谢铎不置可否，“你看着安排。既已送到督公府上，想必陛下也不在意他的死活。”

又问：“你是怎么惩戒竹生的？”

“照例是扣了半个月的月例，再罚跪一晚。”

“罚得轻了些。”谢铎自顾自念了一句，静了片刻，又道：“罢了，你等会过去让他别跪了。省得那小东西明日看出端倪，又要追在我后头闹，恼人得很，躲也躲不过他。”

王管家知道他口中“那小东西”指的是苏蔻，嘴上便忍不住笑，“苏公子年纪小，还有些孩子心性，他也是想和大人多相处相处。”

“你倒是胳膊肘往外拐。”谢铎一声冷嗤，并无多少责怪的意味。

“大人也愿意偏袒苏公子，老奴看得出来。”王管家不忘了替苏蔻求情，“苏公子先前一直闷在院中养病，如今病刚好一点，大人又罚他禁足，眼看着快到年关了，这还是苏公子来府上的第一年……”

王管家一副不求情成功不停嘴的架势，谢铎听得头疼起来，“罢了，你看着他，别再来给我添堵。”

“你信他是纯良无害之人，我却不能轻下论断。”谢铎抬手按太阳穴，“再敢由着他胡来，我连你一道罚。”

“唉，是。”王管家目的达成，满意闭嘴，关心道：“大人头疾又犯了吗？”

“无碍，睡一觉便好了。”谢铎放下手，忽然想起什么，又问：“我记得前几日，你不是已经安排府中绣娘为他裁了新衣？”

“是。”王管家了然，“大人今日是看见苏公子里面穿的还是您从前的旧衣，是吧？”

苏蔻初到府上的时候，府里没合身的衣服，王管家就拿了谢铎少时穿过的旧衣服给他穿。苏蔻自然不知道那是谢铎穿过的衣服，但是王管家会瞎编，擦了擦眼睛，道：“苏公子一直见不到您，所以才穿着那衣服，睹物思人。”

“……”睹物思人？

谢铎又想到那幅画，难道苏蔻取那幅画也是为了睹物思人？他对光景帝如此忠心？

“呃……大人？”王管家见谢铎不说话，疑心自己瞎话编得太离谱，被听出来了。

“你转告他。”督公大人面色沉下来，“若再敢睹物思人，思一次，本督便罚一次。”

“……是。”王管家挠了挠头，这又是怎么了？是什么夫夫小情趣吗？可大人瞧着，倒像是真生气了。

难道大人是禁不住苏公子撩拨，恼怒于自己下午的失态，才会下这样的命令？

王管家越想越有道理。

毕竟下午时阖府上下都瞧见大人扛着苏公子进书房了，确实影响不好。

*

床榻上的人陷在梦魇中，冷汗出了一层又一层……

苏蔻又梦见自己被关在诏狱中，四周黑得伸手不见五指，什么也看不清。

隔壁的牢门“咣当”一声响，他缩在角落，听见狱卒像是丢尸体那般将什么东西丢在地上，一声闷响，而后是上锁的声音，刺鼻的血腥味从隔壁弥漫至近。

苏蔻摸索着凑近了些，他还记得这个人。

此人在他之前入狱，直到他出狱时，还在此处关着。

最开始，他们都安安静静地被关在各自的牢房中，不知从何日起，狱卒每日都会把隔壁的男人拖出去施以重刑，再像是扔尸体一般把他扔回来。

“你还活着吗？”男人不说话，没有呻吟，呼吸也几近于无。

隔着铁栏杆的间隙，少年探出右手，小心地摸索过那人的脸庞。

这里唯二的活物便是他们两人，即便男人从不理会他的搭话，苏蔻也一点也不希望他死。

指间探到微弱的鼻息，苏蔻刚松了口气，耳畔忽然响起一道破空声，他转过头，竟看见督公大人提着长鞭站在牢门外，“你在做什么？”男人低声问。

“大人……我。”苏蔻脑子还有些转不过来，磕磕绊绊道：“我，我怕他死了。”

“他也是你的恩客？”

“什么？！不，不是。”

“你低头看看！”

苏蔻低头，竟发现自己不着片缕，小兄弟正羞红着向他抬头问好。

“真是不知羞耻！”怒喝声伴着鞭子一道挥来。

“啊——”苏蔻一声惊叫。

“公子！”竹生凑上来，“是不是做噩梦了？”

“呃……”下.身潮湿的触感让苏蔻整个人僵住了，半晌吐不出一句话，偏偏这时王管家又来了。

“竹生，你先出去。”王管家一脸严肃，似乎有什么大事要单独和苏蔻说。

王管家走到床前，没让苏蔻起身，“苏公子，大人已经解了你的禁足。不过——”王管家整理了一下措辞，义正言辞道：“大人说了，往后你不许再不知羞耻地勾.引他！”

"?"

“公子生得天仙似的，性子又黏人，日日往大人眼前凑，大人从未近过美色，哪禁得住这般撩拨！”王管家扼腕叹息，“若是一个没控制住，伤了公子，可如何是好！”