寻春点头，“不过府上人丁稀少，二爷虽是外室所出，但自小养在夫人膝下，夫人将二爷视若己出。大爷对二爷也很是看重，我先前听府里有年头的嬷嬷说过，大爷自小稳重，从小有什么好的都让着二爷，有什么错处都自己担着。”

说着她有模有样地叹了一声，“可惜二爷这回科举落第，不然若是中了举，和大爷一道在朝中为官，咱们府的门楣又要兴旺几分呢！”

洛青桃说，“先前我见过他几回，他看起来倒是谦和斯文。”

寻春道，“是，二爷性子温和有礼，下人们都喜欢他，若有什么错处撞到他手上，只要不是很严重的，他都会替人遮掩过去。”

说着寻春声音压低了，带了些八卦的神色，“真是一样米养百样人，二爷和大爷的性子就完全不一样，大爷那样威重肃冷，谁知二爷倒这么温和。”

听到这里，洛青桃若有所思。

看来这林玉树确实是个君子……那么，他先前那番所谓相助之言，应该不是戏言。

她按下心中焦急情绪，默默等待。

时间转眼就过去了一个多月，天气愈冷，纷纷扬扬又落了好几场雪。在漫天大雪中，岁末来临，公事忙碌的林庭树终于休沐在府，有了清闲的时日，而林玉树也终于自肃州祭祖归来。

自肃州祭祖归来，林玉树一身风尘仆仆，如今寒冬腊月，行路颇为不易。不过他业已弱冠，这些族中事务也该承担起来，替大哥分担一些。

回了府，林玉树先回了小山院更衣，洗去一身风尘仆仆，然后便马不停蹄地去了重山院。肃州那边其实倒也没什么事，但毕竟是祖籍，是他们林氏的根基，大哥身为家主，自己少不得要向他禀报一声现状。

下人通传后他进了重山院，沿着抄手游廊一路进了书房。林庭树正在侧间靠窗的书案后，林玉树上前行礼，“大哥。”

林庭树抬头看了他一眼，“回来了。”他正在回一封同僚书信，笔走龙蛇，便让林玉树先坐。

林玉树知道大哥素来忙碌，也不着急，坐在下首交椅上。

林庭树的书房简单，如熏香点茶插花等一应文人风雅俱无，更偏实用些。只因他喜藏书，因此藏书甚多，且多有孤本，林玉树常来这里借书。

正对着窗的西墙上，挂着一副画，林玉树一看，见是先前自己送给大哥的那副青绿山水图。用宣和裱立轴装裱，显得很精细。挂在白墙上，更衬得画上山水青绿逶迤。

林玉树心中颇为感动，心知大哥素来看重自己，阖府事务都由他担着，自己自小就被他遮蔽着风雨。林氏一族败落，祖母自小就教导他们要振兴门楣、肩负重担，但因大哥在前，他竟自小从没有感受到那沉重门楣担在身上的压力。

正想着，忽听门口传来脚步声，林玉树回身一看，忽然怔住。

洛大夫进来了。

她提着青花瓷茶壶，显然是来端茶倒水的。一进屋抬眼见到他，惊讶地睁大了眼睛，片刻后才敛了神情，垂着眼走到书案旁边，为大哥手边的茶盏斟了茶。

林玉树的目光不由自主地一直跟着她。

这时林庭树写罢了书信，搁在一旁用镇纸压着，抬眼正见林玉树正看着身旁斟茶的洛青桃。

他脸色微沉，接过茶盏，对洛青桃命令，“这儿不用你了，你下去吧。”

洛青桃看他一眼，不知为什么，但还是应了一声，下去了。

等她身影消失在门口，林庭树这时才开口问林玉树，“路上可还顺利？”

林玉树忙回过神来，答，“顺利的，有大哥派的护卫和管事跟着，并无什么事。肃州那边的族人见我回去，很是热情，不住问起大哥你的近况，说先前你升了正二品，他们都很高兴，在祖宅也为你设宴庆贺。我走时他们依依不舍，送了许多土产，等一会儿我派人给祖母、伯母还有大哥你这里都送来。”

林庭树淡淡颔首，“从前想着你尚小，每年祭祖我只派管事回去。如今你也大了，这些事务你也该上手。所谓世事洞明皆学问，只在书斋里读书是不行的。”