“就是吓着了，别的倒没伤着。”王员外忙道。

“那便是这妖物道行还不够，或是别有所图。”穆褚行顿了顿，“五十两，我接这活，但丑话说前头，画皮妖擅藏匿，若它一心要躲，我也未必能立时拿下，得加钱。”

王员外一愣：“加多少？”

“看情况。”穆褚行说得坦然，“若一夜解决，五十两，若需周旋三两日，每日再加十两辛苦费，若事态有变，比如这妖物不只一个，或有同伙，那得另算。”

管家在一旁听得直皱眉。

王员外倒是爽快：“行！只要保住小女平安，银子好说，先生需要什么，尽管吩咐。”

“先去看看小姐的绣楼。”

绣楼是座二层小阁，临着一池荷花，景致不错。

穆褚行没急着上楼，先在楼下转了一圈，罗盘揣在怀里，隔着布料能感到微微发热，但指针转得很慢。

楼梯、走廊、窗台……

他看得仔细，最后在二楼闺房门外停了步。

“小姐可在里面？”

“在，丫鬟陪着。”管家说。

“我就在外头看看，不进去。”

穆褚行推开条门缝，往里扫了一眼，房间布置雅致，梳妆台、绣架、书案一应俱全。

窗户关着，但窗纸上有个不起眼的小洞。

他合上门，从包袱里摸出个小瓷瓶，倒出点香灰似的粉末，沿着门缝和窗台洒了一圈，粉末沾地即隐，看不出痕迹。

“这是……”

“一点小手段，妖物近身会有感应。”穆褚行收好瓷瓶，“今夜我守在这儿，府上人入夜后都待在房里，无论听见什么动静，别出来，也别点灯。”

管家连连点头。

_

天色渐暗。

穆褚行爬上了正对绣楼的一处厢房屋顶，这位置好，能看清整栋小楼和院子。

他从包袱里取出几面小黄旗，巴掌大小，旗面用朱砂画着歪扭的符文。

沿着屋顶边缘插好，又摸出一卷红绳，在旗子间绕成个简易的阵。

做完这些，他盘腿坐下，把罗盘摆在膝头。

月牙挂上树梢，镇上更声传来，二更天了。

怀里的罗盘渐渐热起来。

穆褚行睁开眼，盯着罗盘，指针开始缓缓转动，先是东，又往西，摇摆不定。

忽然，指针一颤，定住了。

指向荷花池的方向。

他眯眼望去，池面水波不兴，月光洒在上面，碎成一片片银鳞。

什么都没有，但罗盘却越来越烫，隔着衣服都能感觉到。

他低头看去，指针正微微颤抖，可它指的方向分明是绣楼。

穆褚行皱眉，拿起罗盘，对准绣楼。

指针猛地一偏，竟指向他自己身后。

他后背一凉。

几乎同时，院子里刮起一阵阴风，风不大，却冷得刺骨，带着股甜腻的胭脂味。

穆褚行缓缓转身。

房檐阴影里，不知何时，多了一顶鲜红的小轿。

轿子无帘，里头空荡荡的，四个惨白的纸人立在轿子四角，手脚僵硬，脸上画着的笑容在月光下格外诡异。

它们就这么站在那儿。

穆褚行手已经摸进了包袱，捏住了几张符纸。

对峙不过几息。

纸人忽然动了，它们抬起轿子，缓缓转向，正面朝向绣楼方向，可轿子却没往绣楼里去。

它转向了穆褚行。

穆褚行低头看了一眼罗盘，指针疯狂打转，最后颤巍巍地指向了他自己的怀里。

他忽然想起下午在墙根捡到的那片纸屑，当时顺手揣进怀里，忘了扔。

穆褚行盯着那顶红轿，和四个微笑的纸人，缓缓吐出口气。

“画皮妖……是没错。”他低声嘀咕，手从包袱里抽出，符纸换成了另一张暗金色的老符。

“但这东西，好像不只是想修补人皮那么简单啊。”

纸人轿子又往前飘了半步。

穆褚行蹲在房梁上，看着那顶越来越近的红轿。

“五十两……”他撇撇嘴，把那张暗金老符夹在指间。

“亏了，得加钱。”