午后的阳光，映射在波光粼粼的海面。

大如岛屿的母虞号，朝着东南方乘风破浪。

因为大地乃是一颗圆球，故而前往“西大陆”的捷径，其实是向东横穿这无比辽阔的大洋。

在蚂蚱船卵圆形的头部，在那并不宽敞的驾驶舱，

尽管一排前挡玻璃能够鸟瞰一望无际的大海，驾驶舱后部的瞳孔门却是紧紧闭锁。

那位白衣金腰带的虞王殿下，亮银色腰带的老船长，连同其他白衣黑裤的高级船员，

七手八脚拆开了用来捆绑的树枝，取出刘恒留下的二十九只竹筒；

然后，将那一只只糊了鱼胶的盖子拧下来，从竹筒之中取出一份份卷起来的长画。

没有人在说话，所有人都心照不宣。

他们所在的位置，就是舱壁上一处小拉门之前。

毕竟，驾驶舱也需要有自己的垃圾通道。

众人拉开小门，然后将所有的树枝、竹筒、画卷一股脑塞进管道里面。

合上拉门，掣动按钮，就听倏然一声，全部的“垃圾”就被强大的吸力吸走了。

与此同时，在母虞号的船底，在管道的开口处，全船的垃圾被喷入深不可测的洋底。

尤其是那些用莎草薄片经纬交织而成的长卷，遇水后便立即消融，化为彻底的乌有！

头领和老船长要求刘恒留下丹青博士的画卷，从来不是想在漫长旅途中作为消遣。

他们期望的结果，无非是让尽可能少的其他人得到这些画卷。

因为，这些画卷，本来就是人鳐通过狂叟向世人发出的登上女娲方舟的邀请！

看着全部二十九份画卷被销毁，虞王殿下和那位年高德劭的老船长对了对眼色。

“师父你说，”头领叫出了两人私底下的称呼，“御龙将军的儿子最终会拯救世界吗？”

泰伯众的头领和这艘母虞号的船把式，像极了当年在云中郡担任督军的大秦太子扶苏和朔方军的统帅蒙恬：

名义上，年轻的前者是年长的后者的上峰；

平素里，老成的后者是稚嫩的前者的尊师。

树老根多，人老识多。

老船长向自己这位尊贵的徒弟给出了万全的答案。

“能救当然好！”他捋着白须说，“他不能救的话，那只有我们泰伯众独自占有大洪水过后的地球了！”

……

话说刘恒带着全套装备从母虞号下来的时候，已经是午后时分了。

喝了净水片净化的江水，他吃了几块泰伯众特制的干粮，又小憩了一会儿；

然后就登上马车，打算在虞城周围兜几圈，找到前往下一站“南武城”的道路；

一旦找对了方向，刘恒就打算原地休息一晚，明早再上路。

接下来，小伙子驾着两匹滇马，绕着周长十里的虞城跑了整整三匝；

可是，既没有找到虞王殿下所说的指示通往南武城的路标，

甚至没有找到任何一条能够容纳二驾马车的道路！

举目所见，只有一条条狭窄的田间小路，将虞城的四面城门与城周围一片片庄稼地连接在了一起。

“在失去了吴国的疆土之后，”刘恒思忖道，“泰伯众退守这孤零零的虞城，靠着城郊这些农田过活。”

“而秦三世即位后，”小伙子继续想，“把江南其他定居点全都拔除了，泰伯众就更不需要维护通往其他江南城池的道路了。”

“那面刻有‘南武城’字样的路标，”刘恒遗憾想道，“怕不是早就不复存在了吧！”

眼看着天色渐晚，而两匹优良的滇马也跑得呼哧带喘，

刘恒便不得不松开缰绳，让二马放慢速度，以悠然的步态，自行从城外的杂草中寻找苜蓿之类的草料，来填饱那干瘪的马肚。

刘恒自己则继续端坐在慢速移动的车篷前端，焦虑地环顾着落日余晖之下的废城和郊野。

忽然，小伙感到身体颠了一下，车厢两侧硕大的车轮似乎被地上什么东西绊了一下。

甚至，两匹滇马也停下本就缓慢的步伐，仿佛有意相让刘恒下车查看。

刘恒跳下马车，见刚刚硌到车轮的，其实是倒伏草丛中的一块石碑。

借着最后的夕照，刘恒读出了石碑上那漫漶的篆字：“往南武城”！

而这块显然是路碑旁边的草地上，则铺就成片的石板，一直延伸到南边很远的地方——

通往南武城的道路，终于被找到了！

“一下午的时光，”刘恒不禁感慨，“我驾马车绕城跑了整整三圈！怎么就是没有发现地上的路碑和石板路呢？”

小伙子看着两匹低头吃草的滇马，恍然大悟。

“因为，”他心想，“路碑和石板路全都被丛生的杂草给覆盖了！然后，两匹马不仅吃掉了路碑边上的青草，还拉着马车故意在倒伏的石碑上颠了一下，就是为了让我发现隐藏的路碑啊！”

想到这里，刘恒伸出手，抚摸了两匹颇有灵性的骏马。

“恐怕要辛苦你俩一下了，”刘恒对马儿自说自话道，“咱们今晚不能在虞城安营一夜，而是要连夜赶路，前往下一站南武城，以弥补找路所失去的时间！”

然后，刘恒便重新上了马车，抓紧缰绳，沿着草丛中的石板路，往南边驰骋而去了。

虞王殿下赠与了刘恒一件照明器具，但并不是秦人常用的黄石灯。

后者会永远发光，不用时只能用罩子罩住。

但刘恒手中的照明灯，是自带了一个开关，并且能将光芒投射到前方数十步远的地方。

一路还算顺利。

泰伯众赠送的机械怀表，指针指到了“子时”过后，而阴历下半月的一弯下弦残月，也便从东方地平线上静静升起。

马车上的刘恒，腾出手用照明灯照到了前方一座破破烂烂的城池。

其受损程度，并不亚于那座位于成山头岬角上的大公国城堡，被最后一批“不死者”发射闪电所攻克之后的惨状。

由北向南接近城池的刘恒，很快辨识出了北城门上面的匾额：“南武城”。

他便知道来对了地方，便挑了块水草丰美的地段，停车过夜。

……