陆澄观去见了一趟太子家令，出来便有人在值房外等候。来人寻常相貌，身形精干，气势内敛，唯有目光如鹰。

“陆使，夜率有请。”

夜率，夜候司大统领，正二品，天子心腹，权倾内外，朝野上下无不忌惮。对陆澄观来说，最重要的是，这人是他顶头上司。他到任第四日，终于要见他了。

他没有迟疑，上司还是得去拜见，跟着来人便往外走。

行至钩盾署正院中间时，昨日那私掷刑签的夜侯卫急于将功补过，瞅准机会便贼眉鼠眼地近前，低声对他说：“这位是夜率亲卫指挥使，我等不知名讳，只知其号夜枭。”

陆澄观点头，没有多言。

夜侯司不在宫城之中，地处皇城西南。他们从最近的嘉善门出紫宸宫，沿外宫墙先往南再往东，直入右掖门，行至中书省和枢密院的夹墙处。

“到了。”这是夜枭对他说的第二句话。

陆澄观随着他手的方向望去，没有门脸高阔、巍峨庄严的衙署，反而像一处毫不起眼的库房。门上仅悬一块素匾，上书“夜巡司”三个字。

看起来简直像是京兆府巡卒的歇脚处。

大门入内是一面影壁，上镂群鸦竞逐、掠空夜飞之景。

陆澄观想起昨日裴绪骂夜侯卫为 “铁鸦郎”—— 后来他才知晓，夜侯卫人人佩铁鸦令，又因行事酷烈、声名狼藉，便得了这么个诨号。

当然，这大宸版的“黑称”不止一个，还有更难听的诸如“牢城鸦”“阴兵鬼使”之类，裴家令还是太文雅了，骂得不够脏。

绕过影壁，院中无花木点缀，只铺着冷硬青石，空旷整洁。两侧廊下卫士静立，皆着玄色劲装，面罩遮脸，只露寒目。一路走去不闻人声，唯有甲叶轻响，气氛肃杀。

下马威，来了。

陆澄观并不露怯，泰然自若地跟上夜枭步伐，直往深处去。

行至一处静室门前，夜枭止步，抬手示意他入内。门外竖悬一小牌，上书二字 ——鸦室。

陆澄观屈指轻叩，动作不急不缓，正好三下。

门内传出一道低沉的男声：“进。”

陆澄观推门而入。

室内陈设极简，仅一案一椅。案上素净，无文书冗牍，只压着一枚最普通的铁鸦令。夜率端坐案后，似已等候多时。

“拜见夜率。”

陆澄观虽恭敬行礼，目光却不闪不避，径直望了过去。案后的男人四十上下，身形挺拔，玄色劲装外罩暗纹绯袍。面容清肃，眉骨微突，瞳色沉如寒潭，看人时静而锐利，森冷慑人。

夜率指尖轻叩案面铁鸦令，眼皮微抬，语气平淡无波。

“陆使倒是从容。”

陆澄观一笑：“大概是……无知者无畏？”

夜率没有接他这句话，评价了那一句便直入正题：“昨日提审裴绪，你阻拦小卒用刑，是何缘故？”

“我是陛下钦点的钩盾使，几个卒子也配用我的签？我还没说话，他们主意倒是大得很，我只是气不过罢了。”

“噢？原来如此。”夜率的话听不出喜怒，只接着又问，“你今日去见他，可有口供？”

陆澄观和他冷锐的目光对上，心头猛地一跳，背生薄汗。夜率问得直□□准，对钩盾署内事务恐怕了若指掌，他撒谎不过是徒劳。

“我根本不懂审问，哪里问得到口供。我只是想着那裴绪大概也活不久了，可惜了一身手艺，就让他帮我捣鼓点小玩意，许诺他在牢里能好过些。”

之后便是几句无关痛痒的闲话，夜率嘱咐他，皇帝对东宫案极为上心，命他尽早拿出结果。

陆澄观自然应下。

从夜侯司出来，夜枭并未再送，陆澄观独自折返钩盾署。直到见到那扇熟悉的嘉善门，他才长长松了口气。

他大步迈入，刚进钩盾署大门，署内众人竟齐齐停了手中活计，惊疑不定地望着他。

陆澄观脚步一顿：“怎么了？”

无人应声。片刻后，离他最近的小吏被他目光一压，才颤声道：“王胡、李壮与李宽兄弟…… 都被杖毙了。”

“谁？”

“就是昨日随陆使一同审问太子家令的三名卒子。”

陆澄观抬眼望去，不远处正有两人提水冲刷青砖，地面泛开大片鲜红血水。

他呼吸骤然一滞，脑中瞬间响起夜率方才那句轻描淡写的 “原来如此”。

没等他回过神，那小吏已是破罐破摔，连忙又道：“还有…… 裴家令也被提走了。”

“谁提走的？”

“是夜率亲卫，持玄鸦金符提的人。”