戈斯穿过礼堂一侧的花廊，面前是铅白色的高塔，阳光在云层撕裂一条缝隙，斜斜打落在倒数第一层窗户上，晨光透过彩色玻璃拼合的玫瑰花，投在地面形成玫瑰光影。戈斯的视线从彩色玫瑰上移，捕捉到熟悉的暗红色，飞快抬头，与正从高塔走出的梅里奥对视上。

梅里奥翡翠色的眼睛很缓慢地眨了一下，似乎是在缓解倦意带来的酸涩，而后浮现出极其浅淡的笑意。尼森抱着大主教的外衣，站在梅里奥侧后方。

“Padrino。”

戈斯快步迎上来，撑着黑伞站在门框外，微微欠身，“我接您出去。”

梅里奥垂下眼帘，浅浅笑了一下，抬步往前走。

戈斯撑着伞跟在一旁，尼森落后几步后又提速追上来，“大人。”

“什么事？”梅里奥的声音很轻，像悠扬颂歌的前奏，很是悦耳。戈斯却侧眸看了他一眼。

“阿伦，死了。”尼森看见梅里奥的眼神肉眼可见地变冷，深绿色的眼睛看着他，眼底的冷意令人胆寒，尼森硬着头皮解释，“我一直有派人看着阿伦，前天还没事......”

尼森的话十分心虚，究竟是看顾还是监视，在场三人都心知肚明。

梅里奥疲惫地收回视线，忽然掩唇轻轻咳了几下，戈斯立刻低头看过去。梅里奥似乎只是寻常的咳嗽，他左手搭在右手白绸手套的边缘，似乎是在忍耐着什么。

“总归，活人不能保守好秘密。”尼森讨好地笑了一下，殷勤地凑上来，“阿伦死了，大人您也能......”

“啪！”

梅里奥忽然转身，狠狠地抽了尼森一巴掌，直接把后者掀翻在地。尼森狼狈地摔在地上，后脑勺猛地磕到坚硬的石板，破了的血口沾满灰尘，正往下流血。戈斯站在梅里奥身边，尼森觉得很丢脸，但还是仓惶地伏在地上，“大人恕罪！”

梅里奥往前走了一步，尼森微微抬起头，看见梅里奥锃亮的皮靴，波吉亚大主教冰冷的声音从上方传来，“我身边不留坏事的废物，再有下次，听说棕榈剧场底下的方圆场很有意思。”

“剥下你这身神袍，丢进去。”梅里奥缓缓蹲下来，“谁也不会知道死在老虎嘴下的是你。你觉得这个主意怎么样？伯恩教父当年似乎也送过不听话的人进去，你还记得吗？”

尼森浑身打了个寒颤，后背的衣服被冷汗渗湿一大片，“我明白了，不会再有下次。”尼森心中涌现出混合了极度惊颤和极端兴奋的奇妙感觉：他很清楚眼前这个人，不愧是跟在伯恩教皇身边长大的人，继承了伯恩所有的手腕与魄力，甚至比他的教父更甚一筹。

梅里奥站起来，缓慢戴回白绸手套，渐渐走远。尼森伏在原地，仰视着波吉亚大主教离去的背影，眼里闪动着奇异的兴奋。

“愿神圣之光照耀！”

“愿神圣之光照耀！”

教众们此起彼伏的呼声在梅里奥出现的刹那达到高潮，山海般的人潮前方，梅里奥挥手示意布施圣水的修士退开，自己上前拿起银勺，对呆愣着站在长方形礼台前的教众轻轻一笑。

早晨的阳光亮得恰当好处，温暖宜人，梅里奥沐浴在薄纱似的日光里，浑身散发出悲悯众生的温和气息。教众在旁边修士的提醒下，如梦初醒地把手里的木杯双手递上前。清澈透明的水流入木杯中，漾开浅浅的弧度。

“下一位。”维护秩序的修士朗声，下一位教众小步跑上礼台。

戈斯撑着黑伞站在梅里奥身边，目光低垂，似乎是在看橄榄枝缠绕木盆里的圣水，实际上是在盯着梅里奥纯白礼服下的浅浅红痕。血痕被层层叠叠的褶皱礼花遮住，偶尔露出一点，不易察觉。

“今天听不到波吉亚大人的牧歌了吗？”人群中，一个教众略带遗憾地说道。

他旁边的一个人踮着脚往前面看，目光牢牢吸在礼台上、头都没转地回答道：“波吉亚大人第一次亲自主持布施，实在是天大的幸运啊！”

“也对。”另一人看见队伍往前移动，赶紧跟上。

忽然，相机白亮的光闪过，强烈而刺眼，伴随着咔擦的启动声。

周围的教众回头，看见一个年轻的面孔对着他们尴尬地笑了笑，那人身边还站着一个报童。

银版相机诞世很久了，最初在古城掀起过一阵热潮，被茶话会的贵族夫人和小姐们热烈地追捧过，但后来大家发现这个黑色的方盒子时灵时不灵的，渐渐就对这个又贵又不好用的玩意失去了兴趣。

此时看见有人在拍夏枯日的布施，教众们也只是看看，又抓紧跟上队伍。

前面空了一块，年轻人抓紧机会踮起脚，抬高相机又拍了一张。

“咔擦！”

相机定格下馥郁玫瑰花前、面对着数千教众，面带浅笑的梅里奥，优雅而从容。即使只是模糊的黑白照片，也掩盖不了波吉亚大主教的魅力。

礼台上椭圆形的伞影以戈斯为原点逐渐移近，变成正圆形。

橄榄枝木盆里最后一滴圣水落入最后一名教众的木杯里，梅里奥轻轻放下银勺，戴着鸽血宝石戒指的左手斜在胸前，对领到圣水后仍停留不愿离去的教众们微微颌首。

再度抬眼时，教众们信赖的眼神被正午的烈日扭曲成无数条斑驳的长影，犹如地狱中被狂暴飓风席卷着不断扭曲翻滚的罪魂。

“唔！”

梅里奥喉间忽然涌上一口甜腥，他僵在原地忍耐了一秒钟，咬牙把血水咽了回去，顶着肺部刀割一般的冷痛，面色从容地走下礼台。