虞风涛自地上起身，望着太子清瘦挺拔的背影消失在殿门，心底涌上浓重不祥之感。

他无从知晓赤宁带来何等消息，却清楚，能让沈玄苏当众搁置议事匆匆离殿，此事严重性，远胜方才虞家私结贡士一案。

身旁同僚上前搀扶，虞风涛冷笑一声，“太子到底年轻，未经朝堂磋磨，遇事沉不住气，这点手段，终究比不上那位。”

身侧陆党官员连忙附和奉承：“侍郎所言极是，虞氏背后有太后撑腰，江南士族为援，太子再如何施压，也不可能撼动虞家根基，今日不过逞一时意气罢了。”

回廊之外，赤宁紧随沈玄苏快步随行，压低声音急报：“殿下，大事不妙，昨夜晋王私自下旨查封付府。四皇子妃彻夜跪在慈宁宫门前求情，太后心软松口，免去抄家重罪，改为将付氏全族迁往京郊别院圈禁，付明毓革去官职留待察看，如今全家已然迁居。宋莲心夫人暂回琼华楼暂住，婵鸢姑娘因是殿下近侍，陛下与太后均未降罪。”

“晋王何时管起了付家的事？”沈玄苏脚步一顿，转身望着赤宁：“这事发生的突然，婵鸢知道了么？”

赤宁摇头，“雨盈姑娘方才去过，在寝殿外等了许久，没敢进去叨扰姑娘，殿下此刻回去，姑娘怕是已经知道了。”

“吩咐众人在此等候，我即刻回清和苑。”

沈玄苏快步穿过层层回廊，绕过影壁，一把推开寝殿屋门。

殿内静悄悄的，窗下竹榻摊开半卷《水经注》，书页被雨前狂风吹得轻轻翻卷。

婵鸢独自倚在窗边，不必回头，便知来人是他，语声低哑含着疲惫：“付府，终究还是被封了，对不对？”

沈玄苏走到她身后，脱下自己的外袍披在她肩上：“只是迁居圈禁，未曾抄家，你母亲随付家一同迁往别院，暂无性命之忧。陛下与太后皆是因叶亭通西凉一事迁怒付氏，只要寻到叶亭，查清其中隐情，一切风波便能平息。”

婵鸢叹了口气：“付家只是迁居，不是抄家，已是万幸。凌瑶是不是很难过？她还在怀孕，不能太过伤心，殿下若是能帮助付家度过这次难关，婵鸢感激不尽。”

“我会派人照拂凌瑶与付氏众人。”沈玄苏眉目沉凝，“只是眼下重中之重，是寻到叶亭。他离开之前，可曾对你提过去向？”

“半分未曾透露。”婵鸢提起这事就茫然，“如今唯有靖武侯常年驻守边境，熟稔西凉地界，我想托他帮忙寻人。”

沈玄苏心底泛起一丝不愿，景飞焰素来心系婵鸢，二人往来频繁，可眼下除此以外别无他法，若是执意阻拦，反倒显得自己心胸狭隘，不信任她。

他眉眼阴恻恻的，只得湿润着眉眼，颔首应允：“便听你的罢。”

婵鸢抚摸着他的手背，被他湿漉漉的眼眉弄得心里乱七八糟。

午后天色愈发暗沉，滂沱大雨迟迟不肯落下，空气闷得压抑。

安抚好婵鸢，沈玄苏折返文华殿处理公务，眉宇间满是棘手心事，半点舒展不得。

清和苑内，婵鸢独自等候景飞焰，心头似压着整块铅云。

叶亭不辞而别，连累整个付家蒙难，一桩桩祸事层层堆砌，叫她养伤之时也不得安宁。

她早料到叶亭身世藏有隐情，却从没想过风波来得如此迅猛，牵连如此之广。

廊下脚步声急促，蓝峥快步入内躬身禀报：“主子，靖武侯到了。”

“叫他进来。”

婵鸢刚抬头，景飞焰已大步跨进月门，一身暗朱色劲装，风尘仆仆，像是刚从城外赶回来。

他在她面前三步远处站定，目光从她还敷着药的小腿上扫过，又落在她苍白消瘦的脸上，剑眉微微拧起：“腿还没好利索，站在风口做什么？”

婵鸢无心客套，抬手请他落座，开门见山直说来意：“侯爷应当听闻叶亭叛逃一事，他与西凉渊源极深，北疆西凉地界唯有你最为熟悉，我今日求你一事，替我寻回叶亭。”

