分开之前，阿吉似乎建设了很久的语言，小心翼翼地说：“贵人，明天我想告个假。”

“什么？”

“明天是派水的日子，家里的存水不多了，我得去取水。”

翡昭眉头皱了皱，疑惑道：“取水？我记得敦煌不缺水吧，为什么还要统一派水？”

阿吉连忙解释：“贵人您有所不知，以前自然是不缺的。敦煌虽然一年到头难见几滴雨，但附近祁连山的雪水融化流下来成了党河，加上水渠和水井，大家要用水都是自己随便取。”

“可……可几年前，这些水脉就被统军大人牢牢把持着。什么时候放水，放多少水，给谁家多分一点，都是他们说了算。百姓苦啊，就指着商路能重新开起来，商队来往多了，统军或许会收敛些，大家的日子……也能有点盼头。”

少年眼中闪烁着对未来的微弱希冀。

顾落表示理解：“好。”

“多谢贵人！”

第二日出门，果然看到一条长长的队伍，从一口被重兵把守、砌着石栏的泉眼处蜿蜒排出。

男女老少带着各式各样的盛水器具——陶罐、木桶、甚至修补过的皮囊，眼神都紧紧盯着前方水渠闸口。

几名身着皮甲、腰挎弯刀的官兵，趾高气扬地站在泉眼旁，手里拿着皮鞭，不耐烦地吆喝着。

“快点！磨蹭什么！下一个！”

“说你呢老东西，动作麻利点！”

轮到一位头发花白、佝偻着背的老翁时，他颤巍巍地将破旧的陶罐递过去。许是年迈体衰，动作慢了些，一个满脸横肉的官兵猛地一推：“老棺材瓤子，占着茅坑不拉屎！”

老翁一个踉跄，“噗通”一声摔倒在地，陶罐“哐当”碎裂，浑浊的水流了一地，也浸湿了他本就单薄的衣衫。

“阿爷！”阿吉排在稍后位置，见状血气上涌，冲上前扶起老翁，梗着脖子就想理论。

阿妲婶吓得死死拉住他：“阿吉，你小子疯了！水没了可以再排，人没了就什么都没了。统军府的人……我们惹不起！”

那推人的官兵见阿吉怒视，非但没有收敛，反而更加嚣张，叉着腰叫骂道：“嘿！小崽子瞪什么瞪？想造反啊？再聒噪，今天你们家一滴水也别想领！”

周围的百姓眼中怒火升腾，却敢怒不敢言。阿吉年轻气盛，急得眼睛都红了。

这嚣张跋扈的嘴脸，让翡昭和云岫眉头紧锁。

顾落面上无波无澜，广袖中的手轻轻抬了抬手指。

谁也没看清具体发生了什么。

只见那正叫嚣的官兵，脚下不知怎地突然一滑，像是踩到了一滩无形的、滑腻无比的油，整个人“哎哟”一声怪叫，手舞足蹈地向后猛地摔倒，后脑勺“咚”地一声磕在坚硬的渠沿石上，摔得七荤八素，眼冒金星。

他旁边的同伙下意识去扶，脚下竟也莫名其妙地打滑，两人顿时滚作一团，狼狈不堪。

“哎哟！谁？谁他娘的暗算老子？！”

摔倒的官兵捂着后脑勺，疼得龇牙咧嘴，又惊又怒地四处张望。

这突如其来的变故让排队的人群一阵骚动，有人忍不住低低嗤笑。阿吉趁机扶着老翁退到一边。

官兵们丢了面子，恼羞成怒，挣扎着爬起来，拔刀指向人群，眼神凶狠地扫视。

“谁？！给老子站出来！活腻歪了是吧！”

眼看冲突就要升级，一声平和却极具穿透力的佛号响起：“阿弥陀佛——”

人群如同被分开的水流，自发让开一条路。

一位身披赤色袈裟、面容清癯、神态平和的老和尚，在几位沙弥的簇拥下，缓步走来。

“几位军爷，息怒。”和尚走到近前，“天干物燥，人心易躁。些许意外，何必动刀兵，徒增戾气？这位老施主年事已高，还请军爷们体恤一二。今日之水，老衲愿为老施主补上。”

说来也怪，原本凶神恶煞的官兵，见到这位僧人，脸上的怒容竟收敛了几分。

为首的小头目勉强拱了拱手，语气生硬但已不敢放肆：“原来是慧明大师。既然大师开口……哼，今日便罢了。把这老东西和那小崽子看紧了，再有下次，定不轻饶！”

他瞪了阿吉和老翁一眼，挥手让手下将泉眼重新控制好，继续派水，只是动作收敛了许多。

百姓们纷纷向那僧人投去感激的目光，低声议论着。

“是普光寺的慧明大师！”

“多亏了大师……”

“普光寺的师父们都是菩萨心肠啊。”

阿吉和老翁也连忙向普光大师道谢。

普光大师双手合十，温和地对众人道：“取水不易，大家且安心排队，莫再生事端。”

他的目光在人群中掠过，在顾落身上微微停顿了一下，打了个问询，顾落回以点头示意。

慧明大师转身飘然离去，仿佛只是路过，顺手平息了一场风波。

“普光寺是敦煌最大最权威的寺庙，慧明大师是寺庙的主持。听说寺庙中人最是慈悲，经常开粥棚、施医药，救济穷苦人家。”翡昭低声道，