“是啊——”他深呼出一口气，“我也是意外得知。我父亲，年轻时候化名沈剑平在江湖上行走，与你父亲霍风曾是惺惺相惜的挚友。那日我虽是为了诓骗那萧蘅，说的话虚虚实实，然而这件事，的确是真的，并非胡诌。”

他顿了顿，继续道：“你父亲出事后，你母亲带着你和废太子妃到处漂泊，我父亲也寻了多年，才在这里寻到你们。他也曾想接你们母女到帮中保护，却被你母亲拒绝了。”

阿苓惊叹地睁大了眼，忽然想起什么似的：“我小时候刚来到这里，记得曾经有一位大叔，个子高高的，说话很威风，打跑了欺负我和阿娘的坏蛋，难道他就是——”

“是我父亲！”沈彻笑了笑，“彼时我还只是个好勇斗狠的混小子，恐怕你理都不会理我。”

阿苓没接他的话，自顾自地想着：“所以当铺老板，还有回春堂赵掌柜，那条街上很多人对我和阿娘都很好，那回春堂的掌柜还免过我许多次药钱，会不会也是你父亲暗中安排的？”

“这些都不重要，”沈彻摇了摇头，捧起阿苓的脸，认认真真地对阿苓说：“最重要的是——阿苓，你可知你母亲让你送这件衣袍给我的真正意图？”

阿苓疑惑地抬起头看着他，瞳孔里映出亮晶晶的光。

“不就是送礼，你若当时打开来，定会给我一大笔赏银！”

沈彻看着她的眼睛，一字一句地说：“你母亲让你把这件衣袍送来，是把你托付给了我，她是在拜托我，代她照顾你，保你余生平安。”

他的声音很轻，但每一个字都如石子入水，一圈一圈的波纹慢慢荡开，荡进阿苓心里最深处。

“我前些日子才想明白这些事。你母亲那般大义之人，能拼了命保废太子妃逃了那么多年，能为了不牵连我父亲拒绝入帮，又怎会只为了几两碎银，让你跟我这样的江湖人扯上关系。她自知时日无多，心里只装着你的平安，我是她最后的希望。她相信我父亲，也相信我。”

沈彻低下头，声音里多了一丝沙哑的东西，“可我弄错了一切，又搞砸了一切，伤害了你，还让你吃了那许多苦。”

阿苓懵懵地听着，只觉心脏被狠狠扭在一处，拧得生疼。

那些被她忽略的记忆中的细节此刻统统翻涌上来——阿娘那夜说话时强撑的平静、那双眼睛里掩不住的担忧和不舍，竟然都是告别。

原来母亲早就知道了。

阿苓低头看抚着那朵忍冬，看着那件展开的衣袍上阿娘留下的每一针每一线。阿娘让她去送衣袍的时候心里想的是什么，是欣慰阿苓将来可以平安活下去，还是遗憾再也见不到自己最牵挂的女儿。

眼泪大滴大滴掉下来，砸在绛色的锦缎上，洇开一朵朵深色水痕。

沈彻的声音在她头顶响起。

“阿苓，我们本就是绑在一起的。你母亲把你和这件衣袍一起送到我面前的那天，就已经把你我系在了一处。只是我们兜兜转转了许久，才回到最初原本应该在的起点上。”

“我想起来了……”阿苓低声啜泣着，扬起泪眼看着他：“沈彻，你可知道，阿娘那夜让我去寻你的时候，眼中有多么不舍，我当时只当她是担心我的安危。可我真的好笨，竟然今日方才明白阿娘的意思——原来她早就知道，那是她与我的最后一面。”

她的哭声在昏暗中愈发凄凉，肩膀一抖一抖：“我和阿娘的分别，不全是你造成的，是我自己——是我没有看懂阿娘，我还恨了你那么久……”

眼泪越流越凶，似是要把几个月以来积攒的所有悔恨和自责一股脑地倾倒出来。沈彻没有说话，只是伸手将她揽过来，让她靠在自己胸口，任她恣意哭泣。

两个人的恨，在这里开始，又在这里结束，从那件衣袍开始，又由那件衣袍结束。恩怨交错，阴阳两隔，盘根错节。世间种种，究竟谁对谁错，又有谁说得清。

窗外那棵老槐树的叶子还在风里沙沙地响着，夜已经深了。但这一方小小的天地里，月光、衣袍、两个人靠在一处的影子，所有被错位的一切，如今都妥帖地回到它应该停留的位置上。

沈彻将阿苓贴在自己颈间，任她泪水横流，疏泄痛苦，手掌一下一下地抚着她的后背，只是安静地陪着她，陪她把那些藏在心里太久的思绪一点一点地理清楚。

很久之后，阿苓的哭声渐渐弱了下去，变成断断续续的抽噎。她在他怀里，眼眶红肿，睫毛上还挂着细碎的泪珠，可她的目光却比进来时清明了许多。

她含着泪看着他：“沈彻，我想你帮我做一件事。”

沈彻抬手替她抚去眼底残留的泪痕：“你要我做什么我都愿意。”

阿苓眼睛里有了星辰：“这件事不复杂，但是却可以定我的一生。”

沈彻想了想，脸上露出格外温柔的笑意：“对阿苓如此重要的事，那我定要做到最好。”

“你——替我取个名字吧。”

沈彻怔了一下，但他很快明白了阿苓的意思。

“我从出生起，阿娘就给我取了阿苓这个乳名，之后颠沛流离十七载，我始终只叫做阿苓，无姓无名，如飘摇的野草一般。既然我如今知道了我本应姓霍，自然也要有个大名。你替我取一个，好么？”

沈彻有些不敢确定：“你……真的愿意让我来取，这可是件大事，应当是重要的人来取。”

阿苓无比坚定地点点头：“从此以后，你便是我最重要的人。”

沈彻沉默了一瞬，心中已有了考量：“既然如此……阿苓，我父亲当年便想保你母女平安，你母亲临终也只愿你能在我的护佑下平安，而我，亦想一生保你平安。”

他看着她的眼，声音温沉如夜：“那么就用‘安’这个字可好。”

阿苓想起了什么：“可那不是你父亲的名讳——”

沈彻摇摇头：“我父亲在天之灵若知晓此事，定会欣慰，我可替我父亲做这个主。你今后的大名，就叫‘霍苓安’，你可喜欢？”

“霍苓安——”阿苓轻轻念了一遍，又念了一遍。

“好！从今日起！我大名就叫霍苓安！”

一个名字，承载了两代人，三个人的心愿。

她扬起头，泪痕未干的脸上绽开一个灿烂的笑容，如暖春里向着阳光盛开的向阳花，迎风展颜。