琅玕做的茶点裴素还是没吃到，事情一忙完他挥散众人回屋倒头就睡，仿佛累极了，直到第二天正午还沉沉睡着。

琅玕坐在院子里的茶花树下，桌上是一篮清香的茉莉，菜板上是一根脆嫩的黄瓜，先泡好一壶茉莉茶在临时支起的小炉上烧热，再按住黄瓜切成均匀的块状。

最后同切好的雪梨一起放进罐子，加入泡好的龙井茶一并捣碎，滤掉多余的碎渣，再将其倒入新锅里，加入木莲粉，搅拌均匀，缓缓加热，等微微沸腾时倒入樱花糕印，然后吩咐下人把冰桶带来，将其放入其中。

他捧着脸盯着山茶枝杈上层叠的山茶花瓣，眸底落着明艳的夏光，满心欢喜地等待裴素醒来，盼望着他一出来就能看到自己，吃到自己新做的糕点。

大人喜欢清新的滋味，这次他特地加了黄瓜汁，搭配雪梨的香甜，原本应该再加一勺糖，但大人不喜欢，他就稍微调整了一下配方，顺道煮了一壶茉莉花茶。

他忍不住扬起笑脸，把新糕点端给大人，再告诉大人他交给自己的苗已经开花啦，到时候大人一定会笑吟吟地夸奖自己，届时他就可以理所当然扑到大人怀里，肆无忌惮地汲取大人怀抱的温度。

在明媚的盛夏里，在盛开的山茶下，在他的怀里，也在大人的怀里，一直一直到永远。

琅玕趴在桌上偷偷地笑，微风清凉舒爽，研究一晚上新配方的他在树荫下怀揣着美好的愿望，忍不住点点下巴打起了瞌睡。

等他醒来，迷茫地揉揉眼睛。

一朵山茶从鬓间跌落至掌心，也不知是谁临走时一时兴起折下了这朵山茶缀在他的发梢。

他去找大人，却从下人口中得到大人离府的消息。

*

不起眼的小马车停在北墓山脚，裴素的脸从中探出，光辉流连冷峻的眉骨，勾勒如花美眷的轮廓。

唯一不太风雅的就是裴素不得不拄着拐杖下地，帅脸有点臭，暗自庆幸幸好矿区也在山脚，不然自己就要拄着拐爬山搞极限运动了。

矿区附近已经打点好了，守卫都是自己人，裴素毫无阻碍地来到矿洞入口，临走前朔一仍旧不死心地问他需不需要陪同，裴素摆手拒绝，本打算提着灯笼直接进去，想了想道：“若我明日天亮还没出来，就按照之前的计划行事。”

朔一抿唇：“遵命。”

