凌笑递过去三钱碎银，书生接过，将灯笼递给她，又递上一根细细的线香：“姑娘请点燃此灯，然后静心凝神，默念所想即可。”
凌笑接过线香，就着摊位旁一根蜡烛点燃，然后凑向归心灯笼的灯芯，就在火苗触及灯芯的刹那，凌笑浑身轻轻一颤。
她眼中的神采迅速淡去，变得空洞。
书生满意地看着，随即目光瞥向正快步走来的穆褚行，眉头微皱后脸上又挂起微笑：“这位兄台，可是也想明白了，要一盏？”
穆褚行没理他，径直走到凌笑身边，对书生道：“我妹妹身子弱，我在这儿陪着她。”说着，就挨着凌笑在摊位旁的青石阶上坐了下来。
书生眼神微冷，但见穆褚行只是守着，并未有其他举动，也不好强行驱赶。
他瞥了眼神情空洞的凌笑，嘴角勾起了一抹笑，转身去招待其他顾客了。
……
灯笼幻境里，凌笑站在一个小院中，正是她记忆里和师父一起住了近二十年的地方。
院子不大，泥土地面扫得干干净净，墙角种着几畦青菜，绿油油的，院中有棵老槐树，树下摆着石桌石凳。
一个穿着青布道袍，头发花白的老者，正背对着她，在院中慢悠悠地练一套养生拳。
凌笑的心脏，猛地缩紧了。
“师……父？”她声音发颤，不敢相信。
老者打完最后一式，缓缓收势，转过身来。
是师父，皱纹深刻的脸，花白的胡子，总是带着三分无奈七分慈祥的眼睛。
和记忆中一模一样。
“笑儿，回来了？”师父对她笑了笑，走到石桌边坐下，拿起桌上的粗瓷茶壶，倒了杯水，“练功练得怎么样？没偷懒吧？”
凌笑的眼泪差点掉下来，她走过去，在师父对面的石凳上坐下，看着师父递过来的那杯水。
“没偷懒。”她的声音有点哽咽。
“那就好。”师父点点头，喝了口水，目光望向院外的远山，悠悠道，“咱们修道之人，不求闻达，但求心安，功夫练好了，能自保，能助人就够了。”
凌笑用力点头，眼泪终于掉下来，砸在石桌上。
师父看见她哭，叹了口气，伸手过来，像小时候那样，擦了擦她的脸：“哭什么？都这么大姑娘了，是不是在外头受委屈了？跟师父说说。”
凌笑摇头，说不出话。
她看着师父的脸，听着师父的声音，这一切，太真实了，真实得让她想永远留在这里。
接下来几天，凌笑就住在了这个小院里。
师父每天早起练功，然后打扫院子，侍弄菜畦，下午师父会教她认字，读些简单的道经，指点她练剑，傍晚，师徒俩就坐在槐树下，看着夕阳下山，有一搭没一搭地聊天。
凌笑心里清楚，这些全部都是假的，可是她还是任由师父笑着招手唤她“笑儿”，任由那熟悉又陌生的温暖包裹过来……
她贪恋着这一切。
……
“练功要勤勉。”师父摸着她的头，语气温和，“做人要正直，遇事莫强求，平安就好。”
还是这几句，翻来覆去，从她进来到现在，听了不下十遍。
她知道，只要她愿意，可以一直留在这里，不用再风餐露宿，不用再提防人心险恶，不用再对着空瘪的钱袋发愁……
这天傍晚，又到了师徒俩坐在槐树下看夕阳的时候。
师父看着天边的晚霞，慢悠悠地说：“笑儿，你看这夕阳，每天落下，第二天又会升起，日子啊，就是这么平平淡淡地过，最好。”
凌笑看着师父被霞光映红的侧脸，忽然开口：“师父。”
“嗯？”
“我上次抓的那只画皮妖，您觉得我处理得对吗？”
师父愣了一下，转头看她，笑容依旧温和：“画皮妖？什么画皮妖？笑儿，你又在说胡话了，咱们这儿安宁得很，哪有那些妖魔鬼怪。”
凌笑的心，一点点沉下去。
她抬起头，看向师父，师父也正看着她，眼神慈祥，似乎在等她继续说什么。
凌笑忽然觉得一阵孤独和悲伤涌了上来，比师父刚走的那段时间还要强烈。
这里，连悲伤都显得虚假。
“你不是他。”
师父的笑容僵了一下，眼神茫然，“笑儿，你说什么呢？师父不是在这儿吗？”
“你不是。”凌笑站起来，往后退了一步，眼泪终于大颗大颗滚落了下来，“你不是他，你只是我想象出来的，一个假的影子。”
随着她的话落下，小院开始震动起来。
师父脸上的笑容终于维持不住了，它看着凌笑，眼神复杂。
“留在这里不好吗？”它的声音不再慈祥，带着一种空洞的回响，“这里有你要的温暖，你要的陪伴，没有危险，没有离别，没有孤独，为什么非要醒？为什么非要回去面对那些痛苦？”
凌笑摇头：“因为真的他，会希望我好好活着，真的他，不会想我变成一个躲在梦里不敢醒的懦夫！”
幻境震动得更厉害了，裂痕蔓延。
现实中，一直死死盯着凌笑的穆褚行，看到她眼角突然滑下一滴泪珠，身体也颤抖了一下。
要出来了？还是……幻境反噬？
他再不犹豫，手里的符纸猛地抬起，指尖法力灌注，符纸上的朱砂纹路瞬间亮起微光。
他准备强行打断幻境，把凌笑的魂魄拉回来。