宋鹤从容回道，“也难怪王爷不知，安新县确曾有一座水神祠，只是神像早已损毁，祠庙也已破败不堪。”
我与赵泽荫对视一眼，彼此心照不宣。
正午时分，我们离了宋鹤的茶铺回到暮秋堂。我刚打算吃饭，赵泽荫却不知从何处寻来两套粗布衣裳命我换上。随即共乘一骑，自后门悄然而出，直往安新县去。
直至出城半道，赵泽荫方在一处小客栈驻足。
雨已停歇，空气中仍弥漫着厚重水汽。
赵泽荫将刚出炉的饼子递给我，见我又是嗅察又是端详，索性将他咬过几口的饼子与我调换，自顾大快朵颐起来。
“没人暗中跟着？”
“人多反而碍事，放心。”
“你这身打扮，活像个乡野村夫。”
赵泽荫抬眼看我，轻嗤，“彼此彼此，小村姑。”
匆匆用完饭，又是一路疾驰。约莫一个时辰后，我与赵泽荫再次回到安新县。
事不宜迟，依宋鹤所指方向，我们直往郊外小山行去。
近暮时分，破败的水神祠映入眼帘。
祠里有一座仅残存下半身的神像，像座下却散落着新熄的香烛，似是不久前尚有人祭拜。
赵泽荫燃起半截蜡烛，在祠中细细察看。我则凝望着神像暗忖，两处水神祠，究竟暗藏何等玄机。
“这儿。”
我走到赵泽荫身边，蹲在神像的底座下，见神像底座下刻着几近磨平的模糊字迹。以指腹细细描摹那浅淡划痕，竟是“救救我”三字。
不合时宜地，我想起蛟川县那个逃亡的河姑，心头隐隐作痛。
没有再多的线索。此时天彻底黑了，又飘着小雨，我和赵泽荫在下山途中看到一户亮着微弱灯光的农户，想着去借宿试试。
应门的是个佝偻矮小的老妪。赵泽荫谎称上山采货迷路，求宿一宵。淳朴的老人毫无戒心，二话不说将我们请进屋。
看屋梁上挂着一张狼皮，看样子这家人是猎户。老婆婆姓王，和儿子相依为命。
给我们倒杯粗茶，王婆婆去厨房忙活起来，要给我们弄点吃的。
烘好两块芋头，王婆婆颤巍巍指挥赵泽荫，“快拿给你娘子吃。”
我一怔，正要辩解，赵泽荫已将烫手芋头抛来，“委屈你了似的。”
“以兄妹相称不行么！”
赵泽荫蹙眉连连摇头，“我可不要你这厚脸皮的妹妹。”
一旁编着蓑衣的王婆婆耳背，乐呵呵道，“小两口感情真好。”
我无语地别过头剥芋头皮，赵泽荫却忽然握住我手，俯身咬去一大口，得意笑道，“好，好得不得了。”
真恨不得捶他一拳。
闲聊片刻，王婆婆的儿子柱子哥回了家。这粗豪汉子见了我俩并不太意外。
听闻我们是上山采药的，柱子哥便拎出背篓问可有需要的药材。我翻看半篓药草，见有止血止咳的，还有些野菜混杂其间。
“姑娘既懂草药，可否帮我娘瞧瞧？她一换季就咳个不止。”
我不通医理，故而也不敢妄断。观王婆婆面色淡白、气短喘促、舌淡苔白，似是肺气不足。
此处并无对症草药，我瞥见灶台边堆着些生姜，便道，“取生姜煎水服用，慢慢会好转。自然，还是要找大夫诊治。”
柱子哥一拍脑门，咧嘴笑道，“我娘向来嫌姜味冲，这下可得逼她多喝些。”
“这山中只见你们一户人家，为何不搬去山下？”
柱子哥一边磨着砍柴刀，一边答，“太穷啦！能让娘吃上饱饭就知足了。再说……”他顿了顿，“还得把祠堂修好，能修多少是多少。住得近，方便。”
“是说那座破祠？”
柱子哥停下手活，正色道，“那不是破祠，是水神的祠堂。”
“水神？”
“我小时候贪玩跌进风波江，是水神救了我一命。”
王婆婆双手合十，朝祠堂方向虔诚一拜，“多亏水神救我儿性命。”
赵泽荫一直静听，未发一言。
我犹豫半晌，终是问道，“水神……需要生祭么？”
柱子哥脸色骤变，垂下头去。正当我以为他不会作答时，他却低声道，“从前是有这习俗……后来周大人上任就废了。他推倒水神祠，自那以后，安新县年年发水！是他们惹怒了水神！”
如鲠在喉，我被他所言震撼，一时无言。
夜深人静，我卧在稻草铺就的床榻上辗转难眠。
赵泽荫轻拍了下我的肩，“小心宋鹤，此人不对劲。”
我早有所察觉——他的出现，就如当年的徐鸮一般，太过刻意。
虽暂不知他怀着何种目的引我们追查这些事，但我从不信好运会平白无故眷顾我。
一切所得，皆需代价。
“他们都说洪灾堤溃是因触怒水神。”
赵泽荫在黑暗中低声笑问，“你信神么，一正？”
窄榻之上，几乎能听见他的心跳，仿佛就在耳畔搏动。
“很难答么？”赵泽荫的气息贴近，我的脸颊已靠上他胸膛。
只听他轻声道，“飞云死时，我也曾向万千神明祈求……可人死了就是死了。若真有神，究竟要怎样呐喊，才能教他们听见？”
飞云将军死于伤口恶化，他死在赵泽荫怀里。
“这世上没有神，但有神迹。”
微不可闻笑了，赵泽荫问，“什么神迹？”
我往上面蹭了蹭，枕着手说道，“有一种能自动播放画册的匣子，不需要人操控就会有小人儿在里面唱唱跳跳。神奇不。”
“……你是在哄我开心嘛。”
“是真的！”我抬手摸摸赵泽荫的眉眼，笑道，“还有一个更小的匣子，只要按一下按钮，就可以在瞬间把你的模样拓印下来，一模一样。”
“……你脑子里怎么这么多奇奇怪怪的东西？”
“还有一种叫生日蛋糕的东西，美味至极，只有过生日的时候才吃得到。”
轻轻拉着我的手，赵泽荫笑道，“看来你是饿了，生日蛋糕又是什么。”
“等冬天，你生辰的时候，我亲自做给你你就知道是什么样了。当然我只吃过，做不来，只能勉强有三分像。”