矿洞外面很干燥，黄沙矿随处可见，进到里面层层叠叠的山石挤压在一起，给人密不透风的感觉，路也十分崎岖，需要用灯笼照清才好落脚。

越往深处去，那种阴冷的感觉就越重，周遭石壁的颜色也逐渐加深，灯光打在上面透出金属的漆黑感。

裴素一手拄拐拎着灯笼，一手借火光看着手中总匠画的矿脉地图，这个动作对他来说稍许艰难。

灵矿跟普通铁矿差异是很明显的，若有人发现不可能到现在都没消息流出，那么唯一的可能就是灵矿在这片矿脉深处，而且很可能就在那还未打通的矿洞后面。

所以打通的第一时间他就赶来了，事情拖的越久越容易出岔子，特别是帝烬还在东黎国。

他不确定帝烬是不是为这个灵矿来的，不过很可能跟这里脱不了干系，他才不信是帝烬闲的没事装成小门小派的人来凡人小国耍威风。

不过现在更让他疑虑的是这片大型灵矿附近竟然一丝灵气波动也无。

按常理来说，灵矿的形成正是因为此地灵气多到溢出以至于被附近矿石吸收，出现灵矿的地方灵气定然磅礴，但这方圆百里别说是灵气了，就是生灵都很少，荒芜一片，还透着阴森。

这到底是为什么呢？

裴素心知此处必有蹊跷，但他已经没时间试探了，跟帝烬刚打一个照面自己都险些摔死，再拖下去，明年墓前的坟头草都跟自己一样高了。

朦胧灯火照亮一角，拓开的洞口附近还有未清理走的碎石和木炭灰，装着半桶水的木桶孤零零立在洞边。

漆黑的洞口吞吐着逼仄矿洞里仅剩的空气，裴素将灯笼伸到里面也只照亮一小部分，里面还有很长一段路，一眼望不到头。

谨慎起见裴素掏出灯笼的烛火探入洞内，烛火微动，里面有风，看来是没有窒息的风险。

他的身影携唯一的光源没入洞中，微乎其微的风吹动了水桶里漂浮的水瓢，发出“咚咚”的回声，之后又是“咚咚”。

裴素敏锐地回头，身后是浓墨般的黑暗，仿佛他整个人都陷入了一片无垠的深渊里，那种凉飕飕的感觉也愈发明显，这个矿洞较之外面冷了好几度。

脚步声渐进渐远。

裴素的步伐并不齐整，他慢悠悠走一两步顿一下，又赶快走好几步，像在玩什么一二三木头人的游戏似的。

很快，他再次停顿，只不过这次他没再往前，反而猛地将拐棍往身后一甩，转身招式凌厉地扫去一脚，结果扑了个空。

没人？

裴素表情凝重，灯光探过去只见空荡荡一片，仿佛那渐行渐近的脚步声只是他的错觉。

［宿，宿主大大……虽然我用能量暂时治愈了你的腿伤，但也只是暂时，不是完全好了，走路倒没问题，但动作太剧烈的话，等时间一到腿伤会加剧的。］

裴素不管，反倒问：你有没有听到脚步声？

［啊，没有吧，宿主你是不是听岔了，或许是水滴声呢。］

这的确也有可能，从裴素进入这个矿洞后，周遭的水汽越来越重，有些岩石角落还长出一滩湿黏的苔藓，头顶的钟乳石也不断滴水。

不过他还不至于脚步声跟水滴声傻傻分不清，就在刚刚，就在自己身后，他十分确定有人跟着，只不过没完全模拟好他脚步的幅度，以至于被听出了破绽。

这到底是怎么回事，难不成是帝烬？不对，帝烬可没耐心玩这种恐吓游戏，那么很可能就是这诡异灵矿里的东西。

他屏息凝神探寻四周，除了水滴声再无其他，忽然他看向角落的青苔，再看看四周，发现一个有意思的事。

苔藓大多喜欢湿润的空气，这里的潮湿很可能是受周围湖泊的影响，但这就很奇怪了——

他的手按上另一边的石壁，虽然因为洞内水汽颇多，壁上凝出细小的水珠，但石缝和角落都很干燥，一点苔藓也没长，甚至于滴水的钟乳石都是另一边多一些。

避开石壁上的水珠，裴素沿着干燥的痕迹摸索，黄天不负有心人，在隐蔽的岩缝下他竟然摸到一道图纹繁复的凹槽，直直往矿洞深处延伸。

裴素循着凹槽往深处走，前方仍是漆黑的矿洞，没有丝毫变化，他眯起眼睛，摸出袖中短刀划开掌心，再按在凹槽上。

奇怪的事出现了，流出的血液仿佛被什么吸附在凹槽里，将图纹填满，顺着往前流去。

他耐心等了会，矿洞深处叩出轻响，像是什么东西打开了，与此同时，熟悉的脚步声匆匆而来，目标直奔裴素。

裴素反应极快，向后利落地掷出短刀，抓起灯笼就往前面跑，前面泄出一丝莹润的光亮，他迅速钻进去纵身一跃，借着灵矿焕发的光亮，顺着地下河头也不回地游远去。

顺流而下不知游了多久，等灵矿的光亮愈发显眼他才拽住一块突出的岩石稳住身形，爬上岸。

他抹掉脸上的水，将厚重的外衣脱掉，湿透的里衣勾勒出精瘦的腰身，透着介于少年与青年之间的模糊美感。

裴素撕下一块布料给掌心包扎，接着拧干衣服套回去，往腰间塞入刀鞘，倒掉鞋履的水后再塞入另一把刀鞘，此行他非常谨慎地带了一把短刀两把匕首。

做完这些他才抬头打量四周。

这里似乎是个颇大的洞窟，灵矿柔和的微光照亮四方，不远处立着一块石碑，似乎是玉做的，泛着温润的光泽。

走近一看，上面写有两句话。

“搅扰长眠者，困守此处。”

“顺我心意者，可获玄阴。”

玄阴？