光芒散去，只留下一片白茫茫的沉寂大地……

万物将重生于《冬》。

众神兽回到了烟尘与颤抖中的地面。

不知什么原因，它们的飞船撞毁了，死了三足乌和一头背生剑甲的巨蜥。

剩下七头神兽开动城堡内的机器，清理了天空，稳住了大地；又利用各自神杖采集的生命蓝图，复活了无辜的花草树木、飞禽走兽。

曾几何时，这个世界的轮廓，越发接近于刘恒教学地图上的亚、欧、非三大洲。

只有那片由南北两个部分通过一道狭长地峡连结的西方大陆，尚未被世人所知。

在一个历史性的时刻，在南方大陆，人类第一次站立在生机勃勃的草原上，并迅速占据了五洲四海。

单足的怪蟒死掉了，一条头起双脊的巨蜥不见了。

在到处都是人的世界，余下的五头神兽也不再显身，而是神隐在那条善恶曾经所对决的幽谷。

长卷最后一帧，几乎被涂成全黑，掩护着那条头起双脊的失踪爬虫，用自己的神杖掘开土石，向地下行进。

看样子，它马上就要挖到在地火中挣扎的异兽——就是挑起大叛乱的领头者。

现在，魁首身体残缺了，却依旧苟延残喘着；眼睛冒出烈焰，看上去仇深似海……

因为狂叟的画卷一幅都没送出去，他也就不再外送了。

每画完一卷，便用鱼胶竹筒密封，在屋后挖个坑埋起来。

昨晚，当刘恒离开狂叟的窝棚时，后者正用仅剩的一点墨汁涂满画帧……

……

一阵晕眩打断了刘恒的追忆，成群的人鳐已经游到了平坦的船底。

小伙子敏捷地解开把舢板系在石门凿孔的绳索，想早点完工，回家照看伤员。

伤者当然不是他母亲，因为薄夫人已经去世三整年了。

而刘恒出海的这天，恰好是她三周年的忌日。

恒儿想赶快回家照看的，其实是他七十六岁高龄的父亲刘邦。

不过，刘邦的受伤的确跟逝世三周年的薄氏有关。

就在昨天晚上，薄夫人三周年忌日的前夜，刘老头子被同村的英布用一支羽箭捅成贯通伤。

与吕雉年纪相仿，这个英布称得上村里的“第二狂叟”。

首先，他的容貌就十分古怪：一头蓬蓬的卷发，双唇肉厚，眼大如牛。

英布是故楚六县人，六读如“路”，其实也就是数字六的意思。

在到处都是原始森林的江南，作为为数不多的定居地之一，实在不知为什么会用数字“六”来起名。

不管怎样，来自六县的英布，早年因为抗税而被处以黥刑，脸上刺了字，然后发配骊山修陵。

陵墓建成了，祖龙入住了，而大秦王朝也陷入了匪夷所思的混乱。

二世皇帝一即位，就释放了全部的刑徒，而英布获释后，便回到故里，把宗族血亲聚集起来，拉起一支苦大仇深的子弟兵。

太行山下，他与项羽并肩作战，大败秦军；而在殷墟受降的那个清晨，面对突如其来的袭击，同乡里只有英布死里逃生。

然后，他跟从关中撤出来的刘邦等人汇合，一起躲进了海岛。

在岛上这二十七年，英布却是独来独往的。

他自己住一间木棚，坏了也不修补，更没想过要把房屋扩建一下。

他唯一做过的木工就是打了一支勉强下海的舢板，但也是三天打鱼两天晒网，够自己果腹就行。

那问题来了：在大量的空余时间里，英布用来睡大觉吗？

也不是。

刘恒上学前曾经路过英布的木屋，发现它跟狂叟的窝棚一样年久失修。

但相貌古怪的英布盘坐在脏兮兮的毯子上，闭目合眼，口中念念有词，手里还攥着一支古怪玉符。

薄夫人后来跟恒儿讲：那支玉符的构造，就是一颗六芒星托起一棵七枝树，也不知是何来头！

英布对吃十分挑剔。

倒不是说他食不厌精脍不厌细，而是对食物种类有讲究。

比如说，哪天英布一时兴起，驾舟出海了，吭吃瘪肚地捕回来一网鱼。

把鱼和船拖上沙滩，第一件事就是对海物进行分拣；

其他村民认为美味的扇贝、鱿鱼、螃蟹，都被英布挑出来仍回海里去；

只有普通的鱼类被留下，拿回家烧烤和盐腌。

英布还偶尔用自己旧日的弓箭射鸟吃。

除此之外，也没见过英布吃过其他种类的肉。

只要英布有任何钱，就都花在吕夫人的酒馆里，只点一罐果酒而不配菜。

酒瓮和碗盏端上桌，英布就会面对它，低下头来，双手抱拳，自言自语一段谁也听不懂的话，然后才开怀畅饮。

这恰好是昨天晚上的情形。

当时，大堂热闹非凡，怪客对月自酌，而刘家上下正在烹煮猪肉，准备天明为薄夫人上坟。

刘邦一抬眼，瞥见曾经的战友英布正对着热气腾腾的猪肉而怒目圆睁。

心想对方平时也吃不到猪肉，刘邦请客，随手握起一只蹄子，用投标枪的姿势朝英布抛去。

武艺高强的英布，根本没有伸手去接，听凭飞来的猪脚呼在他的黥面上，猪油溅入了他的七窍。

停顿片刻，这只独狼像是受了奇耻大辱，暴跳而起，三步并作两步，跃过倒吸凉气的众酒徒，飞起身来将毫无防备的男主人扑倒。

众人一拥而上，把袭击者拉开。后者转身夺门而出，消失在黑夜里，然后就不知所踪了。

再看倒地不起的刘老头子，胸膛被插进了一支行凶者用来射鸟的羽箭！