“老先生，你认识瞿温吗？”

老者摇头。

“一个金陵人，很年轻，差不多这么高。”萧雪比划着瞿温的身材和样貌。

老者依旧摇头。

“去年正月末，有一些人被罚没至东海军营，这些人您都不认识吗？”

老者第三次摇头。

萧雪的心沉入了谷底，险些落下泪来。

“姑娘可以自己联系他。”老者冲萧雪微笑，“我们那儿有不少路子可以联系到里头的人，我这就说与你听，只要他还活着，你一定可以找到他的。”

——

瞿温在篝火旁说完了他漫长的故事。

他说他想了一整夜，如果他爱的姑娘选择了更好的归宿，他会觉得很开心。

知道自己在这世上唯一爱的人过得很好，也会让他感到幸福。

他纯然肺腑，毫不违心。

弟兄们把壶中没喝完的酒全部让给了瞿温。他笑着道谢，一饮而尽。

“回去睡吧。”他利落地站起身，“明日天一亮就要干活了。”

瞿温走后，大家纷纷骂朝廷是帮王八蛋，怎么难听怎么骂，竟然舍得让未来的状元郎在东海边风吹日晒地搬砖。

回到帐中，瞿温捧着蜡烛小心翼翼地掀开枕头。枕下放了一只小木盒，里面躺了一支青玉簪子，簪子上镶嵌了一朵小花。

十两银子的确不够好看。他蹲在床边暗暗惋惜，这朵花太小了，若是能攒二十两该多好。

瞿温的肚子饿得咕咕响，他的香囊里只剩下了两个铜板。

可就算这样，上午偷偷叫人帮他采买东西时，他都仍不忘嘱咐一句：配个好点的盒子。

虽然他的世界只有十两钱，但他也要全部给她。

——

又是一年正月。

瞿温听说六十岁的钟离虞又得了个儿子。

他就算明日便杀了这老贼，他也活够了本，活得富贵无极、子孙满堂。天下哪儿来的公平可言。

瞿温一个人坐在帐中替总兵誊抄公文，帐外他熟悉的暗号声响起。

“你知道的，我最近身无分文了。”瞿温一见面便同少安道，“所以没什么要你帮忙买的。”

“簪子好不好看？小弟我眼光还行吗？”

“好得很。”

少安从怀里掏出一封信：“呐，你的。这么久了头一回见有人给你写信。你放心，以后你的信件往来我一分钱都不收。”

瞿温接过信，他看着信封上的字迹，愣了很久很久。

久到少安伸手在他眼前晃了晃，他才回过神来。

“快拆啊。”

瞿温没有拆。他把信小心翼翼地捧在手里，六神无主地略过了面前的少安，径直转身走了。他走了很远，一直到海边一处无人的礁石背后，才蹲下身，用颤抖的手指缓缓拆开信封。

信只有薄薄一张纸。

“玉坤兄长，见字如晤。”

只看了这八个字，瞿温已是泪流满面。

他蜷缩在礁石后，双手环抱着自己，一边哭，一边笑。

萧雪找到了他，牵着他的手走出了这场无边无际的暗夜。

——

正月还没过完，秦欢歌就走了。

她走的那天，早已回暖的金陵城竟下了一场雪。萧雪跪在床前，握着母亲的手，那只手从温热变到冰凉，她一直没有松开。

母亲临终前一直望着门外。萧雪知道她在等什么。

父亲被带走的那天，母亲就病倒了，后来父亲回来了，可是家没了，再后来，她和大哥找到了活计，妹妹也学会了煮粥，困境把他们三人都一夜之间逼成了大人模样。母亲都看在眼里，可她还是放心不下。

“欢歌。”周昱跪在床前，声音是哑的，“你放心，我会一直陪着他们三个，护佑他们康健、平安、幸福。”

秦欢歌的嘴唇动了动，终究什么也没有说出来。她把目光转向萧雪，眼泪从眼角无声地滑落。

她握着母亲的手，直到那只手彻底凉了下去。她没有嚎啕大哭，只是安静地跪在那里，眼泪不停地往下淌。

母女一场，到了要分别的时候，回忆如走马灯一幕幕浮现在眼前，真实鲜活得让萧雪以为母亲只是沉沉睡去。

她就这么恍恍惚惚地陷入了为自己编织的幻觉中，直到母亲下葬后，空荡荡的屋里再也没有了她的身影。

萧雪流尽了眼泪。她觉得这个冬天，实在太长太长了。