朦胧的幻境之中，还是越国深宫的旧日光景。

盛夏溽热，荷风裹着一池莲香漫过湖心亭，蝉鸣聒噪得几乎要掀翻殿宇。

彼时公冶景明方才十岁，一身月白锦袍，眉眼尚带着少年人的清锐。

身侧牵着七岁的幼妹景珠，小姑娘梳着双丫髻，鬓边缀着小小的珍珠花，一双眼睛亮得像浸在水里的星子。

他一时兴起，想要带她去湖面泛舟赏莲。

随行内侍宫女纷纷跪地叩首劝阻，言说湖心水暗流凶险，万万不可。

公冶景明心头不耐，厉声呵斥几句，一众宫人噤声伏地，不敢再多言语，只能远远候在岸边。

小舟轻飘飘浮在碧绿湖面，缓缓滑向水中央。

水面看着平静无波，水下却是深不见底。

景珠年纪尚小，在船中欢喜得蹦跳，伸手想要去摘水面盛放的莲花。

船体猛地一晃，小姑娘重心一失，一声惊呼，直直坠入冰冷湖水之中。

“景珠！”

公冶景明心脏骤然骤停，来不及多想，纵身跟着跃入湖里。

湖水刺骨，瞬间裹住他，沉重的衣袍拖拽着身躯向下沉。

他本就不通水性，四肢在水里胡乱挣扎，湖水疯狂灌入口鼻，窒息感掐住他的喉咙。

他拼尽余力，在浑浊水波里伸手摸索，脑海里只剩下一个念头。

抓住妹妹，一定要护住她。

黑暗层层笼罩上来，意识消散的最后一刻，他还在心底惶惶地念。

景珠不要怕，哥哥来救你。

再度睁眼时，他躺在自己寝殿的床榻上，浑身酸软无力。

榻边不见父皇母后的身影，只有哭红双眼的老嬷嬷与内侍守在一旁。

他挣扎着抬起沉重的眼皮，声音沙哑破碎，“景珠呢？我妹妹呢？”

老嬷嬷泪水汹涌而下，伏在地上哽咽。

“殿下……景珠公主，没能救回来。”

一句话如惊雷劈落，巨大的愧疚与绝望瞬间将他吞噬。

公冶景明浑身发颤，不敢相信，猛地掀开身上锦被，只着寝衣，赤着脚跌跌撞撞往外奔。

身子虚浮，每一步都摇晃踉跄，数次险些摔倒，他全然不觉疼痛，一路狂奔到明珠的寝殿。

殿门半掩，安静得可怕。

他站在门口，一眼便看见父皇与母后守在小榻边。

小小的明珠静静躺在那里，一身素白衾被裹住单薄身躯。

皇后指尖颤抖，正细心为女儿戴上她生前最爱的素银小花。

公冶景明僵在原地，喉咙像是被死死堵住，张了张嘴，无论如何都发不出半点声音。

他怔怔望着那再也不会睁眼笑闹的小姑娘，心底反复盘旋一句话。

怎么办，妹妹再也回不来了。

他哭了三天三夜，直到他的眼眸滚烫，血泪如珠。

自明珠公主溺水薨逝之后，整座越宫仿佛永久笼罩在一层化不开的阴霾里。

他去往皇后的坤宁宫，往日暖融融的殿宇死寂沉沉。

窗棂常年半掩，阳光难以照入，空气中弥漫着淡淡的药味。

锦帐低垂，母后卧于榻上，面色苍白憔悴。

痛失爱女之后，她缠绵病榻，时常昏睡不起。

“母后，你好些了没有？”

少年公冶景明立在榻边轻声询问。

可皇后始终闭着眼，没有抬眸，没有应答他半句。

他心底惴惴不安。

母后一定是怪他的。

是他一时任性执意泛舟，才害死了明珠。

从前父皇总会将他带在身侧，亲自督导课业，时常与他谈论朝堂策论。

如今母后重病卧床，父皇一边要压抑丧女之痛打理朝堂国事，一边还要分心照料卧病的皇后。

书案之上堆叠起高高的课业策论，他日夜苦读，可父皇再也没有踏入过他的书房，不曾看一眼他写下的文章。

他暗自猜想，父亲定然也厌弃他、埋怨他。

某个深夜，狂风卷着乌云压覆宫城，惊雷轰隆炸响，闪电撕裂漆黑天幕。

少年蜷缩在床榻之上，满心恐惧。

他多想奔去父母的殿中，像从前那样，扑进他们怀中，被轻轻拍着后背安抚，驱散雷声带来的惶恐。

可他不敢。

他怎么还配寻求他们的疼爱？

是他害死了景珠。

他闭紧双眼，在心底卑微地默念。

若是妹妹心中怨气难平，便化作厉鬼前来将他带走好了。

若是这样，这份沉重的愧疚，便能得以解脱。

往后两年，七百多个日夜，公冶景明日日浸泡在无尽的自责里。

他不敢荒废半分学业，埋首苦读，拼命想要做好一切，替父母分担，奢望能够稍稍弥补犯下的过错。

可两年光阴流转，母后依旧常年卧病，清醒的时候寥寥无几。

父皇被朝堂与后宫琐事缠身，留给公冶景明的见面次数屈指可数。

没有人问过他夜里会不会被噩梦惊醒，没有人问他溺水之后是否还惧怕湖水。

所有人的悲伤，都属于逝去的明珠。

属于他的情绪，无人过问。

心底的痛苦日复一日堆积，无处宣泄。