是奉命——”

“转告瑞亲王，”赵泽荫截断王白天的话，牵着我朝外走去，“医首大人需静养。归期……看她心情。”

直到此刻，我才恍然惊觉自己竟被赵怀忠摆了一道！这义诊从头到尾，根本未曾以“女医首”之名行事。难怪这些时日，无一人提及此号。换言之，我这“女医首”不过是有名无实，未曾诏告天下。而从中作梗的是谁……

用脚趾想也知道了！