婵鸢走下台阶来搀扶沈佑宁，带着她往里走：“他伤得不重，只是需要静养。你兄长的脾气你又不是不知道，他不静养，就会爬起来批折子、见朝臣，箭伤崩开了还要瞒着不说，与其让他自己作践自己，不如我替他做主，闭了东宫。”

沈佑宁眼珠子往里面一瞥，又上下打量了周遭侍卫一番，心里有了个猜测：“嫂嫂，你这是……把我皇兄关起来了？”

婵鸢面不改色：“怎么会呢？他真的在养伤，我哪有这么大的权力囚禁太子殿下？”

“哦……”沈佑宁几乎要忍不住嘴角的笑了：“养伤需要被关在床榻上？”

婵鸢只好硬着头皮道：“只是不见客，不是别的，你别想歪了。”

沈佑宁终于是忍俊不禁，她提着食盒，也不急着进去了，反而在廊下的栏杆上坐了下来，拍了拍身边的位置：“嫂嫂，来坐。”

婵鸢犹豫了一下，还是走过去，在她身边坐了下来。

沈佑宁絮絮叨叨说了许多她兄长小时候的糗事，从四岁爬树摔下来哭了整整一个时辰，到十四岁第一次上朝时紧张得把玉笏拿反了，桩桩件件，说得婵鸢嘴角忍不住微微翘起来。

婵鸢问：“他还有这种幼稚的时候？”

“是啊，没想到吧，”沈佑宁望着庭院里那一丛丛开得正盛的紫藤萝，轻声道：“嫂嫂，我皇兄这个人，从小就不会照顾自己，他遇见难事喜欢一个人扛，生病了不说，受伤了也不吭声，什么都往肚子里咽，父皇忙于朝政，皇后不允许教导皇子，大臣们对他寄予厚望，他每天都生活在高台之上，人不像人，鬼不像鬼，所以大抵也没人教过他吧？尽管是顶天立地的男子，也该有喜怒哀乐，受了伤是可以喊疼的，累了是可以歇一歇的，他心里的苦，其实可以说出来的，但连我作为他妹妹，都不知道他是怎么想的。”

她转过头，看着婵鸢：“可我看得出来，他在你面前，是会依赖你的，因为他信你，你也足够撑得起东宫这一摊子事。如果你愿意，你可不可以帮我，让他解决掉心底的结？让他知道，他可以面对自己的脆弱，他不是圣人，他也可以犯错，不必时时紧绷着架子。”

婵鸢垂下眼睫，笑了笑：“宁宁，你真的很关心他。好吧，我答应你，我试试开解一下他的心事。”

沈佑宁轻轻叹了口气，站起身，将食盒塞进婵鸢手里：“参汤你替我送进去吧，我就不进去了，免得打扰他养伤。嫂嫂，我知你也有万般难处，你的事可以同我说。”

婵鸢点头应下，提着食盒，站在原地，望着沈佑宁远去的背影，许久，才轻轻呼出一口气。

沈佑宁担心沈玄苏，这没错，可是自己心里的苦，又怎么能和沈佑宁这样单纯的小姑娘说？

婵鸢的脸色从感叹到释然又到平静，提裙上台阶，推开寝殿的门。

沈玄苏睡醒了，正靠在床头，手里正拿着一卷晦涩难懂的书，见她进来，抬眸似有哀怨：“我以为你今天不肯再来了，又要说些什么志怪故事吓我？”

婵鸢没理他，将食盒放在桌上，打开，盛出一碗参汤，端到他面前：“这次不讲故事了，给你送吃食，喝吧。”

沈玄苏接过碗，低头喝了一口，尝了尝味道，展眉道：“佑宁来过了？”

“来过了，刚走。”婵鸢望着他的脸，真是皱眉也好看，展眉也好看，叫她生不起气来。

沈玄苏吹了吹热气：“她跟你说什么了？”

婵鸢懒得跟他重复那么多话，只挑了印象最深刻的一句：“她说你从小就不会照顾自己，叫我好好照料你。”

沈玄苏笑了笑，“她若是知道你的照顾，便是讲可怕故事，把我绑起来，肯定不会再讲这样的话。”

