那一道道的，剐蹭着许靖川的耳朵与脸颊。他低头书写，连余光也不分一星半点。

可偏偏有人不放过他，这时下学，二人散着走开。许靖川到底跟靖琮相伴好些年，任是因为什么闹翻，心里都不觉得痛快。

自己闷闷地走在宫道，忽然身后响起一声呼唤。

“九弟！”

这声音很稀罕，许靖川先在脑子里过一圈，笑容才赶上来。正好此刻转过身，骨子里的警觉不叫人看清。只是扬起眉，瞪大眼，看去是十足的受宠若惊。

“五哥？”

来人正是五皇子，他不知是犹豫多久，又是怎样见着许靖川走远，一路追赶过来。许靖川这一路上磨蹭，他却出了一脑门汗。

兴许是觉得这样见弟弟有失威严，五皇子露出一口白牙：“今儿倒热，是吧？”

越过五皇子的肩膀，许靖川可以看到一对灯笼正摇摆。可他依旧端着笑，随和道：“是，我这一路走来，背上都一层汗。”

“你面上倒不显。”五皇子仍是笑，并不觉得自己突然示好有多奇怪。哥俩好一样走在许靖川身边，竟关切道：“我倒鲜少见你这般哭丧着脸。”

五皇子从前惯来不跟他沾边，这会缓和下口气，听起来像是拿着钻头掏耳朵眼。许靖川约莫猜到他想做什么，心里只觉得一股子腻烦。

真是奇怪，他平常虽是不与谁相争，可也不是好吃亏的主。除却母亲出宫与外租打败仗无可辩驳以外，平日有得什么，他都是早晚讨回来。

他自觉不是个善茬，可怎么这会人人竟当他是个哈巴狗。勾一勾手，他就摇头摆尾地往前凑。手里的骨头还没落地，就自信能坐看他冲锋？

而今连带五皇子都过来，许靖川只觉得倒胃口。任他怎么跟靖琮闹掰，顶上的东宫可还没易主。

思绪到这，许靖川又暗怪自己本下定主意自立，可如今五皇子压过来，竟仍想着搬抬太子撑腰杆。

他面上更不好看，五皇子却觉得自己抓住命门要害。随着二人多走几步，却几乎是情谊也深厚起来。

“你素日的为人，哥哥也知道些。老十顽皮惯了，你从来忍让，外人早都替你疼着些。”

许靖川年岁小，个子却不比五皇子低多少。然而这会垂下头，整个人好似就变作一棵飘摇的草。五皇子好像真动了恻隐似的，竟又絮絮说起自己从前对许靖川的不周到。

许靖川低着的脑袋摇一摇，只道：“五哥千万别这么说，你比弟弟我年长。就是说个什么，也只当教诲罢了。”

这话说得熨帖，五皇子一下子舒坦到脚趾尖。他见许靖川仍低垂脑袋，话语便更松软些。

他只当自己是时机正好，却没见到那一团阴影中，许靖川眼里脸上都是冷笑。

死知府不如活老鼠，更何况五哥现今还被父皇压得不能动。太子如今再怎么半砸差使，那半数的金龙可只有他能穿在上头。

不管他许靖川心中怎么，外人眼里，他都归了东宫。五哥这会着急忙慌撬墙角，若不是自己犯蠢，那就是有人撺掇。

想起太上皇对自己的招揽，又晓得自己怎样避而不见。许靖川强压着嗓子，硬凑处些闷声闷气。

“五哥别说了，原也不是什么大事。”

他越是这般，五皇子便越是要叫他知道自己的偏袒。着急忙慌地晃一晃许靖川的肩膀，恨铁不成钢般得道：“小九，你别傻了呀！这宫里哪个不是弟兄，你也一样是皇子，何必凑谁冷脸？”

眼见着这一条宫道走完，五皇子却也怕被人看见。又是大力把许靖川揽过来，又是急躁，又不能不把声音压低些：“你当没人疼你？也该多抬抬脸儿！”

他说完这句话，便赶趁着有宫人过来之前走远。步履匆匆，自没瞧见许靖川抬起的脸上不见可怜，只有冷淡。

果然……