阿苓不敢多想，只觉得自己脑子里想的东西有些僭越了，收了收心，小心翼翼地拜了下去。

这位夫人打量了下阿苓，阿苓有些不自在，自己平日里一身素袍子穿惯了，和这暖阁里的风景是半点都不搭，想问问这位夫人寻她做什么，又不知道该如何张口，平日和母亲接绣活都是和管事的联系，从未如此近的接近主人家，正犹豫着，夫人却先开了口：

“姑娘这帕子可都是自己绣的？”夫人的声音温暖又轻柔，不急不缓，阿苓听得心里暖暖的。

“回夫人，都是自己绣的。”阿苓答道。

“那这帕子角落的叶片，也是你绣的？”

阿苓没想到夫人居然会注意到自己绣帕子的小心思，慌乱中又有些得意：“这是阿苓的小心思，想着这样便知道这帕子是我绣的。”

“原来你叫阿苓。”夫人笑了，指了指八仙桌旁的凳子，示意阿苓坐下，阿苓小心翼翼地坐下，接过婢女送来的茶盏，却不敢喝下去。

“你这绣工——是跟谁学的。”夫人翻看着昨日那条帕子，若无其事的问。

阿苓犹豫了下，想起这么多年，母亲仿佛一直避着什么人，但母亲已故去，自己孑然一身，也再无顾虑，遂大方回答：“是我母亲，在绣帕上留下小记号也是和母亲学的。”

夫人有些意外，望着阿苓：“那你母亲平日会留下什么样的记号？”

阿苓想了想“忍冬。”

夫人怔了一下，又追问：“那令母可还健在？”又觉得自己似乎问的有些唐突了，连忙解释：“阿苓姑娘绣的绣面如此清爽，想必令母绣工更加精湛？”

这话倒是戳中的阿苓的伤心事：“阿娘已经去了。”阿苓低了头，说话间眼泪差点就掉了下来。

夫人愣住了，脸色白了三分，但很快便恢复如常，整理了下，笑着对阿苓说：“我昨日见凌霜姑娘带了帕子来，便想着平日里，那些绣坊绣的花色大多太过于招摇，而我喜欢素气的。”说完握起阿苓的手，阿苓突然被这样一双如凝脂一般的手握着，窘迫得脸颊通红，不知如何是好。

夫人看出了阿苓的窘迫，更加握紧了阿苓的手，“你不用怕，我这里平日里很少人来，凌霜经常来府里送药，一来二去也跟我熟悉了，我昨日见你的帕子，能从绣工中看出姑娘也是有风骨的，有心结识，所以才托了凌霜姑娘帮这个忙，将你引来见见。”

阿苓突然冷静了起来，思来想去，扑通一下跪下，望着满脸疑惑的夫人：“感谢夫人抬爱，阿苓只是个寻常绣女，若是夫人有绣活给阿苓，阿苓自当接下，竭力完成。阿苓家中还有哥哥等着阿苓，阿苓实在不便久留。”

“哥哥？”夫人略有些疑惑，但很快归于平常。她静静望着阿苓有些受惊的样子，笑了笑，嘱咐下人端来一个木盒，递给阿苓：“既然阿苓姑娘专注于绣活，那我便将这件衣裙交由阿苓姑娘来绣制如何？就绣云纹即可。”又想了想，补充道：“工钱比绣坊高两成，预付四成，如何。”

阿苓起身打开木盒，盒中是一件暖黄色襦裙，瞧着那身衣裙，布料精致，剪裁讲究，暖黄色摸上去感觉更加暖和，十分好看，只是见款式，倒不像这位夫人穿着风格，许是夫人家中女儿穿的，突然交代给她这样大的绣活，阿苓自是欢喜非常，连忙福身谢了夫人，将衣裙仔细装好，用包裹布束紧实，抱得紧紧的。

夫人见阿苓急着要回家，也不好再留阿苓，便着下人给付了预付的银钱，又请凌霜姑娘送阿苓回家。阿苓百般道谢，与凌霜又穿过那悠长曲折的长廊，出了门。

夫人坐回八仙桌，端起了茶，此时内室门突然打开，一个身着青色素面长袍，走路十分沉稳的中年男人从里徐徐走出，此人生的棱角分明，不怒自威，自成气派，他踱到夫人旁边的位子上坐下，自顾自的斟了一杯茶，望着夫人：“夫人可确认了？”

“应当就是阿苑。”夫人叹了口气，面露哀伤。

“只是，阿苓怎么会有哥哥？”