景飞焰接过她递来的清茶，指尖搭在杯沿却未饮，将茶盏轻放案上，静默良久方才开口：“此前西凉部众全数撤出云京，我麾下暗骑一路尾随追踪，大队人马的确往西凉王庭方向行进。叶亭若混在其中，此刻应当早已踏入西凉国境。”

见她眼底错愕失神，他直白道出实情：“我查到些许旧事，叶亭极有可能是西凉流落中原的少主，潜伏在你身侧多年，本就另有所图。”

心底模糊猜测一朝落定，婵鸢只觉心口狠狠一疼，悬了多日的巨石落地，却砸得五脏六腑酸涩难忍。

她眉间轻轻蹙起，语声难过：“可他是陪我长大的叶亭，是从小替我挡责罚的哥哥，不论他是西凉少主，还是西窗侍卫，于我而言皆是故人，我放不下他，还请侯爷出手相助寻人。”

景飞焰轻叹一声，唇角勾起一抹散漫笑意：“你竟是这般重情重义的女子？也好，如此，你又欠我一桩人情。待我亲自将人带回，你打算拿什么当作酬谢？”

婵鸢无暇计较酬谢之说，郑重朝他颔首道谢：“全凭侯爷吩咐，我必定信守承诺。”

景飞焰不再多留，起身阔步离去。

婵鸢这才安心，坐下来，靠在窗边榻上换药。

白布层层裹住纤细小腿，伤口一动便扯着皮肉钻心的疼。

侍女帮她换药，不多时，药碗还搁在身侧矮几，廊外骤然传来杂乱靴声。

院门被粗暴撞开，数名身着晋王府黑甲的侍卫鱼贯涌入。

为首之人抬手一扬，高声宣道：

“晋王有旨，付婵鸢涉及叶亭通西凉叛军一案，带去审刑司问话！”

伺候婵鸢的侍女吓得脸色惨白，慌忙挡在榻前，双手张开护住榻上之人：“大人！姑娘腿上重伤未愈，如何经得起押送颠簸，可否容她养好伤再前去？”

领头侍卫眼神冷硬，半点通融之意也无，脚下上前一步：“王爷军令，案情紧急，一刻都耽搁不得。莫要阻拦，否则同罪论处！”

婵鸢缓缓抬手，按住慌乱发抖的侍女，强忍小腿撕裂般的痛楚，撑着榻沿慢慢直起身，素白裙摆垂落，掩不住腿上厚重绷带。

她抬眼望向一众凶神恶煞的侍卫，淡淡道：“我随你们走便是，不必为难下人。只是我腿伤行走不便，还望诸位稍等片刻，容我取件外衫。”

而另一侧，凝晖偏殿。

清和苑外的甲刃铮鸣，隔着两道回廊，轻飘飘落进凝晖偏殿。

殿内炉火将熄，沉香袅袅缠上梁柱，沈玄苏正垂眸翻看案上边关舆图，手指堪堪落在西凉边境隘口，耳畔便骤然听到那阵杂乱的靴声。

声响凌厉急促，绝非东宫禁军。

清和苑？

沈玄苏搁下狼毫，宽袖一拂，起身欲迈步出殿。

锦靴踏过青砖，才跨出半步，殿门竹帘被人抬手掀开，清风裹挟暮春杨花，伴着清浅脚步声。

陆观澜手执玉柄折扇，不早不晚踏了进来。

帘钩轻撞，叮然一响，恰好拦住他去路。

陆观澜面上挂着浅淡笑意，看似闲散从容：“殿下这般火急火燎，是要去往何处？”

沈玄苏墨色的瞳底压着焦灼。

这桩案子是彻头彻尾的罗网，审刑司历来由晋王心腹执掌，婵鸢一身腿伤，入了那里，便是九死一生。

沈玄苏侧身欲绕开：“让路。”

陆观澜合起折扇，敲了敲掌心，反倒是脚步挪移，稳稳当当挡在殿门正中，姿态客气，阻拦之意却分毫不让：“臣乃会试第一会元，殿下按例，须问询臣经义与时政见解，了解臣的心性与才干。殿下此举，难不成是要为了个女人，违背祖宗规训不成？”

沈玄苏眸色顿时阴鸷，冷声质问：“你看见了？”

陆观澜不言是否，身子微微前倾，语气藏着不甘与刺：“此处只有你我二人，有些心里话，臣不必遮掩。婵鸢本该是臣的妻室，臣终究没能留住她，殿下凭什么，能常伴她左右？”