穆褚行没答话，先看了看他腰间挂着的一块黑底金字的腰牌，样式制式，与之前李癞子描述的那种粗糙仿品截然不同，质地沉厚，符文清晰内敛，透着官家的气派，牌面刻着的正是“镇妖司”三个字。

“路过，接活儿。”穆褚行这才开口，晃了晃手里那张从布告栏揭下来的悬赏告示，“这镇上义庄不太平，县衙出八十两银子找人平事，我们接了。”

裴让的目光在那张告示上停留了一秒，又抬眼看向穆褚行，眉头皱的更紧了。

八十两？平阳县衙倒是舍得。

“镇妖司办案，闲杂人等退开，此间事宜，自有官府处置。”

“官爷，”穆褚行把告示折好，慢条斯理地揣回怀里，“这告示是平阳县衙贴的，白纸黑字，可没写只准镇妖司接吧？我们先到，活儿也看了大半了，您这后来的一句话就让退开……江湖上没这规矩，官府告示上，好像也没这条例。”

裴让身后的一名下属脸色一沉，上前半步：“放肆！镇妖司办案，岂容你……”

裴让抬手，止住了下属的话，他的目光在穆褚行脸上顿了顿，又看向旁边一直好奇打量着他的凌笑。

这姑娘看着年纪不大，但总感觉不似寻常百姓，而眼前这说话带刺的年轻人，显然身有修为，且对义庄内的阴气妖氛并无多少惧色。

他沉吟片刻。

此案诡异，县衙上报时语焉不详，只道尸体异动，看守疯癫，他奉命前来，时限紧迫，若真是妖物作祟，多两个似乎有点本事的人，或许……

“此案已由镇妖司接手。”裴让的语气稍缓，“悬赏之事，县衙自会处置，你二人若愿离去，我可与县衙分说，赏银照付。”

八十两不是小数，但若能就此打发走这两个来历不明的麻烦，也值得。

穆褚行笑了一声：“官爷好意心领了，不过我们这人，做事喜欢有始有终，钱嘛，当然想赚，但更想看看，到底是什么东西在搞鬼，再说了，”他指了指后院方向，“我们已经找到点有意思的痕迹了，官爷要不要先听听？万一有用呢？总比你们一头雾水乱查强吧？毕竟八十两的案子，想必不简单。”

裴让身后的下属又要发作，被裴让眼神制止。

他盯着穆褚行，半晌，缓缓道：“你们发现了什么？”

穆褚行却不急着说，反而抱起手臂，看着他：“那我们现在算是闲杂人等，还是能协助办案的？”

气氛一时有些僵持，两个县衙差役缩着脖子不敢吭声。

孙差役看看这个，看看那个，额头冒汗。

凌笑看着裴让，心里觉得有点好笑，又觉得这镇妖司的官员，虽然板正严肃，但似乎挺讲规矩，也没一上来就仗势欺人。

她往前半步，清了清嗓子，开口道：

“这位大人，我们没有恶意，这义庄确实蹊跷，后院枯井有异，地下还有奇怪的粘液痕迹。多个人多份力，早点查清，对谁都好。若是大人不放心，我们可以在外围协助，不干扰你们办案，互通有无，如何？毕竟，尽早解决，对百姓、对衙门、对贵司，都是好事。”

裴让的目光转向凌笑，这姑娘说话倒比那男人中听些。

他再次权衡。

此案透着邪性，赏金又高，恐怕真不好应付，他带的人手不算多，若真有棘手的妖物，多两个有经验的帮手并非坏事，只是这两人来历不明……

最终，他点了下头，算是默许了这种临时的合作，但他的声音依旧冷淡：“可，但需守我规矩，不得擅自行动，不得破坏现场，一切听我号令，若有违逆，休怪本官按律行事。”

穆褚行撇撇嘴，没反驳，算是答应了。

裴让不再理会二人，转身开始低声吩咐两名下属。

一人迅速走出义庄，似乎是去取什么东西，另一人则开始检查前院各处。

裴让则走到大堂门口，从怀中取出一面巴掌大的银色罗盘，手指轻点，罗盘上刻度的微光亮起，他凝神观察指针变化。

穆褚行拉着凌笑退到一边，低声道：“看见没，镇妖司的好东西，探灵盘，比我这老伙计精致多了。”

