西山围场旌旗猎猎，二皇子沈泽禹骑着一匹乌骓马，肆意地立在围场正中，手中马鞭虚虚一点，对身后的侍从扬声道：“把那些马都赶出来！今日围猎，不见血不散！”

婵鸢来得正好，看见数十匹骏马被从马厩里驱赶出来，茂密的鬃毛在日光下泛着油亮的光泽，极其漂亮。

可是它们的马蹄不安地刨着地面，嘶鸣声此起彼伏，婵鸢听了便心悸，好像马儿们也知道自己命将尽，哀嚎悲鸣。

婵鸢能感受到它们的不安和无助，她也尝过死的滋味，说实话，死不难受，等死最难受，就像她现在，看似光鲜，实则已经破碎许久。

她抚摸着一匹白毛马儿的头，轻声道：“你想死吗？每一条生命活在世上，都是非死即生，生有万般艰辛，死却一了百了，但我知道你还想奔跑对不对？你的生命太短暂了，你还想看看辽阔的草原与雪山，你来这世上一趟，是要远离樊笼，自由自在地奔跑的……”

白马忽然打了个响鼻，湿漉漉的鼻尖蹭过婵鸢掌心，雪白的鬃毛被风扬起，远处传来其他的马匹见它不再不安，便也停下了踏蹄声。

白马却垂下睫毛，将下颌轻轻搁在她肩头，像一片终于找到归处的云，卸下了所有重量。

婵鸢抚摸着它的脑袋，温声道：“乖哦，不怕，世间的事情都是柳暗花明的，你们今天运气好，遇见了我，我会叫你们如愿的。”

有士兵来将马都赶到一处，婵鸢便先离开。

沈佑宁这时候才找过来，上前便问：“二哥，这些马都是军马，又不是闹了饥荒，何苦杀它们泄愤？”

二皇子斜睨她一眼，似笑非笑：“长意妹妹，围猎不猎杀，有什么意思？围猎之本，便在杀伐逐猎，若无猎杀，何来酣畅痛快？我此举非为玩乐，乃是缅怀先祖父！昔年北疆铁骑踏破边境，铁马南下，蹂躏我大瀛疆土，致使百姓流离、山河破碎、民不聊生！我今日杀马，是忆当年国殇，铭记边境之痛！”

一旁几个世家子弟跟着起哄，“公主殿下菩萨心肠，可围场不是佛堂，若是连只畜生都不忍杀，不如回宫绣花去！”

“哈哈哈哈……”

沈佑宁气得脸色发白，她扬鞭指向远处山腰上那几个隐约可见的机括游靶，高声道：“太祖父晚年便将围猎活物的规矩改为了射击机括游靶，便是因为万物有灵！你们要论先祖遗训，那便依先祖遗训比一场！”

二皇子：“好啊，怎么比？”

沈佑宁：“你我各带一队，看谁射中的游靶多。若我赢了，这些马一匹也不许杀。”

二皇子眯起眼：“若是你输了呢？”

沈佑宁昂起下颌：“我若输了，这些马随你处置，我再不说一个字。”

二皇子：“成。”

一声号角响起，骑射赛正式开始。

沈佑宁策马冲入山林，婵鸢紧随其后。

林间光线斑驳，机括游靶在树梢与岩石间飞速移动，箭矢破空之声不绝于耳。

婵鸢不善骑射，只是陪着沈佑宁。

沈佑宁挽弓搭箭，连中数靶，婵鸢开心极了，便在这时，她余光看见了一支箭。

那支箭不是射向游靶的！它从斜后方的灌木丛中飞出，角度极刁，速度极快，直直朝沈佑宁的后背射去！

婵鸢几乎是本能地一夹马腹，整个人从马背上扑了出去！

她将沈佑宁从马上扑倒在地，那支箭擦着她的耳边掠过，紧接着第二支箭破空而至，噗的一声，穿透了她的小腿。

剧痛瞬间席卷四肢百骸，刺骨的疼顺着血肉蔓延，滚烫的鲜血流进了靴子里，素色的裤装也被染红。

婵鸢咬着牙，没有叫出声来。

这一箭终于还是来了，只是这一回，替沈佑宁挡箭的人不是廖西锦，是她。

只要沈佑宁没出事，她就安心。

至少她战胜了命运一次。

沈佑宁在她身下抬起头，脸上全是血和土，瞳孔惊骇放大，颤着唇叫她：“嫂嫂！嫂嫂你怎么了！”

蓝峥立刻从树梢上扑下来，循着箭势轨迹追去，转瞬便擒住了那名放箭的死士。

可那人嘴角已溢出黑血，当场咬舌自尽，头一歪，便没了气息。

蓝峥掰开他的嘴看了看，将人带到婵鸢面前，低声道：“主子，他咬舌自尽了，是个死士。”

婵鸢轻轻吸气：“算了吧，不清不楚的事多了，今日没死就是万幸。扶我起来。”

蓝峥将她从地上扶起来，婵鸢的腿还在流血，却扯出一个笑来：“没事，皮肉伤。你扶我上马，咱们接着比。”

沈佑宁红着眼眶摇头：“不比了，什么比不比，我送你下山找太医。”

婵鸢握住她的手腕，摇了摇头，声音虚弱却笃定：“这箭是冲你来的。你若是现在退赛，那些人便会说你怕了，说你输了，那些马还是要死。你赢不赢是你的事，但我要让所有人都看见，你和我虽是女子身，也不是好欺负的。”

她强撑着说完这些话，腿上的血已洇红了马镫。

蓝峥撕下衣摆替她草草包扎，将她扶上马背。

日头渐斜，暮色初临。

最终的赌约落幕，沈佑宁终究惜败。

二皇子的队伍比她们多了两个靶，他居高临下，眉眼间带着胜利者的淡漠与嗜血的冷意，当众传令：“日暮西山之时，围场圈禁的数百匹骏马，尽数屠戮，以成围猎规制，以缅旧日国殇！”