沈德昌，沈家嫡长子，昔年与他同届进士，比他年长数岁。

当年沈德昌不过同进士出身，名次远低于他，但因沈家高门大族，沈老太爷三朝帝师，沈氏一族更是出了不知多少大小官员，有此助力，沈德昌的仕途可比他顺畅的多，在他不过微末小吏案牍劳形时，沈德昌已扶摇直上，远非他可仰望的了。

后来林庭树剑走偏锋入了镇抚司，日夜查案时，沈德昌已外放去做封疆大吏了。

至于为何会在京城见到沈德昌，林庭树倒也不奇——因先前月州刺史与瑞王谋逆之事有牵连，被镇抚司查了个干干净净，月州刺史如今已成丧家之犬，被关在诏狱之中，只等秋后问斩。

经此一事，陛下严令镇抚司遍查各州刺史，又下令这些封疆大吏进京述职，好仔细筛一筛其中可有与藩王勾结者，以及这些人在任政绩如何。

想是沈德昌便是因此进京的。

林庭树转着手中扳指，漫不经心瞧了眼沈德昌——尸位素餐，他倒也沾不上，这位颇有豪情壮志，在任数年也做了些事。不过……出身太高，难免眼高手低，政绩只能算平平。

数年不见，二人虽当年无甚同窗情谊，但难得相逢，林庭树倒也点头淡笑，用起从前称呼，“德昌兄，一别数年，风采依旧。”

沈德昌性情豪阔，当年就常以信陵君自居，常说信陵君门客三千，他愿朋友三千，终日筵宴无休。如今看来，不改当年。

他跨出轿子走到林庭树近前来，哈哈一笑，“我看贤弟你却是风采更盛当年啊。瑾州虽偏远，但镇抚司指挥使的英明事迹我可是没少听闻，这些年你可是风头正盛，真让愚兄我好生羡慕。”

沈德昌一边说着，一边将林庭树身形相貌收在眼底。

当年同届进士中，这个最年少的少年身形虽显出未长成的单薄，但相貌却已是英挺峻拔，十分出众。不然当年他在家中广开同窗宴时，妹妹也不会一眼留意到他，以至于闹出后来的纠葛来。

如今数年过去，这人的相貌愈发成熟，墨绿色的缎袍，犀角金带束腰，皂色长靴，英挺峻拔之感扑面而来。但更令人心惊的，却是他身上那种久居高位、权势熏陶之下的睥睨神色，薄冷眉眼如此锋锐，看过来时，沈德昌身为封疆大吏，惯来指点江山，竟不由自主移开目光，不敢与他对视。

很快他笑道，“难得相逢，不如饮酒一话当年？”

林庭树想了想，便也不推辞，昔年同窗，如今零散甚多，确实难得相逢。他叫来随从吩咐道，“她出来了，不必等我，你们护送着回去就是。”

随从应是，林庭树与沈德昌就近找了家酒楼，进了包厢，酒过三巡，二人闲叙些话。

沈德昌外放瑾州，随口说些那边的风土人情，林庭树则淡道京中近年来的变化。

沈德昌听了，唏嘘不止，“我自小在京中长大，熟料一朝外放，如今竟像外乡人一样了。”

林庭树道，“封疆大吏，多少京官梦寐以求，德昌兄听着怎么竟有不愿。”

沈德昌感叹，“到底故土难离，更何况祖父年事已高，正要晚辈晨昏侍奉。”

他口中祖父，便是三朝帝师沈老爷子了，乃是沈家的定海神针。

听话听音，林庭树听这意思，便知沈德昌此番回京，是想谋个京官了。但封疆大吏入京，岂能只做个微末小吏？更何况沈德昌又正当盛年，不可能分个闲差。不是六部之首，便是要拜相入阁……看来可真是野心勃勃。

可如此重位，涉及多少利害关系，不知有多少双眼睛眈眈地盯着。不知凭他们沈家盘根错节的关系，和沈老爷子三朝帝师的威望，这差事能谋成吗？

虽说只是饮酒一叙闲话，但身在朝堂，一举一动岂能不多想。就像林庭树也不信，沈德昌只是想和自己闲叙当年，而不是存了想借自己力的心思。他是天子近臣、简在帝心，焉知沈德昌不想拉近与自己的关系。

林庭树靠着椅背，神态闲散，捏着酒盏，淡淡听沈德昌说话。

“有件小事，说来正好与你有关。”沈德昌笑道，“我父亲几个月前过寿，让族弟专程登门拜访给你下了帖子，最后你却没有来赴宴。父亲一直记在心里，这几日我刚回京，他还对我说起你来，说莫非你是记挂着当年登门求亲不成之事，这才不给他面子？”

林庭树忽然掀起眼皮，目光冷锐，落在沈德昌脸上。