“哇”的一声，哭泣重新爆发，比方才还要凄厉。

容君樾将头往外偏了些，唇角笑意更深了些。虽然一直知道逗孩子有趣，但如此直白剧烈的反应，他已经很久没见过了。毕竟秦朱他们早过了稚童之年，自己也从未对外人使过坏。

此刻无所顾忌，倒让他感到快意。

男人心底最隐秘又有些无耻的小心思被逗起来，面对一个手无缚鸡之力的孩子、一个完全任自己雕刻的孩子，如果想把他变成什么样子，或许只需要自己一声令下？

考取功名么？那是再简单不过的事了。

容君樾起身，离开后片刻，带着一卷纸回来。

纸张平铺在地，其上纵横交错，画着十几道墨线，织成了一张疏密有致的方格网。

他却不急解释这是何物，慢悠悠折起纸卷的空白一角，平整地撕下一小方块。指尖翻飞间，一只小巧的纸船便有了形状。

就这么一会儿，容君樾已经摸清了哭声的规律。

和年纪最小的五狗不一样，恒安的哭声需要有观众。他用哭泣来换取他的注意。

大人离开时，他声音渐消；人一回来，他便敞开了嚎啕。方才看叠纸安静了一会，此刻竟又有起来的趋势。

但百试不爽的伎俩也总有碰壁的时刻，孩子的故技重施被男人及时截停。

容君樾温热的掌心轻轻覆上恒安的后背，给了他一些安慰，同时小船展开，稳稳漂浮在两人面前的小水盆里。

“恒安，看。”他温声引导。

这奇妙的场景，让恒安眨巴着眼睛，一时忘了自己还在哭泣。

“水承托船，就像田客们供养老爷，他们种地干活，付出百倍的劳力，却心甘情愿把亲手种出来的好米好饭送到老爷的桌上，自己吃糙米麦麸。”

话还未说完，被恒安愤愤打断：“我还是要做老爷！”

容君樾失笑：“照你那样做老爷，不久便要覆舟了。”

恒安的眼神追随着他的动作，男人修长的手指落在水面上，轻轻旋转起来。

水面生出涡流，小船随之晃动。

如此几圈之后，他指节微曲，懒懒探入水中，连手背也未浸没，便足以截停水流。

小船打旋的势头一滞，不过片刻便进水沉入水中。

恒安急了，伸手去捞，最终只捞起软塌的一朵烂纸。

他瘪起嘴，眼中又有泪花闪动。

容君樾笑容僵住：“……我再给你折一个。”

手上动作不停，嘴里教诲不止。

“水能载舟，亦能覆舟。不管是什么老爷，地老爷、官老爷，乃至九天皇帝，都不能如此苛待自己的臣民。否则，终将倾覆。”

手里的纸船很快叠好，见恒安手上还有许多沙子，他叫他先将手洗干净再接。

恒安在水盆里搓着手，嘴里嘟嘟囔囔地冒出一句什么。

容君樾没听清，身子朝他那边贴了贴，问：“你说什么？”

孩子冷漠的声音传来：“我说哥哥你是骗人的，根本没有倾覆。”

容君樾一愣，问：“你说柴家镇的老爷吗？”

并不是，柴家镇的老爷在逃荒路上也死了，恒安说：“是县老爷。”

容君樾便知道说得是什么了，月牙县的城门将柴家镇一行人拒之门外的事。

他略一思索，开口道：“许是灾民太多，县令要维持秩序罢了。朝中的赈灾粮已经下来，你们若是多等上几天，便——”

话音未落，恒安竟又哭了出来。这次没有大声喊叫，只是眼泪大粒大粒砸下来，呼吸颤抖。

小小的肩膀在眼前耸动，莫名让容君樾想到一个夜晚，柴桑梨也是这样哭泣。

他恍惚一瞬，好在恒安先开了口，才没让男人那点不知所措露出端倪。

“他们……他们都死了，就是因为……县……县老爷不给饭吃。”恒安每说一段话，就要停下来大喘一口气，断断续续的话语模糊不清，但容君樾还是拼凑出了其中的意思。

他沉默，回头望去，柴家镇的老人们三三两两在新房处，门前围成一个大圈扎着草蓑。房子盖好了两三座，柴桑梨站在新房门口，不知和脚手架上的二叔聊着什么，笑得乐呵。

所见皆是欣欣向荣，其乐无穷。

……

青壮年都哪里去了？

喉结滚动，容君樾目光落回身前，艰难开口：

“柴家镇，死了很多人吗？”