他拿起一片篾片用手比量了一下长短，匕首贴着篾片斜切下去，刃口极为锋利，瞬间将篾片截成整齐的一段。

他把削好的木片一根一根地整齐地插在小菜园周围。小菜园子立刻有了样子。

阿苓眼看着一个规整的小菜园已初具雏形，如沈彻夸赞她泡茶泡得好那般，拍着巴掌夸赞道：“你弄得真好！”

忙完这些，他额上早已细汗密布，阿苓连忙去端了碗温茶，又绞了帕子，替他擦了汗，拉着他洗了手，又将他手指和指缝中的泥细细擦净。

沈彻看着阿苓低头认真给他擦手的样子，感叹道：“阿苓，我们好像一对寻常人家的夫妻。”

阿苓抬头瞪了他一眼，低下头继续擦，不理他的话。

沈彻想到之前阿苓随身带的那柄小匕首已经遗失，便将这柄匕首重新缠了颤手柄处的皮绳，把刀鞘套好，递到阿苓面前。

阿苓一愣，摇了摇头：“我不要。”她还记得她之前那把小匕首，她用它不小心刺伤了他，幸好自己没什么武功，力气小，匕首刺得浅，否则如今不知要多后悔。

沈彻牵了阿苓的手，将匕首塞入她的手里，柔声道：“你之前的那把丢了，这把是我小时候用过的，送给你留作防身——但是要记得，无论如何，不要将刃口对准自己。”

阿苓看着他的眼睛，又看了看那柄匕首，接了过来，轻轻点了点头。

沈彻走后，阿苓自己一个人在院子里，喝了一小盏茶。暮色合拢过来，老梧桐的叶子在晚风里沙沙响着，她坐在石凳上，看着晚风将茶汤的热气吹得飘摇散去，忽然想起院外还站着一个身影。

“苏锦，进来喝茶！”阿苓唤道。

苏锦探了头进来，似是没听清楚，不敢走过来。

阿苓指了指对面那张石凳：“还有小半壶茶，我一个人喝着挺无趣的，你来陪我说说话。”

苏锦迈进了院子，小心翼翼地直身坐在石凳上，两只手搭在膝盖上，看着阿苓推至自己面前的茶盏，不敢去接：“苏锦不过是个奴婢，不配和主人家一同饮茶。”

阿苓大大方方道：“我不过是个孤女，无父无母的，和你无甚两样。人与人都是平等的，在外都是靠自己养活自己，所谓身份地位，我从不在乎。”

苏锦看着阿苓，眼神中竟有些震动。

她定了定神，替阿苓斟了盏茶，又给自己斟了一盏。

阿苓看她斟茶的手法，明显比自己粗手粗脚的要稳很多，开口问道：“你家是哪里的，为何要来这里做奴婢？”

苏锦道：“苏锦家本也算是书香门第，奈何家道中落，受人指点，来这里讨生活。”

阿苓想起沈彻说过的话，看着苏锦娇娇俏俏的样子，问：“所以，除夕夜，你便想攀上沈彻的床，找机会做他的老婆吗？”

苏锦大惊，赶忙放下茶盏，扑通跪了下去：“苏锦错了，苏锦那时只是痴心妄想，对少主生了不该有的心思，以为……以为可以做他的枕边人，哪怕只是个暖床的婢子。如今姑娘您才是他的枕边人，苏锦绝对不会再对少主有任何非分之想。”

阿苓看了她一眼，叹声道：“你不知我和他走到如今这般，吃了多少苦，受了多少伤，岂是一夜缠绵，便能说得清，道得明的。那是你和他的恩怨，与我无关，我亦不在乎。你起来吧，不必跪我。”

苏锦缓缓坐回石凳内，目光扫过阿苓的脸，又低下头说：“苏锦确实有些羡慕姑娘，能得少主倾心。当初——我也是受人指点，送入帮内，想着若能被少主看上，便能留在他身边。可偏偏阴差阳错，那夜因下了一夜的雨，我第二日待雨停了方才入帮，才得知那个雨夜，已有其他姑娘，先我一步，入了少主的卧房。从此以后，苏锦便只能做个洒扫的婢女。”

阿苓大惊。

她记得，沈彻说过，那个雨夜，是他弄错了人，所以她才被引进了卧房。

她盯着苏锦的脸：“所以，那个原本要送入他卧房的人，是你？”

苏锦又伏在地上：“姑娘饶命！苏锦又说错话了！苏锦不该！姑娘你切莫将放在心上……”

阿苓看着伏在地上的苏锦，抿了抿嘴，心绪翻涌。

她进入书房的时候，沈彻正低头看一本摊开的文册。他听见脚步声，抬头看见阿苓站在门口。他有些意外阿苓怎会这么晚过来。放下文册，起身去迎了阿苓，阿苓却站在原地不动。

她低着头，沈彻看不出她神色如何，便静静地等着她。阿苓想了许久，抬起头来看着他的眼睛：“那个雨夜，原本应该送进你卧房的人，是苏锦，对不对？"

沈彻的站在她面前，烛光照在他的脸上，将他的神色照得清清楚楚——不躲不闪，不慌不乱。他只是安静地看了她片刻，然后点了一下头。

阿苓垂下眼眸，手拧着衣襟，心里百转千回，又沉默许久，才问出下一句：“若那日，我是说，那个雨夜，我没有去寻你，进了你房间的是她，不是我——我们的结局，会不会完全不一样？”

“这个问题——我想过……”沈彻看着阿苓，深深吸了一口气，“阿苓，如果那夜，入了我房间的是她，我会……我会做出同样的事情。”

阿苓抬起头来看着他的眼睛，眸光里多了层湿润。

“但是，我和她不会有同样的结局。因为，她不会在我落水濒死之时救我，她不会每日卖绣品养我，给我买包子吃，她不会因为怕连累我跳入河中，不会在我重伤昏迷时泪眼婆娑地守在我旁边，更不会几夜不眠地照顾我。”

他捧起阿苓的脸，眼中翻涌着无尽的柔情：“她不是你，所以她不可能成为你，你更不可能成为她。你就是你，没有如果。那些经历的确有坎坷有伤痛，但那些都是属于我们的考验，如今就是我们两个人在一起——和旁人无关。”

他低下头，哑声道：“阿苓，若没有你，我早就死在那条河滩中，根本不会有如今的我，更不会有旁人和我扯上关系。”

阿苓看着他的眼睛，眼泪终于落了下来。她踮起脚来，拥住他的肩，声音哽咽道：“对不起，我不该胡思乱想，更不该把你想得那样无情。”

沈彻回拥着她：“我知道苏锦定是和你说了什么，让你不开心。都怪我，这几日有些忙碌，冷落了你，你若不喜欢，我便强硬些，把她赶走。”

阿苓吸了吸鼻子，把脸埋进他的胸膛：“我倒没有那么小气，不必赶她。她说的话，我并不在意。我只是想……将来你身边，会有多少像她那样的人。”

沈彻轻轻在她额头落下一个吻。

“万般姿色，皆不如你。”