我轻笑一声，凑近吕显耳畔低语，“小周王，听好了。无论赵泽荫、贵太妃或太后曾许你何等承诺，我黄一正，就是要独占赵泽荫。自然，在皇上赐婚前，大家各凭本事，也算公平。”

“素闻黄大人作风专横，今日一见，果不虚传。可我奉劝你，做人不能太绝。他是亲王，绝无可能只娶一人——这道理，你我心知肚明。”

我瞥向不远处蹙眉抿唇的吕遇婉，淡然道，“不如劝你妹妹另择良配。只要我在一日，赵泽荫便不会娶她。若你不信，大可静待。只怕待到那时，娇花已谢，流水亦无情。”

吕显只冷冷扫我一眼，拂袖而去。

待他们走远，吴淼才撑伞走近，默然为我遮去骄阳。

堕落成一个连自己都不齿的、卑鄙之人，我心中五味杂陈。

我也曾困惑迷茫过——但历经那场大梦，我才恍然比起明途，其他一切皆可抛却。可既已走到了这里，又岂有回头的道理？

未留意时，赵泽荫已悄然而至，叹息道，“伤员便该好生休养。”

“我想回家。”

“……这里，不可以是你的家么，小花？”赵泽荫目光中带着担忧，“你在我身边总是不自在，太过拘谨。”

“也许这几日太闷了。不如叫余清替我带些书来？无事可做，我总有些不习惯。”

“当真只是如此，而非因与我相处而烦躁难安？”

我捧起赵泽荫的脸，在他额间轻轻一吻，“我想同你在一起，别瞎想。”

赵泽荫将我横抱而起，脸上的笑意一闪而逝，“便当你说的是真话罢。”

我轻声问，“若大家都不同意你娶我，怎么办？”

“不需要担忧这种事。你早已是我的妻子，还要我强调几回？”

“究竟什么是妻子？妻子该做些什么？”我认真思忖片刻，问道，“像文渊一般？抑或如叶晴一样？”

赵泽荫笑出声，“……你怎么会被这种问题困扰，傻瓜。”

回到房中，我躺回榻上，裹着纱布之处因闷热隐隐发痒，令人烦躁。

“首先，你要习惯这个身份。”

“我懂了，是要我拿出女主人的气势来。”

“……怎么就不开窍呢，真愁人。”赵泽荫无奈地坐于我身旁轻叹，“比在西域打仗更令人头疼。”

“话说，卑陆那边可有消息？”

赵泽荫只神色淡漠道，“嗯。其霍桑落几乎将竞争者杀了个干净，上月已登卑陆王位。”

“权力更迭总是血雨腥风……哎，心情有些复杂。此人会带卑陆再度强盛。”

赵泽荫伸了个懒腰，躺倒在我身侧，唇角带笑,“即便如此，卑陆也强不过大梁。我们亦有明君在位。”

我伏在赵泽荫胸口，轻声道，“下面我说的话，你只当是个乐子听便好。”

“说吧说吧，从你这张嘴里说出什么，我都不觉得稀奇了。”

顿了顿，我缓缓道，“有一种说法，叫做‘温暖期’，可延续上百年，其间气温回暖、雨水丰沛、风调雨顺。简单来说，便是田产丰饶，税收增长，国库充盈，兵强国盛。”

“……继续说。”

“我们能得益，卑陆同样可以。眼下卑陆新主初立，尚在休养，暂时不会兴风作浪，但未雨绸缪总没有错。”

赵泽荫敛起笑意，神色复杂地望向我，示意我说下去。

“在那之前，须得先根除自身的积弊。如今万千百姓仍被束缚于土地之上，纳税的根基应是田地，而非人丁。若不改革，乱象迟早会发生。待到那时，卑陆铁蹄若破白马关，这天下……未必还姓赵。”

赵泽荫蓦地坐起身，手缓缓伸向我，目光深沉，“黄一正，你究竟是谁？”

“你不是说，我是你妻子么？这个身份，我记住了。”

手臂悬在半空，怔了片刻，忽又失笑，赵泽荫一把将我搂入怀中，“偏是这种时候，你倒记得清楚……哎，你说得不错，这也正是皇上执意在此关头推行新法的原因之一。”

“我很好奇，机要处中有几人反对，几人赞同？”

“你或许未曾料到——高佑和彭绍提出了反对。”

确实出乎意料。高佑竟会反对，实在稀奇。这般局面着实罕见，按理说，张效俭那般的保守派才更可能出声反对。

“那你呢？”我追问。

赵泽荫凝视着床顶精美的雕花，眉头几乎拧成了结，“我赞成，但也反对。试法之议，本就是我提出的。”

我一时愕然，恨不得从他脸上看穿真心。

电光石火间，我骤然明白了赵泽荫当初为何说蜀越之事在他眼中皆如儿戏——任蜀州、丰州如何作态蹦跶，任朝中何人赞成、何人反对、何人真心做事、何人结党营私，都不会改变结局。

