雨丝倾斜，密密麻麻坠下。
书生闪身躲开那一杆，眼睛瞥到寒光短刃，手法过于端正，也过于熟悉，正如三年前那批人，或者说，山匪？
“原来是官家人，装什么呢？怕查出你背后的人……”他一边退后，一边笑道，“就是桓家吗？”
“闭嘴。”瘦高个儿装不得淡然，脸垮了下来，“柳书青，你这条舌头，还真是不安分。”
“啧，说也说不得，那我不说了。”
柳书青灵巧窜过一众假扮渔民的刺客，翻身入水，欲故技重施，可也是这时，水里的刺客涌上来，给他来个河中捉人。
可那柳书青也不是吃素的，下水后如鱼得水，躲开兵刃，踏上早备好的小舟，摇起铃铛，恰与一声音重合。
他愣了。
“汪汪汪。”
岸上传来犬吠声，一人喝道：“陛下有令，杀无赦。”
那群刺客被迫迎战从天而降的黑甲卫，无暇顾及他……他们了。
坐在舟上的人又摇摇铃铛，唤他会神，撑着下巴抬头：“仰柳公子，可让朕好找。”
柳书青并无喜色，往后退了一步：“你是谁？”
“你千方百计找朕，不惜置自身于险境，如今说不认识朕？这可不太厚道。”自称“朕”的那人目光投向岸上，“你想是哪个陛下呢？”
“呼。”柳书青如释重负，抽出一份用蜜蜡封好的竹筒，弓腰递上，“草民心里只有一个陛下。”
上官桐接了过来，不紧不慢拆开，这仰柳公子明摆着不信新朝，亦不信微生尧，自然只认一个“陛下”。
怪也怪在这里，他表现得对上官桐了如指掌，为何又认不出他？莫不是从旁人口中得知他的事？
思及此处，上官桐攥紧竹筒，问道：“祁鹤年，他还好吗？”
“不知。”
“不知？”
“嗯，长话短说。”柳书青瞥了一眼激烈的打斗现场，“在下柳书青，临裕人士，三年我救下鹤年，他短暂失忆，我为他寻找记忆的途中，找到了临裕官匪勾结的证据，这是名单。”
上官桐抽出来扫一眼，证据详实，不乏近些年借着临裕的东风，被提上来的朝廷命官，如今看来，怕都是一条灰色链带。
更有趣的是，桓侍郎的名字在第一位。
上官桐收好证据，提出另一个问题：“所以，表哥他活着？”
“活着，有一天，他说恢复了记忆，突然离开了。我那时候才知道，他是祁鹤年，他写了好多诗文给我，其中就有这首妒天骄。”
柳书青回忆那段时光，嘴角浮现笑意，语气陡然转下。
“我以为他回去了，实现自己的抱负，却听说他还是‘死’的。所以，我不知道他去了哪里。”
柳书青从怀里拿出一封信，有些时日，保存完好，上官桐看了眼竹筒，又看向柳书青放于心窝的那封信，便知是谁写的了。
放于心上的离别信。
上官桐窥探到一抹不得了的东西，表面淡然伸手接过信封，拆开，寥寥数语，正是祁鹤年的字迹：
「柳兄亲启
感念柳兄照拂云深，来日必将报答，只是大事未成，恐圣上担忧受难，云深先行一步。勿念。
祁云深」
雨滴落，“勿念”二字晕开，上官桐寻思他在舟内，亦有舟栅遮挡，是哪里来的雨？也恰好这一个抬头，冷箭蹭过脖颈，血珠滑落。
桓家这是知道必死无疑，胆敢行刺天子了！
“陛下，你先……”
话音未落，上官桐抓住柳书青的腕子，一个猛扎下去，比起柳书青在水下的顺溜，哪有有诗文里写的病弱之君模样？
这位陛下不怎么会游，又因病弱身子找不准力度，只得拼尽全力往岸上游，朝着一个方向不管不顾前进，只能用一个字形容：莽。
还好是有方向的莽，不多时，柳书青顺利被拖上岸，吐出一口水。
有人顺手递上一块巾帕，他接过谢恩，只见一辆奇特的马车停于此处，四周环着一圈手持长枪、身负银刀的黑甲卫。
递帕子的那人踏上马车换过衣服，帘子掀开的瞬间，药香扑鼻，像是一座行走的小药阁，俨然是早有准备。
柳书青不懂，上官桐懂。
微生尧怎么可能放心他单独行动？
只是这回不得不放上官桐一人前去，好让柳书青放下戒心，赶紧送上证据，上官桐应下，才有水中舟那一幕。
柳书青不敢想到此处，只觉上官桐与传说中的处境不太一样，他不该是病殃殃被锁在宫内，身受暴君桎梏，心中郁郁寡欢么？
上官桐端着姜汤慢慢饮尽，冲绿霜挥挥手：“给柳公子也来一份，别受凉了。”
柳书青又被塞了一碗姜汤，为表忠心，他只得咬咬牙一饮而尽，烫得舌头起泡。
但，只是一碗普通的姜汤。
“叮当。”
上官桐放下碗轻笑，招来小狗，“来，找到你的‘哥哥’了。”
这便是呼应柳书青那句“小妹”，柳书青连忙看去，接住小妹。
“它带我们找到这里，不然……”
“不然我就死了。”柳书青揉了揉小妹，“实不相瞒，我没想活，用神鱼制造了和之前一样的案子，如果陛下真如云深所说那般，定会顺着这条线查下去，时间早晚罢了。”
默了半晌，上官桐望向那一人一犬，忽然问：“为什么？”
明明不值得，但就要做，闹得满城风雨，用命去赌他人口中的明君圣听，去赌告别者生死不明的下落，可能都瞧不见那天，便会死在桓家的屠刀之下。
“士为知己者死。”柳书青脱口而出，“陛下，您知道吗？”
上官桐未答。
他缓缓抬首，远眺岸边的答案。
乌云似从天上落下来，岸边黑压压的一片，激烈的打斗落在远处，像是翻涌的黑浪，上官桐恍惚回想起去年的雪天，相隔不过几个月，那条黑色长龙便为他而战。