雀子在房梁上闹，一团团拥簇着，时而聚拢，时而吵闹。阵风吹来，又连蹦带跳地逃跑。

底下人头嘻嘻哈哈地闹，一墙之隔，后面的宅院却死水一样。许靖川半侧过头，见着一个丫头站在门口，探着头瞧那热闹。

“莺儿——”

一声呼唤短促，分不清年龄老幼。那丫头的脸在门帘底下一闪。亮绿的帘布荡漾，水草般将人拖拽进深渊。

许靖川不知怎的，只盯着那闪烁的亮块。框格开面料上的花鸟，振翅欲飞的鸟儿却在脖颈处被截断。

一只手在肩上轻拍，许靖川却整个身子都震颤。身子离地几尺高，一时缩进，一时又离得更远。

“你犯什么傻呀？”夫人的声音带点瞧稀罕的劲儿，也不再看墙根底下的人怎样赌钱。许靖川定一定神，抛开方才的古怪联觉，手却不自禁抱紧那副画卷。

“夫人怎么带我到这儿来？不是带我瞧好玩——玩骰子……有什么好看？”

“骰子没甚好看，赌钱的人才好玩。”夫人手捂着嘴，咯咯的笑声顺着指缝钻出来，又顺着风浮散在周边。

许靖川猜测夫人常在林姑娘这边，对底下的人头应当也梳洗些。可他朝下面扫略，也看不出那些为了几枚骰子挣拧扭曲的脸孔有什么好玩。

他点点头，仍不知自己应的什么。

“且等着”夫人放下手，弯腰下来，新换的蓝翠在眉眼间晃动。那极浓郁的颜色流动，似水，可真当作水来看，这蓝色又浅得过头。

许靖川虽仍不解夫人的用意，却还是低头朝那边人观瞧。

声音却在后方。

畜养的死水动荡，涟漪中荡漾出声响。仿佛一夜之间换了活泛腔调，丫鬟婆子皆从四面八方涌过去，对着从里面出来的人奉承不休。

那婆子生一副严正皮相，先不睬那些好话，只先朝里面喊一句：“姑太太只管放心，您说的事，我必定给我们老爷、太太带到。”

许靖川眉毛一扬，忽然懂得夫人为什么带他来到这个地方——此番作了导绳的薛家正客居在荣国府中，他刚才瞧到单开的门户，便猜测这里就是给薛家居住的客院。

而那嬷嬷一声呼唤，却正将那新鲜热乎的王子腾王大人的脸掀露出来。

这是面上不好支援外甥，私底下却安排人劝慰妹妹来？

许靖川心中还有些谜团未开解，只见得那嬷嬷背过身，由一众丫鬟婆子拥簇着，却是转而坐在那桌边。

哗啦哗啦的声音又响起来。

“你猜猜，她哪儿来的钱？”

夫人这话问得坦然，许靖川自然立刻领会到她真言。

“薛家夫人给的？叫她……在王府里打点。”

“正是这般。”夫人眯了眼，面上却没有一丝方才的笑颜：“王府那边避着祸事，偏薛家这会求告无处，自然不肯放过这边。”

“那这嬷嬷又是怎么回事？总不能王府不向这边往来，薛太太却拖个王府的嬷嬷到这边？”

“那自然是王府要里子，也不愿舍了在外的脸面。”夫人朝许靖川睨一眼，嗤笑道：“外甥落难，他这亲舅舅闭门不见。即便那薛蟠咎由自取，难道他这舅舅面上就好看？”