新法必试，且早定于二州。我再回想那夜向柏与赵泽荫的密谈，竟不禁为向柏生出一丝尴尬：卖力演了几场大戏，于赵泽荫眼中不过跳梁小丑罢了。赵泽荫

是如何绷住不笑的？若换作我，绝藏不住。这人藏得也太深。

说是带我出游，实则为的竟是关乎大梁国运的大事。我忍不住捶胸顿足——亏大了！我竟还在为试法之事忧心，交出一个颇有分量的筹码，更错失了敲诈向柏的良机。

闹到最后，这一场明争暗斗，赢家竟只有这对赵姓兄弟。

等等，难道……这结局二人早已算准？若从一开始便提出试法，必遭众人反对，不如先扬言推行全国，待反对声起，再提出试法这一折中之策，反对者自然退而求其次。

但实际上，姓赵的从一开始，目标就只是试法而已。

对于我的追问，赵泽荫大方承认了，不过他也强调，此事他并未与皇上事先商议，只能说二人想法高度一致。

可恶，越发不甘了。明明我与明途羁绊更深，到头来他却与他二哥心有灵犀，不仅将我彻底排除在外，还美其名曰“让我好好玩”。

结果我倒被杨颂那兔崽子利用了一路，根本没能玩个痛快。

越想越气，下腹隐隐疼痛了起来，我恶狠狠瞪着赵泽荫，用力在他腰上拧了一把。这男人却握住我的手向下游走，“说过多次，我的弱点在下面。”

“不摸你了，我最近不能大力运动。”

再次把我搂在怀里，赵泽荫打着哈欠，模模糊糊笑道，“不急，我尽量忍住。”

就这样又过了两日，余清前来探望。我身上的伤口愈合得极慢，我们都猜测也许是同心蛊的副作用。

趁赵泽荫不在府中，我将此番遭遇尽数说与余清听。他听后默然良久，叹息道，想不到过去与现在，竟是以这样的巧合纠缠在一起。

柴昌早已去世，而与他约定今年夏天见面的师父也再也回不来，人世间的聚散离合，令人害怕。

“一正，我想你该去见一见比尔斯神父。他见识广博、通晓古今，或许能……”

“择日不如撞日，就今天吧。”我没等余清说完便接话。

余清连连摆手，“不可不可！若是让王爷知道，定要雷霆大怒。先前你昏迷不醒的时候，他都不许旁人近你的身，那模样活像是……呃，一头护食的野兽。”

“你这个形容怪怪的。”我失笑，“我实在闷得发慌，只是出去走走，能有什么大事？”

“啧，也罢。”余清终究拗不过我。

戴上斗笠与面纱，我随余清便要走。

果不其然，吴淼却执意拦在门前，死活不肯放行。纠缠半晌，我索性让他一同跟上——烈日当空，再争执下去只怕真要中暑了。

一踏出荣亲王府，我几乎雀跃而起，恍如飞出笼中的鸟，连空气中都弥漫着自由的甜香。正午阳光灼人，花市大街被晒得白花花一片，刺目得让人恍惚。我才惊觉，自己已有许久未曾来过这喧闹之地。

直奔客栈而去，掌柜却说比尔斯神父刚刚出门。问及去向，小二凑上前笑嘻嘻地说，“那位蓝眼睛的番邦人，最近迷上了青蕊姑娘，这会儿怕是去了清风楼。”

于是我们一行人又转道清风楼。白日的清风楼安静得出奇，唯有几个老嬷嬷在厅堂中洒扫收拾。余清为人端正，从不踏足这等风流之地，幸好此时没有窈窕的舞娘迎上来，不然他得吓够呛。

等了好一会儿，青蕊一身素服出来。我头一回见她未施粉黛的模样，不禁微怔——原来她褪去浓妆后，竟是如此清秀婉约。

而她身后，正跟着一位金发蓝眼、鼻梁高挺的瘦长男子。

就在视线交错的一刹那，我两人都不约而同地怔在原地。

一股奇异的感觉自心底浮现:我们是同类。

“原来是上次那位可爱的女公子。”青蕊轻巧地挨着我坐下，纤手不安分地环上我的腰肢。见我下意识躲闪，她忙收回手，眼中掠过一丝歉意，“抱歉，是不是弄疼你了？”

“无妨，只是身上有些小伤未愈。”

“几位稍坐，我去备茶。”

见我与比尔斯的目光牢牢锁在彼此身上难以移开，余清会意地将吴淼引远了一些。

青蕊端来消暑的凉茶后便知趣地退下。我与那名为比尔斯的中年男人默然对坐，饮了半盏茶，终是他先开口。而这一问，便如惊雷贯耳。

“你……并非此世之人吧？”

我执杯的手微微一颤，“这……也能看得出来？”

这位异邦人口音虽有些异样，却字字清晰。略作停顿，他轻声道，“是直觉。很奇妙，对吗？”