文字换不来粮食，挡不住风雨，于生计毫无裨益。

恒安今年不过四五岁，尚不见天地辽阔、不见人心诡谲，故而他怕习武伤身，也嫌读书无用，两样都不想沾染。

而柴桑梨正是因此而落寞。

只有风暴和晴空同时摆在眼前，而自愿走进那片风和日丽的午后的人，才有资格说平凡的人生，是一种福气。

倘若从未有过选择的余地，从未窥见过另一种生活，你又怎知他从不渴求风暴？

其实命运未必是一条单行直线，走过半生再回头望去，或许会发现沿途有过很多分岔路口。只不过每一条岔路，都是无路可走罢了。

柴桑梨自己是从大山里走出去的，那个年代没有人不劝自己家的小孩好好读书，可是向上是一种内驱力，若自己不愿意，旁人再怎么多说也是无虞。

一个被命运眷顾的幸运儿，若要再回去照见那些不幸，心中不会有骄矜，而唯有悲怆，只想逃离。

容君樾余光抓到她灰溜溜的背影，眸色微动。

他低头，小声问长宁：“真想让弟弟读书？”

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到了午饭时分，秦朱终于睡醒。

吃上这村户人家的稀粥，不禁有些沉默。这粥清汤寡水，米粒稀稀拉拉沉在碗底。秦朱端过粗瓷碗低头喝了两口，眉头当即紧紧皱起，胃底只觉空落落的。

这粥熬得实在单薄，入腹全无饱腹感，堪堪润一润喉咙罢了，哪里能填饱壮年人的肚子。

他沉默起身，端着碗绕着棚屋周边走了一圈，目光扫过一众乡人的饭碗。各家碗中皆是同款稀粥，甚至粥面较他的还更为清亮，几乎看不见半点米粒，这才默然折返。

他蹲回太子殿下身边，小声问道：“公子，这些时日，你都吃的这些吗？”

他昨日吃了鸡汤，甚觉味美，还有些不明白殿下为何消瘦这许多，如今一看那空荡荡的灶边，以及一贫如洗的土地才明白，大抵这稀粥才是日常。

不禁有些疑惑，日日只靠这些，他们哪来的力气干活？能消耗的，怕唯有一身精血骨肉。

棚前已有人注意到秦朱的怪异举动，偶尔往这边瞧一眼。

容君樾皮笑肉不笑道：“吃都堵不上你的嘴。”

秦朱叹了口气，没有再多问。他把碗往地上一放，起身走了。

不多时，又提着一个棕红色的大囊袋回来，瞧着沉甸甸的，掂在手里分量十足。

他利落地卸下腰间的蛇链，抽出头部那枚淬着寒光的尖刀，挑开囊袋的系绳。

“公子，这还是我从青州带来的呢。”秦朱一边说，一边挑了块大的出来，语气里满是庆幸，“得亏我近日没有食欲，都没怎么动过这东西，不然还真不知道拿什么给公子果腹。说来，这还是青州知府硬要塞给我的呢。”

青州辖下这片荒原，北接突厥，历年互市与朝贡都由青州知府管理。这肉干，便是突厥的部族按岁例进贡来的。

草原盛产黄牛，当地人又擅长风干肉食。选取荒原散养黄牛的精瘦后腿肉，剔除油脂筋膜，只用粗盐与本地辛香料简单揉搓腌制，再悬于北风之下自然风干整月，直至水分尽数锁入肉中，最终收得紧实如铁、油润暗红。

不仅耐存放、易携带，且无须火烹炖煮，生吃便嚼劲十足，肉香又醇厚绵长，真算得一大特产，很是稀罕。

秦朱用帕子包着，将修下的边角料都扔到自己碗里，同时修出一大块厚实漂亮的牛肉干，毫不犹豫就往容君樾碗中递去。

谁知殿下手腕微转，轻巧地便躲开了。

他薄唇轻抿，狭长眼眸抬起来，眼神凉飕飕落在秦朱身上，不言不语，却自带威压。

秦朱一愣，这才注意到，随着牛肉干泡进热粥，晕开油花的同时，一股浓郁霸道的香气瞬间弥散开来，周遭有乡人纷纷侧目。

他低头又看了看自己的囊袋，讪讪收回了手，不过多时，肉干便尽数分扫一空。

秦朱透过闷头喝粥，透过碗沿看见殿下心情好了起来，这才放心，不禁又为他的人格魅力所折服。

殊不知，自家殿下正为他的事发着愁。