老妇吓得面色一白，拽着旁边一个劝她的媳妇爬了起来。

“还不快走！下堤！”另有一个衙役握着朴刀，板着脸呵斥道。

众人这才重新动了起来。

虞今越冷眼看完这场争执，收起心思，仔细观察起周遭的地势来。

江堤内是一字排开，对门对户的草屋小院，当中一条夯实的村道，后院各有两亩菜地，江堤外是芦苇丛生等着他们开垦的荒滩，大堤之外，隐隐还有一道矮堤，堤外便是浩无边际的芦苇荡，和一眼望不到对岸的江面……

虞今越眼前一亮，满是汗水泥灰的脸上扬起一道晃眼的笑。

有了地，就能种粮。

这片荒滩杂草丛生，临江靠水，又被洪水冲过，地力其实并不弱，恰好能用上她学的本事。步子不用太大，先改良土质，再剔选出耐涝的粮种，一步步琢磨增产的法子。

何况还有江水，芦苇，吃不完的野菜。

不怕活不下来。

在衙役的催促声中，滞留在大堤上的流民老老实实地下了坡，沿着一条不宽不窄的河沟，走到了村口。

村口的码头上泊着一艘船，是衙门通用的样式，船身刷了红漆，烙了官号，甲板上还站着两个佩刀的衙役。

日头太晒了，府衙的同知大人来了一趟点了卯即刻就走了。

只有江陵县令白谦文领着一干执管水利、户房的官吏苦着脸坐在槐荫底下，打着蒲扇，揩着汗。

待衙役将流民赶到了村口的晒场上站定，两边的官员便开始交接名册了，年轻的县令大人走上前来，朗声道：“诸位赶路辛苦了，来人，将备好的茶水抬上来，分发下去。”

一碗茶水塞到手上，并不能纾解掉众人连日赶路看见一片荒滩积攒时的怨气，有人趁机高声唤了一句“大人！要为小民做主啊！”

一路押送他们过来的衙役，当即就冷了脸，面色不虞的看了过来。

白县令亲自去扶他，温声问：“老人家，您有何事要告冤？”

“哎哟，大人您抬举，老头子我自己起来就行。”

那老头连忙爬起来，弓着身子哆哆嗦嗦地说：“大人，草民姓刘，原是杨树村的，一场洪水把房子和田地都淹了，这才没了去处，又听江陵收留咱们难民，给吃给住，还分田地，这才拖家带口的赶来了。可草民看那块荒地，怕是一涨水就泡在江里，是种不成的……”

“您说的这些难处本官明白。”

白县令略点了一下头，温和的目光移到翘首望着他的这批难民身上，高声道：“屯田垦荒，乃是上谕，不可违逆。本官心念垦荒不易，也只能尽力帮扶。此次特地带来了耕牛五头，农具三十套，豆种、稻种十二石，待秋冬水退，将外堤筑起来，田间起垄，通渠，修闸，未必不能将这片圩田化作良田。”

那刘老头听了也为之动容，幽幽叹了一口气，心酸道：“人与天争，只怕是难呐……”

起垄，通渠，修闸，固堤。

难得啊，这个江陵县令居然还是个干实事的好官？

虞今越远远听了，倒是对这个年轻面善的县令大人高看了一眼。

既然有衙门帮扶，垦荒的难度至少能降低一半，但是这是没有机械化的古代，下田开荒全靠人力，一锄头，一犁耙，自个儿在地里苦干。

收成好坏，还得看天，并不简单。

很快，户房的书吏开始唱名了，案头一摆，依次给难民录籍贯，分住所和田地。

漫长的等待中，虞今越伸着脖子四处打量，又抬头望了一眼横在村庄外头的那道大堤。

这一看，还真吓了她一跳。

大太阳底下，大堤上竟爬上来了三个黑影，东躲西藏的，身子一矮就钻进了一片柳荫里。

大堤上的人好似也察觉到了堤下有人张望，迅速往柳树后头一退，蹲了下来。

“老大，这一回衙门弄出的阵仗可不小，村头黑压压的一片人，我估算着迁过来了上百人不止。”扶着大柳树的人咋舌道。

“要我说真是倒了八辈子血霉了，衙门在哪儿开荒不好，偏挑上了这儿，江边那片芦苇荡子可是我们的地盘，往后人多眼杂的，耽误咱们‘做生意’不说，万一咱们在江上出了事儿，躲都没地方躲……”另一人撇了撇嘴，窝了一肚子的火。

为首的人蹲在地上嚼着草根，蛮不在乎地笑了一声，嗤道：“出息！没了这片滩子那群草包一样困不住小爷，怕什么？走了，走了，明日我和桩子亲自来探。”

“下一个！”

负责登记的书吏不耐烦地喊。

虞今越反应过来叫的是自己，忙定了定心神，牵着小妹走上前去，笑着招呼了一句，“来了……”