林雪汀道了声谢，便转身离开，快步走在空荡荡的街道上。

途径一处杂货铺子，她驻足在店门口，犹豫了一下。

半晌后，她握着鼓囊囊的钱袋，走进店里买了不少日用品，包括一小袋较好的粟米。想着给姨母也能稍微还点人情，白住在她家里总是有些过意不去的。

皓月临空，月霜沁人骨，耳边有阵阵晚风掠过。夜已深，她终是赶回到姨母家门口。

刚推门走进来，迎面就见小悦儿跑了过来，手里还提着一盏小花灯，朝她挥手喊道：“阿姊，怎么今天回来的这么晚啊，我好想你呢！今天学堂里发生好多趣事，我还想晚膳吃完跟你说呢！”

林雪汀累了一天，也没什么心情，可看见她可爱的模样，也是忍不住笑了笑，蹲下身来掏出一包蜜饯，递给她道：“悦儿乖啊，阿姊今天有些疲惫，明日我们再聊可好。”

小悦儿俯身闻了闻，立即笑出声来，一蹦一跳地抱着蜜饯跑回了自己的房间。而林雪汀则捶了捶自己的腰，缓慢地站起身来，先是走到阿母的房门口，敲了敲门走进去。

孙芷此时正坐在窗边打着盹，听到动静见是她回来了，也是激动地起身朝她走来，道：“汀儿，今天怎么这么晚回来，我听你姨母说你有事要忙，是又想到新的生意门道吗？”

林雪汀轻轻地点着头，把今晚的事跟她长话短说，孙芷听完也是倍感欣慰，夸赞了她半晌后，语重心长地说道：“汀儿，你是个有主意、能干的女娘，但莫要太拼，熬坏了身子可不好。”

“劳阿母担心了，我心里有数。”林雪汀认真地看着她说道。

她们说了会儿后，林雪汀便以犯困为由出了房，拖着沉重的身体回了屋。并没第一时间就上床，她简单地洗漱一番，坐在桌案前拆开钱袋，数起来今日赚到的钱。

抹除掉在杂货铺支出的部分，今日一个晚上便足足赚了七百多文，就算去除掉买木莲籽等原材，也就堪堪少个五六十文，到手的钱着实不少。说起来若如此，两三天她就能将一家铺子的月租搞到手了，一想到这儿她就动力十足，盘算着多赚些后就可以考虑开真铺子了。

越想越是心里美滋滋的，她坐在桌前傻笑了半天，才扶着腰上了床榻，昏昏沉沉地睡了过去。

次日她一觉睡到晌午，用过午膳后再灶房忙活了半天，才提着木箱出门做生意。

与昨夜不同，不愿太过劳累，她刻意早了一柱香出了菜馆，小拇指勾着荷包，笑容明媚地背着手走向城外。

她手上提着空木箱，背着比人宽的竹篓，步伐却是轻盈，犹如翩然起舞的舞女般，轻快肆意。

家里存货不多，她打算趁着夜里凉快，到城外山里多摘些黎檬等山货，也好对付过来日益增多的生意。

已然去了不少次，如今她到城外的路烂熟于心，迈步踏着山间的青石板，沙沙声令她心情平静，半闭着眼哼着小曲。

不知不觉间爬到了半山腰，那里有一大片广袤的草地，植被丰富弥补，是她平日开始采摘的主要地方。

她拎着竹篓往里头走，不多时停在一处弯下腰来，戴上最近买好的皮手套，娴熟地采下大量熟悉的草叶、野果。

时间在她辛勤地劳作里流逝，随着凉风习习吹过，又是一个漆黑的夜晚来临。

她费力地站起身来，满意地抬起来沉重的竹篓，背起它来，沿着山路朝下走去。

忽地她眉头一皱，警觉地压低呼吸声，踮起脚来，向下头的林间小道看去。果真有三个身披兽皮衣裳的男子疾行而过，看着他们的身着打扮她陷入了思考，乍看似是猎户，可细看却像她之前在山里遇上的匪徒之流。

本就有所提防猜疑，此刻她心里跃跃欲试，没能按捺住好奇之心，与那几人隔着一段距离，轻手轻脚地悄悄跟了上去。

那三人好在是毫无防备，一路上都在大声嚷着，沉浸在彼此间热络的唠嗑之中，浑然没有察觉到被人给跟踪了。

林雪汀一颗心忽上忽下，跟着他们走到了处石洞附近，刺溜一下躲到了边上的林子里，探出头观望着他们的动静。

其中一人走到紧闭的石洞口，伸出手来轻轻叩了叩门，声音清脆，令人一颗心也随之加快跳跃，蹲在林子里眯着眼看去，片刻功夫就瞧见洞门缓缓打开，一个人步履匆匆地走了出来。

来人不耐烦地瞪着他们，大声说道：“别在这里无所事事的，快进去备好武器，二当家刚才跟我们知会过，要我们夜里入城干票大的。”

那三人面面相觑，亲热地扶着他的肩膀，让他说说情况。为了给他们说清楚些，那人也是讲得具体详尽，却也让边上的林雪汀听了个遍。

她此刻背后冷汗直流，心里不住地恐慌，虽说对方目标是什么，她不得而知。即便往好处想不是针对所有百姓，但也能肯定今日夜里，渡平街头绝然不会太平，自己尚且还在外面，难保回去途中不会遭到危险。

大脑一片空白，她神情很是慌张，思虑良久后，觉得按理而言他们还没准备好，自己还可以趁着这时间跑回去。

想到这一层，她撒开腿就转身要走，可不曾想一着急踢到了颗石子，咕咚咚地滚动起来，这窸窣声不可避免地惊动了林子外的匪徒。

“谁在那里？”

尖锐的喊声嘹亮刺耳，林雪汀心如死灰，僵硬地转过头看去，浑身紧绷着，大气都不敢喘一下。