婵鸢看着他低头喝汤的模样，和昨日那个在箭雨中冲出来挡在她身前的疯子判若两人，觉得心口堵得慌，舍不得见他受苦，索性别过脸去，不再看他。

沈玄苏喝完参汤，将空碗递还给她，又握住了她的手腕：“能和我说说话么？你这两日这样冷着我，我好难过。”

婵鸢瞪了他一眼：“有话便说，别这样腻腻歪歪地唤我，很肉麻，而且我还没有原谅你。”

“我知道，你在生气，我任由你惩罚，这是心甘情愿的。”他轻声道，声音沙哑却温柔，“我不会死，我会陪着你实现抱负，一直到你厌弃我了，不要我了的那一日。”

婵鸢的眼眶又红了，她用力抽回手，背过身去：“莫要往你自己脸上贴金，谁要你陪？”

她快步走出寝殿，在门口站了片刻，仰起头，将眼眶里的泪意逼了回去。

这个人，真的是她的劫数。

而此时，东宫正门外，一辆青呢马车缓缓停下。

车帘掀开，一个身着绯红锦袍的年轻男子走了下来，他眉目清正，气质温润，腰间金鱼袋，还系着一枚碧色玉佩。

正是今日殿试新鲜出炉的状元郎——江鹤辞。

他整了整衣冠，对守门的侍卫拱手道：“劳烦通传，新科状元江鹤辞，来呈递殿试的策论原稿，求见太子殿下。”

礼部按例要将一甲三名的卷子誊抄入档，原稿需由本人送至东宫签押。

侍卫还未应答，沈佑宁便从门内走了出来。

她准备回宫，恰好与江鹤辞打了个照面，停下脚步，上下打量了他一眼：“你就是江鹤辞吧？今年的新科状元？”

江鹤辞一怔，一见沈佑宁的脸，连忙拱手行礼：“正是在下。臣江鹤辞，见过公主殿下。”

“你认得我？”沈佑宁有些意外，目光从他头顶扫到脚底，又扫回来，然后点了点头：“嗯，长得还算周正。我看过了你的时务策论三题，写得不错，实至名归。”

江鹤辞道：“只是学生的一家之言。”

沈佑宁言语里带了点醋溜溜的酸意：“状元郎，明日便是传胪大典，太和殿唱名。你金榜题名，打马游街，何等风光？真是恭喜你了。”

江鹤辞一时不知该接什么话，只能谦虚道：“公主谬赞了。”

沈佑宁见他如清风明月，亭亭玉立，那点愤恨女子不能考取功名的嫉妒之心稍微减弱，问道：“本宫听说，你在殿试策论里写——为政之道，在顺民心，民之所望，政之所向。你是真这么想，还是写来应付殿试的？”

江鹤辞迎上她的目光，不闪不避：“臣是真这么想。若殿下不信，臣可以逐条为殿下讲解。”

沈佑宁就等着他这么说：“好啊，那你且随本宫回学社，本宫倒要听听，你这状元郎，到底有多少真才实学。”

沈鹤辞显然对此事很感兴趣：“学社？……是殿下主办的那间女子诗社么？”

“不然呢？我大瀛还能有几位公主？我主办的学社，自然是云京第一流的，你身为状元郎，自当尽力。”

沈佑宁扬了扬下颌，转身朝宫门外走去，走了几步，又回头看了他一眼：“愣着干什么？跟上来，公主府离这里可远着呢。”

江鹤辞愣了愣，随即拂袖后撤，快步跟了上去：“是，臣这就来，请公主莫要气急，气大伤身。”

沈佑宁忍俊不禁：“还真是个书呆子。”

午后的阳光洒在宫道上，将一前一后两道身影拉得很长。

憧憧合合，八表一辙，春风拂过，卷起海棠花的香气，刚刚萌芽的嫩叶抽条，新生的小花苞冒出头来。

婵鸢站在东宫门内，远远望着这一幕，心底有一点暖意。

绿柳开复合，红尘聚还散。

也许，这一世的轨迹，真的正在一点一点地偏离原来的方向。

她回到书房，展开奏折，可字在纸上乱跑，婵鸢揉了揉眉心，提起朱笔，还是忍不住往寝殿的方向看了一眼。

她把他关起来了，可她自己何尝不是被他关在了一副名为“愧疚”和“心疼”的枷锁里？

她拔了他一根头发，可她自己心里那根刺，什么时候才能拔得出来呢。