没有哪一刻，像现在这般，让李显明晃晃的感受到做皇帝也有如此无奈的时候。

他知宁月聪慧，但没想到她这么敏锐，连他那心里稍稍冒出点芽头的小心思，都一并拒之门外。

罢了，他宁愿看她翱翔天际，振翅横飞，也不愿将她困囿深宫。

李显初登帝位，在情关门外头一遭，就被杀了个片甲不留。但他甘之如饴，比起后妃，他更愿意见到一个可以造福一方百姓的好官。

整理好心绪，李显问她，“石桥村的小屋，我还可以多住几天吗？”

宁月爽快答应，“随你，想住多久都行。”说完，她转身离开，没有一点犹豫。

宁月先去买了一身学服，随后乔装打扮成男子，在客栈租下一间房，夜以继日地读书习字，其间还与同客栈的考生混了个脸熟，并与他们商议好一起出发的时间。

半个月很快过去，科考在即，宁月收拾好细软，想起娘亲的遗物还落在家中，便想着回去一趟，拿上再出发。

过了这么久，他应该不在了吧……

回到石桥村时，雪又下了起来，宁月拢了拢领口，防止风雪灌进脖颈。

从外看，家中没有一丝光亮，宁月心想，果然是走了。

突然，一阵极细微的脚步声在屋内响起，宁月因为久居边关，所以听觉极为敏锐，她立马便认出这声音不是李显。

心中蓦然浮起一股恐惧，因为她还听到了拿起兵刃刀戈的声音。

来不及细想，宁月转身就跑。

奈何夜黑风高，雪势猛烈，加之边关本就没有高山宽河遮挡，宛如一块最柔嫩的鱼腹。

身后的杀手很快追来，可宁月凭借常年居住在此的经验，竟将身后的尾巴甩了个七八成。

现下只余两人，背靠背在雪地中移动，警惕地看向四周。

“那女人怎么这么能跑？”

“再跑也跑不出这边关，继续搜！”

宁月卧倒在一片雪地中，将身上盖满雪，听到声音远去，这才敢坐起身。

她拍打干净身上的积雪，缓缓站起身，突然，寒光一闪而过，两把长刀架上她的脖颈。

“转过身来！”

是去而复返的那两个杀手，宁月闻言缓缓转身。

“老大，我就说这女人鬼精似的，能甩开我们那么多人，怎么可能沿直线走，这不，还在原地等我们呢！”

杀手越说越得意，宁月眸中闪过一丝狠意，她瞅准时机，滑出袖口中的银钗，趁其不备，用力一刺，说话的杀手瞬间血流如注，痛苦地倒了下去。

另一人见状立马出刀向宁月砍去，却被不知哪儿来的一粒石子击落了刀柄，宁月趁机用银钗刺入他的胸口，力道之大，杀手毙命处仅露出一截簪头。

看着眼前的两具尸体，宁月已然用光了所有的力气，她拾起银钗，慢慢走在茫茫大雪之中，最终还是没支撑住，倒在了雪地里。

躲在树上的暗卫见她晕倒，这才轻身跃下，上前探了探鼻息，还有一口气。

他拔出腰间匕首，想要就此了结宁月，自从发现皇帝看她的眼神，暗卫心里便清楚，此女绝不能留。

来到这里也是受皇帝所托，暗中蹲点，本想将杀手一网打尽，没想到来了个意外。

说是意外，其实也不尽然，皇帝曾说过，如若此女回来，首先要保护她的安全。

但暗卫忠于的是皇室，并非皇帝。

任何有可能使皇室基业毁于一旦的人、事、物，都必须斩草除根。

正在思考间，宁月突然动了动手指，她看向眼前模糊的人影，知晓对方手中拿着的是匕首，边关的月亮总是把带光的东西照得格外清晰。

此刻，对生的渴望超越了一切，极致的求生本能迫使她喊出，“求你……我，不…能…死。”

十分微弱的求救声，宁月说完便又昏了过去，她的身体已被积雪覆盖住大半。

暗卫站在原地顿了半晌，久到把暗卫组织的发家史都捋了个遍，最终还是决定收起匕首，他可不想因为杀了皇帝的一个相好，把自己全家的命都送上。

他将宁月从雪地里扒拉出来，喂下一颗护心丸后便背着她在夜色中穿行。

次日清晨，宁月醒来时，发现自己竟在客栈，看着铜镜中身着女装且一脸狼狈的自己，她这才惊觉昨晚的一切不是梦。

来不及思索，她只知道自己现在还活着，这便是最好的结果。

看着那套被她洗干净叠放整齐的男子学服，宁月没有选择再穿，因为即使她买的最小码，穿上去依旧宽阔，并不怎么舒服。

她拿出之前买好的绣罗裙和素色小衫，还顺便将前几日看到的坊市大娘为女童盘发髻的手法运用到自己身上。

一番打扮下来，镜中人已然变成了亭亭玉立的少女，如出水芙蓉般，清丽温柔。

背上细软，宁月下楼将剩余的房钱结清，便赶到约定好的地点集合。

为了方便，考生们合伙租了个画舫，走水路不仅快，检查文牒身凭的关卡也少，可谓省了不少时间。

距离开船的时间已经很近，考生大多都到齐了，最后一刻，宁月走上船，所有人俱是一惊，有人开口道，“谁招的乐姬，怎么连乐器都不带？”

无人应声，只有一个平日与宁月走的稍近的考生走过来，凑近打量，“你是……宁兄？”

但看宁月眼前装束，立马又改了口，“啊，不对，应该叫宁姑娘。”