这等累世簪缨的门第，早过了需要用金玉堆砌来彰显身份的年月。

抬眼不见多余的明艳彩绘，唯有那历经几代风雨的暗红朱漆，与阶前被岁月打磨得水滑的青石板。

可这看似低调雅致的门庭，莫名叫人觉着沉肃，直叫人喘不过气。

马车由角门入内，过了前院，便换了青竹小轿。

陆知舟坐在轿中，掀开一线软帘。

抄手游廊曲折深邃，院中引的是活水，即便落雪的冬日也不曾结冰，水面上浮着一层薄薄的白气。

沿途侍立的丫鬟仆妇皆是垂首敛目，莫说交头接耳，便是在青砖上走动，也听不见半点首饰磕碰与脚步重音，只余衣料摩擦与扫帚轻划过落雪的微簌声。

富贵至极，便养出了这种近乎严苛的静。

穿过几道垂花门，转入正房院落。陆知舟刚下软轿，脚步便倏地顿住了。

正院抱厦的檐下，乌压压侍立着一众婆子丫鬟，连大气都不敢喘。当中簇拥着的，是一位头发银白的老太君。

她身穿一件家常的褐色素纹褙子，勒着一条旧绒抹额，手里拄着根油光水滑的紫檀拐杖。

老太君放着烧了火墙的暖阁不待，偏要固执地迎在冷风口里，任凭细雪沾了肩头，目光越过院里的枯梅，直直望着月洞门的方向。

见着陆知舟那拢在大氅里、依旧显得单薄的身形，老太君握着拐杖的手隐隐发颤。

陆知舟喉结滚了滚，快步走上台阶。

他拂开一旁欲来搀扶的嬷嬷，在老太君跟前撩起衣摆，端端正正地跪在沾了雪水的青砖上，磕了个头。

“孙儿不孝，叫祖母受惊了。”他的声音很稳，带出一点连日未曾好生歇息的微哑。

老太君的拐杖在地上重重顿了一下。她定定地看了这嫡孙半晌，眼眶倏地红透了。

她颤巍巍地弯下腰，把陆知舟扶起来，用那双生了老茧、枯瘦却温热的手，一把将陆知舟冰凉的手紧紧包进掌心里。

“回来就好。”

她摸了摸陆知舟手背上的骨节，眼底的水光终是凝成了泪，顺着深深的皱纹淌下来。

她没去过问纠察刑狱司里的刑罚，也没提朝堂上的风浪，只是用力捧着孙儿的手，像是要将自己身上的热气全渡过去。

“外头风雨再大，也有家里的片瓦替你遮挡。”老太君哽了一下，握着他的手不肯放，“我的乖孙，人回来了便好。走，先进屋，祖母叫人给你炖了热汤——”

“哪里来的热汤给他喝！”

厚重的毡帘被人一把掀开，冷风倒灌间，陆崇义铁青着一张脸跨出门槛。

他连看都没看那满院噤若寒蝉的仆妇，目光直直钉在跪地的陆知舟身上。

当他的视线触及陆知舟身上那件柳绿色的六品朝服时，眼角狠狠一抽。

六品。他儿子才十九岁，就穿上了六品的官服。

换作寒门，这是光宗耀祖不假。

可陆崇义只觉得那颜色刺眼——陆家从他这代开始便压着子弟不许冒头，就是怕这一日。

当年御街夸官，这竖子得中探花，风光无两。

是他把人堵在书房，硬生生逼着陆知舟提笔写了辞呈，推了圣上钦点的召试，去坐修书的冷板凳。

当时陆知舟端坐在圆椅里，神色间分明没有半点妥协的意思。

他手中狼毫半悬，由着饱蘸的浓墨“啪嗒”坠在澄心堂纸上，洇毁了上好的笺面。

他撩起眼皮，看着急得嘴角起燎泡的亲爹，不咸不淡地撂下话：“辞呈我写。但好歹是圣上钦点的恩典，父亲总得拿点诚意来换。”