“现在怎么办？”凌笑问。

“等，看看这位官爷能探出什么名堂，八十两的活儿，急不得。”穆褚行索性在院中一块还算干净的石墩上坐下，从包袱里摸出块饼，掰了一半给凌笑。

两人就这么看着裴让带着下属忙活。

裴让检查得很细，前院、大堂门口、窗户、墙角……甚至每一口棺材附近都用那面银罗盘测过。

那名离开的下属很快返回，手里提着个箱子，打开，里面是些令旗、符牌、特制的香烛等物，裴让挑选了几样，开始沿着大堂外围布置，手法娴熟。

日头渐渐西斜，义庄内的光线愈发昏暗，那股阴森感也越发浓重，不知是不是心理作用，连温度都似乎降低了几分。

“阵法。”穆褚行看着裴让的动作，啃着饼点评道，“正统的镇煞探灵阵，中规中矩，对付寻常阴秽够用，就不知道今晚能不能把那东西引出来。”

凌笑看着裴让认真的侧脸，小声道：“他做事真仔细。”

“吃官家饭的，讲究个程序周全，不出错。”穆褚行不以为然，“有时候太周全，反而容易漏掉真正要命的东西。”

天色终于黑透，一名县衙差役战战兢兢地在义庄门外挂上了两盏气死风灯，昏黄的光只能照亮门口一小片，反而衬得院子里更加黑暗深邃。

裴让的阵法也已布好，他将最后一面令旗插入大堂正门外的地面，指尖在其上一点，令旗微微泛起白光，与其他几处布置隐隐呼应，将整个大堂前院笼罩。

这光芒很淡，凡人难以察觉，但身具修为者却能感到一股温和而稳固的镇守之力。

“王虎，李青，守好阵眼，你二人，”裴让布置完，这才转向穆褚行和凌笑，“既留下协助，便需出力，你，”他看向穆褚行，“既先来查探，可有所得？枯井痕迹，具体如何？”

穆褚行站起身：“井边有湿滑粘液痕迹，非普通蛇虫所留，带腥腐气，井下阴气混着妖气，不止一种味儿，另外……”

他指了指大堂方向，“里头停的棺材，有几口盖子没盖严的，我看过了，尸体有被从外面挪动过位置的痕迹，衣服上有不明显的拖拽褶子，看守老头被吓疯，估计是看到了移动的过程，或者……看到了移动的东西。”

裴让静静听完，眼神微动，“依你之见，是何物作祟？”

“光看痕迹，像是一些喜阴嗜腐，擅长钻地打洞的小东西，被什么东西吸引或者驱使，在搬运尸体，但能让尸体看起来自己动，甚至把活人吓疯，恐怕不止这么简单。”

穆褚行道，“井下的东西，可能是源头，也可能是另一回事，得等它们动起来才知道。”

裴让不置可否，只道：“既如此，今夜便见分晓，你二人既自诩有能，便负责警戒外围，尤其是东西两侧厢房及后院方向，若有异动，及时示警，不得擅动。”

这安排，明显还是不让他们接触核心。

穆褚行也不争，咧嘴一笑：“行啊，听官爷的，凌笑，咱们找个视野好的地方蹲着去。”

他拉着凌笑，三下两下爬上了正对院子的一处厢房屋顶，这里位置高，又能借着门口灯笼的微光看到大半个院子，还能瞥见部分后院。

裴让看了他们一眼，没说什么，自去大堂门口的阵法中枢处盘膝坐下，闭目凝神。

两名下属一左一右，按刀立于阵眼附近，目光炯炯。

夜色越来越深，山中传来不知名夜枭的啼叫，长长短短，更添寂静阴森。

时间一点点流逝，子时将近。

蹲在墙头的凌笑紧了紧衣襟，压低声音问穆褚行：“你觉得今晚那东西会出来吗？”

穆褚行的目光掠过下方的阵法，扫过黑沉沉的大堂门口，又望向更远处漆黑的后院。

忽然，他的目光凝在了院子地面的某处。

“会。”他收回目光，笃定道。

“是什么？”凌笑追问，“真是僵尸？还是鬼？”

穆褚行轻轻摇头，下巴朝院子里扬了扬。

“看着吧，不过我猜，不是诈尸。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹笑，“尸体，是被移动的。”