秦嬷嬷不忍，叹气开口：“夫人，娘子未做错事，这罚是否太重了？”

季沿湫听着，却摇头道：“此事不是处罚，是祭拜”

闻言，秦嬷嬷才猛地想起，今日是五娘子生母阮氏的祭日，歉意退到季沿湫身后，不再多说，恐对逝者不敬。

不免心中更为怜惜褚五娘子，还在幼婴便丧父，不足七岁便丧母，以庶女之身苦苦煎熬，幸得夫人嫁入褚家三房为继室，三老爷病重离世，夫人膝下无所出，便将褚五娘子过继到三房，由庶变嫡，才免去了一些磨难。

只是，要让褚五娘子光明正大地祭拜逝去的母亲，终究是难事，一个生母为妾室，逝后都不会有人记得。

不再看下去，季沿湫终是心下不忍，吩咐道：“让她跪上两个时辰便回西院吧！”

“是”

话音落，主仆二人一同走回西院。

褚眠殊知道母亲的用心良苦，借此表面处罚的机会让她能够光明正大的进祠堂祭拜娘亲，所以未有任何不满与怨言。

于她而言，在外的名声、褚家声誉都比不过生母的祭日，九年前的今天，她也一样跪在祠堂，跪了三日。

凉风吹起她的青丝，连带着她发间攒着的步摇也晃动出相互碰撞声响。

一人悄无声息的进入祠堂，却未惊动任何褚家的侍卫。

“褚眠眠，几年不见，你这跪时长的功夫倒是越来越精炼了！”来人语气懒懒散散，带着几分漫不经心的嘲笑，且听着很欠揍。

燕悸元从窗而入，恭敬的如同方才褚眠殊一样，上了三柱香，然后跪到褚眠殊身边另一个跪垫上。

十年未见，褚眠殊望着他如今的模样，乡野养大的少年肤为小麦色，身上自带着一股散漫的野性，透着不受拘束的桀骜，野性藏在骨血里，眼神明亮，与京都表面下藏匿的尔虞我诈截然不同。

是她向往、渴望的自由，曾经是，现在也是，他好像从未变过。

褚眠殊听着他方才的话，随口胡诌道：“我无长处，唯有跪得稳当，怎比得上燕六郎君英雄救美那般意气风发，出手啊干脆利落，当乃英雄人物”

听着这话，燕悸元勾唇一笑：“这么会呛人了怎么还能被算计？况且，褚眠眠，我这英雄救美救的可是你，不谢我就算了，还呛我”

听他这般仿佛受尽委屈的话，褚眠殊神疑望去，当下心中暗骂，几年不见脸皮更厚了。

面色不悦，不想当着祠堂各位列祖列宗们的面，说出什么大逆不道之言，不悦开口：“你来做什么？”

燕悸元回望她，淡笑收起方才的不正经：“我来看我阮姨，顺便听说你找我，知道你找不到，所以我主动来找你”

听到他开口谈起娘亲，褚眠殊没了方才对他的剑拔弩张，温声问道：“你什么时候和端王扯上关系了？”

“关心我？”燕悸元关注到重点，似笑非笑。

褚眠殊无语，只听他满不在意地解释道：“冀州偶然碰上，他认出我，我一介草民也不能拂了堂堂王爷的脸面，所以自然要恭敬些”

听闻此话，倒是让褚眠殊细细想着。

十年前将门燕家老将军触怒龙颜，直接辞官，携带燕家人归乡，此后便再没踏入京都半步，逐渐消失在朝堂之中，未有任何消息。

此番端王却特意让燕悸元跟着，居心何在呢？一个没落的燕家，掀不起风浪这过于的可疑。

“啪！”燕悸元弹指轻响，划破寂静，唤回褚眠殊的思绪。

百无聊赖道：“别想了，端王这是觉得燕家人日后定可出将，想趁机拉拢呢！”

看着他如今这副桀骜不驯的模样，褚眠殊不禁嗤笑：“燕悸元，我记得谁说过，长大了要当大将军的？”

此话一出，燕悸元苦笑：“没办法，有祖父、爹娘在，这大将军是当不了的，端王显然打错了心思，觉得燕家哪怕沦落乡野，也可以带兵打仗，增添自己夺嫡的砝码”

“不能吗？”褚眠殊疑惑反问，她心中想法显然和端王一样，哪怕燕家如今没落，但根还在，重头再来也并非难事。