第二个人也没有再站起来。

紧接着是第三个，第四个，第五个。

驿馆前院里，晨雾尚未散尽，满院弥漫的血腥气已经浓得令人作呕。

那些平日里仗着巡边使与右相权势在眉州城里横行的人，直到此刻才终于明白，站在阶前的这个人根本不是来跟他们讲规矩的。

他当然知道规矩。

他比谁都懂朝廷的体面，也比谁都清楚今日这一场私拿，会给皇帝和林逋递上多好的把柄。

擅权私刑，屠戮朝廷官员，结党清洗异己，桩桩件件，写成折子送到御前，都足够让他在朝堂上被群起攻之。

可他不在乎。

他越过所有程序，越过所有规矩，越过朝廷那一层薄而虚伪的体面，只为了从这些人嘴里撬出一个地名。

姜执素已经被关了八日，他等不起。

第九个人倒下时，郑昌终于开口，声音已经失了先前的稳当：“殿下杀够了没有？这些人都是朝廷任命的官吏，您今日所为，如何向陛下交代？”

晏垂章转过脸来：“你肯说了？”

郑昌看着他，一时竟接不下去。片刻后，他勉强道：“殿下先放了这里的人，再请巡边使过来，末将自然……”

晏垂章收回目光，叫人将下一个带上来。

他没有再与郑昌谈条件。

第十二个人被押到阶前时，周进往前走了一步，唤了声殿下。

晏垂章看向他，周进手里拿着那份名单，纸上已经添了十一道墨线，原本只是用来找人的线索，此刻却再也无法作别的用处。

周进想说的话到了嘴边，终于没有说出来。

那一刀仍落了下去。

院里有人伏地干呕，声音断断续续，余下的人缩在一处，连抬头都不敢。晏垂章退回阶旁，冷眼看着郑昌。

亲随正要去提第十三个人，那人已经自己扑了出来。

“我知道！殿下，我知道！”

他出来得太急，扑倒在地也顾不上，连声道：“人在城东榆钱巷，巷底那户黑漆门的人家！前日夜里郑副将亲自送过去的，就关在后院地窖里，小的昨日还去送过饭！”

“那里原是一家布商的宅子，年前他们搬走了，宅子便一直托牙行出租。郑副将借了旁人的名义赁下来，连巡边使府的账上也没有记录，里面只留了四个心腹看守，平日不与府里的人来往。”

周进听到这里，才明白这些日子为何始终查不到去处。他们查过郑昌名下的田宅，也盯过他几名亲信的住处，谁都没有留意过这么一户赁出去的民宅。

郑昌猛地看向那人，那人却已经顾不得了，伏在地上哭道：“已经死了十二个人了，郑大人，您还要瞒到什么时候？”

晏垂章走下一级石阶。

那人跪在血里，抖得不成样子，像是怕他不信，又连滚带爬地补了一句：“她还活着！姜小姐还活着！”

他顿了一下，声音忽然低了下去：“只是……只是已经不太能站起来了。”

晏垂章看着他，目光停了很久。

身旁的亲随递来刀鞘，晏垂章将刀送进去，第一次没能对准，停了一下，才重新收好。

“备马，让他带路。”

那人几乎是立刻瘫软下去，被亲随一把提起来。

郑副将脸色惨白，忽然挣扎起来，像是终于意识到自己最后一点依仗也被撬开了。他想开口说什么，却被人死死按住肩膀，再也发不出完整的声音。

晏垂章没有再看他，只是转身走下石阶，他走得很稳，每一步都像踩在一条已经不容回头的路上。

亲随已经牵来马，另有人赶回将军府去请大夫并且准备马车。

晏垂章翻身上马时，街上开始有人探头张望，驿馆里发生的事情藏不了多久，天黑以前，也许整座眉州都会知道。

临走前，他回头看了一眼驿馆前院，那些倒下的人，全都留在了身后。

这一日之后，京中一定会知道。

他甚至能想到那些奏章会怎样写，十二个人的姓名、官职、籍贯，一项也不会漏，最后再添上宁王擅杀四字，呈到皇帝案前。

这是把柄，也是罪名，可他此刻只想起那人在刑讯后说的最后一句：她已经不太能站起来了。

带路的人已经出了街口，晏垂章催马跟上，只在经过将军府所在的巷口时，回头吩咐了一句，让去请大夫的人再快些。

马蹄踏过长街，发出一阵阵沉闷而又急促的声响。

晏垂章握紧缰绳，策马朝城东榆钱巷疾驰而去。