轰地一声，在洞口附近爆开一团灼热烟尘。

“吼——！”银噬兽发出一声痛苦更甚的嘶嚎，追到洞口的身体猛地缩了回去，暂时被阻在了洞内。

“就是现在！钩索！”穆褚行再次下令。

几名镖师壮着胆子，用长杆顶端的铁钩，飞快地将还未被完全腐蚀的银锭碎块，一块块勾出来，拖到洞口。

凌笑和穆褚行则警惕地盯着洞内，防备银噬兽再次冲出来。

银噬兽在洞内痛苦地翻滚扭动，搅得碎石尘土簌簌落下，但它似乎对洞口那片燃烧过的区域极为忌惮，不敢再轻易冲出。

镖师们动作很快，不到一盏茶功夫，便将能找到的尚算完整的银锭碎块全部勾了出来。

粗略清点，大约有七八百两的样子，虽然有些被腐蚀得厉害，但毕竟是官银，融了重铸也能挽回大部分损失。

“够了，撤！”穆褚行见好就收，示意众人带着银子，迅速退到更远的安全距离。

矿洞内的骚动渐渐平息，银噬兽似乎也耗尽了力气，慢慢停止了剧烈挣扎。

穆褚行从怀中取出最后一个香囊，里面是他特意留下的一点纯度更高的血饵苔混合药粉。

他走到上风处，将香囊打开，让里面的气味随风缓缓飘向矿洞深处，同时，他口中开始低声吟诵咒文。

这是他从古籍中学到的，与某些低灵智妖物沟通的粗浅法门，配合特定的饵料气味，能在一定程度上影响其行为。

“山中精灵，地脉之属。尔食金银，乃循天性，本无大过。然人间非尔久居之地，此处非尔安乐之乡。今以饵香为引，送尔归去。当返尔巢穴，深藏地底，莫再近人烟，莫再贪口腹之欲。去休，去休……”

咒文声低沉悠长，在空旷的山间回荡。

过了许久，矿洞内传来缓慢的蠕动声。

那银噬兽庞大的身躯，缓缓从洞口探出一点，似乎在分辨气味和感知周围的威胁，它体表被石灰和烈酒灼伤的地方还在渗着粘液，看起来颇为狼狈。

在咒文和饵香气味的双重作用下，它犹豫了片刻，最终调转了方向，朝着山林更深处缓缓蠕动而去。

众人屏息凝神，看着那巨大的银色身影消失在茂密的山林深处，直到连蠕动声都听不见了，才长长松了口气。

“结束了？”言不休直到此时，才觉得腿有些发软，扶着一棵树喘气。

刚才那银噬兽冲出洞口的那一刻，他吓得心脏都快停跳了。

“暂时结束了。”穆褚行看着银噬兽消失的方向，“它伤的不轻，又受了惊，加上我的驱离法术和饵料指引，短时间内应该不敢再靠近人烟稠密之处了，至于以后……就看它的造化了。”

杨振激动得眼眶发红，对着穆褚行和凌笑又是深深一揖：“穆兄，凌姑娘，大恩大德，我威远镖局没齿难忘！这些银子，我立刻让人清理称重，该赔的赔，该补的补，剩下的……”

穆褚行摆手打断他：“杨少镖头不必如此，我们接的是悬赏，按约定办事，找回的银子，能弥补镖局大部分损失，剩下的悬赏金额，按事先说好的办即可，另外，陈五和那个吴方士，以及这背后的牵扯，恐怕还没完，你们自己也要多加小心。”

杨振重重点头：“我明白！这次之后，镖局内部必定严加整顿，那个吴方士和七爷的线索，我也会暗中留意，一有消息，立刻设法通知二位！”

事情算是告了一段落。

众人收拾好找回的官银，下山骑马返回临江城。

一路上，言不休兴奋不已，围着穆褚行和凌笑问东问西，对刚才驱离银噬兽的咒文和手法崇拜得五体投地。

回到威远镖局，杨威远看到失而复得的大部分官银，老泪纵横，对穆褚行二人更是千恩万谢。

他立刻命人取来五百两银票，双手奉上：“穆少侠，凌姑娘，这是镖局悬赏的五百两，请务必收下！府衙那边的三百两，待老夫明日便去禀明案情，办理手续，一旦批下，立即差人送到二位手中！”

穆褚行接过银票，道：“总镖头不必客气，我们按约定办事，府衙的悬赏，有便有，若无，也不强求。”

他并不想与官府有太多钱财上的直接瓜葛，那三百两即便最后拿不到，有这五百两加上之前的积蓄，也足够他们用很长一段时间了。

杨威远却执意道：“二位是我威远镖局乃至我杨家的大恩人，岂能让二位吃亏！另外……”

他又示意管家取来一个锦盒，里面是两张面额一百两的银票，“这两百两，是老夫一点小小谢仪，与悬赏无关，纯是感激二位查明真相，揪出内鬼，挽回镖局声誉！若非二位，我威远镖局百年基业恐怕就毁于一旦了！此恩此情，绝非银钱可衡量，这只是老夫一点心意，万望二位不要推辞！”

见杨威远情真意切，穆褚行和凌笑对视一眼，便不再推辞，将两百两谢仪也收下了。

看着穆褚行将银票收好，言不休眼中放光，再次旧事重提：“穆兄，凌姑娘！你们看，我这次也算跟着经历了大风大浪，没拖后腿吧？我对这些奇闻异事，捉妖驱邪是真的有兴趣，也有决心！你们就带上我吧，我保证能帮上忙，也能吃苦！”

穆褚行看向他，毫不犹豫地摇头：

“言公子，你的好意心领了，不过我们这行，看着新奇，实则危险，风餐露宿是家常便饭，刀口舔血也不稀奇，今天你也看到了，那银噬兽若真冲出来，可不是说书先生嘴里的故事。你有家业，有前程，犯不着跟我们冒这个险，真想见识，多看看书，听听市井传闻，也是一样的。”

言不休满腔热情被浇了一盆冷水，顿时蔫了，耷拉着脑袋，十分沮丧：“可是……书里写的，哪有亲眼所见来得真切……我、我不会拖累你们的……”

凌笑见他实在可怜，便安慰道：“言公子，你有这份心是好的不过穆褚行说得对，这行当确实不易，你若真有兴趣，不妨先跟着家中长辈，多走走，多看看，长长阅历，或许将来，真有需要你帮忙的时候。”

这话给了言不休一点渺茫的希望，他眼睛又亮了些：“真的？那说好了！以后你们若有用得着我的地方，尽管开口！我言家在附近几个州府，还是有些门路的！”

穆褚行笑了笑，算是应了。

他抬头看了看天色，对凌笑道：“事情了了，我们也该走了，下一站去哪儿，你有想法吗？”

凌笑沉吟道：“先离开临江再说吧，我总觉得，那吴方士，还有这片东西，”她轻轻碰了碰放着紫色硬片的衣袋，“不会就这么算了。”

穆褚行点头，两人向杨威远父子告辞，不顾他们再三挽留，收拾好简单的行囊，在言不休依依不舍的目光中，离开了威远镖局，再次汇入临江城外熙攘的人流。