听许靖川说到这个，夫人略心虚地垂下脸。哼哧哼哧几下，又不服气道：‘谁叫我喊你一整周圈，你都不理睬！’

“夫人，我那会跟我弟弟正在一边。若叫他看到我对着虚空嘀嘀咕咕，以后都不用再出房间。”许靖川失笑，侧耳听外面，知觉潘德周他们还没回来。随手将那小玩意摆在桌上，见夫人拿去把玩，便也没继续在这话题上纠缠。

“夫人怎么这会忽然过来？”

“没怎的。”对面翻飞的手指一顿，夫人转眼又将脸别到一边。她的肩膀先高高抬起，转眼又随着一声长叹落下来：“就是在那府里待得不自在，不如到你这边来。”

“林姑娘怎么了？”许靖川最挂心此时，探头见到夫人眉头耸高，自己的心也紧跟着高悬。

“她没事。”夫人扭过脸，咧咧嘴，只是那样子还不如方才轻快：“就是我自己在那边，听着那些闲言碎语，心里不痛快。”

她调子缓慢，却似把小刀子，轻易将内里的一溜泡划开。原本按耐的不甘复又睁眼，眨着，眨着，睫毛搔着内胆。

许靖川的喉咙滚动一下，强笑道：“只可惜林姑娘不开口，实在也不好越过她……”

“她哪里会开口？”夫人又将脸别过去，声音蒙蒙，好像是从许靖川自己的心底里钻出来：“那边一方是她亲长，一方又总在一处玩。难道要她自己张嘴跟咱们说——‘我心里不快活，你们两个，帮我把他们拖出午门外’。”

她换了戏谑腔调，许靖川却再笑不出来。刹那间，他心中的念头却偏向夫人这边——林姑娘客居在那荣国府，即便底下刁奴碎嘴，也不好多越过主家治管。

正思量，夫人的话攀将上来。

“我自己也养过小孩，尤其是那心思细的，受了委屈，一向不朝外面喊。”她说着，又站起身来。杏色的衣衫招摇一片。离得近了，却在许靖川眼前带出一片旧时的血。

“夫人还养过小孩？”许靖川裂开嘴，却觉得自己舌头僵直，连说得什么都不及理睬。

“你这话，竟是小瞧我。”夫人哼哼笑，抱臂而站，下巴朝天：“我那洞府里的童儿有妖有人，都是那尘缘浅的——我自己捡来，养到成年。跟在我身边学些本事，以后也能出去成门立派——距今算算，怎么也有个百来号。”

许靖川头一回听到这回事，可正心烦意乱的，却不知能再怎样出言。夫人刚才那话撩动他心尖，想到自己在林姑娘处听到的低语，他怎么不想叫那些人尝尝因果报还？

即便不是为林姑娘，为了他自己，许靖川也想着，自己现今却能够护着谁，使那人不必再受戕害。

夫人迟迟等不得许靖川应声，自己也百无聊赖。正欲开口催促，却听到外面有人声传来。知道是潘德周那几个回来，夫人推推许靖川的肩膀，转眼又在当空消散。

许靖川却没动。

他仍站在桌边，手却不自禁抚上腰间的香袋。

夫人给的那些符纸，他现今都藏在这里面。