“我四哥找我。”

许靖川倒不扯谎，撂下手里的‘赏赐’，自己倒杯茶，咕嘟咕嘟先喝一气。

“夫人，我刚才不在，你可查着什么了？”

“我去你说的那个，那个嬷嬷先前住的地方看过。”夫人叹一口气，原本嬉笑的脸上又盖一层忧色：“现今又住了旁人啦，原本的气息早都散了。”

“前面倒是查到些东西，现如今应当收在慎刑司。”

“那里气味太杂，我不爱去。”夫人皱一下眉，眼底流出些嫌弃。

许靖川没立时应声，他想得夫人像是个正神，不喜那繁杂血腥却也很合理。可他自个也人微言轻，那些东西实在也不能随口调出去。

仿佛是看到他的为难，夫人又扭脸笑嘻嘻：“哭丧着脸做什么？我可没说我不去。今个头回进宫，我这不是先替林姑娘拜会拜会？”

听她提起林姑娘，许靖川面上一红，却没驳斥。他仍在桌前站着，低头摩挲桌上的小玩意。上油的瓷料映得他发白的脸，往太子那里去一遭，却好似耗费了半辈子的精气。

手里的物件光滑，竟是哄孩子的东西。

“唉，你瞧？”

夫人在耳边低语，许靖川抬头，先看见一颗翡翠额饰在眼前晃荡——坠在哪里，一块掺了苔藓的水滴，要掉不掉的样子。

水滴里映着潘德周的影子，他缩着脚站，难得发脾气。

“你这怎么办的差事？这一滩粘糊拉兹的东西，就当看不见摆在这里？”

正偷懒的小太监忙不迭过来擦地，潘德周踮着脚，端进来一盘新果子。他倒疑心殿下是不是悄没声地在房里养什么动物，这几日瓜果消耗，地上却没个影子——殿下一问三不知。

总不能是老鼠藏在暗地里……

潘德周的眼睛四散扫着，一时没留意他家殿下嘴唇微微翕动，说的话却不是对着他自己。

“倒是个练家子——”夫人偎在许靖川耳边，低声笑了。

“他从前在马场做过活，自有把子力气。”

“你们宫里的马场还养将军样的人？”夫人身子伏低，正好叫许靖川看到她高扬的眉心：“原来是马场——他险些滑一跤——啧啧，那下盘，那沉气，我还以为是几十年的功底——做个太监真可惜。”

“殿下！”潘德周没搜摸到老鼠，扭脸见他家殿下对着那小摆件出神，想起今日东宫，却是自己也暗暗咬牙切齿。

什么东西！

“这是在给你抱不平？”夫人又呢喃一句，许靖川却觉得自己发不出声音。直到潘德周又叫一声，他才回神似的，笑道：“怎么？你方才的话，我竟没听清。”

“奴才还没说呐！”潘德周笑呵呵的，手里的果盘摆上去，又把那空盘子夹在臂弯里。见许靖川又是一副要跑神的样子，潘德周的心如同拍松的枕头，折叠在胸膛里。

“奴才就是想着，今儿太子是那个样子，殿下往后也不必再去……”

许靖川摩挲着那小瓷器，潘德周却以为自己戳中靶心。他一惯不忿太子对他家殿下呼来喝去，这会存下好心，那边却以为是争功绩？！

呸！狗咬吕洞宾！

抿一抿嘴，潘德周的声音更压低。

“殿下，奴才托大，前面也思量着十殿下的话——现今太子急等着监国，您劝说谨慎，不是搓他锐气？奴才自晓得殿下是好意，可这会话不投机，实在该紧着自己……”

潘德周打从许靖川出生便看着他，素来亲近，这会说话也不藏匿。

“奴才晓得殿下的气性，可这回陛下既然打算带着东西去行宫，那也着实是个机遇。”

额外的话，潘德周没有言明。他自觉与殿下相处多年，说些贴心话，殿下自不会发脾气。

果然，许靖川思量半刻，只苦笑道：“我即便着急又能怎样？总不能叫父皇除了我的名。且即便我随着四哥留在京中，难道我还能左右四哥的决定？”

他想得清，潘德周自也松口气。然而时常灯下黑，潘德周只顾着遥想行宫，却没留心许靖川的眼睛陡然黯淡下去。

“照顾你的这个太监……”夫人在耳边啧一声，却很惊奇：“倒是挺机灵。”