路上匆匆走过一大一小两个人影，披头散发，浑身湿漉漉的，活像个水鬼。

回到自家院子里，虞今越才松了一口气，赶紧把门关上。

“快把这身湿衣裳脱下来，我再拧一拧，烘干了再穿。”虞今越边脱衣裳，边催促道。

刚才她带小妹去河里洗了澡，洗了头，又把身上这套脏衣裳洗了，因为两人都没有换洗的衣裳，只好仍旧穿着湿的回来了。

两人躲在窝棚里，生火，烘衣裳，火光映亮了两张狼狈的脸，对视时却“噗嗤”一声笑了出来。

“咱们省点柴，把里衣烘干了穿上就去睡觉，衣裳裤子晾一晚就能穿了。”虞今越一巴掌拍死一个飞来的蛾子，擦了手，去给妹妹擦头发，“别被燎着了，过来点。”

小女孩儿挪了一步，努力伸长胳膊，绷着一张小脸捧着自己的里衣，在灶口上烘着。

给小妹擦完头发，虞今越摸了一把她手里的衣裳，“行了，干得差不多了，赶紧穿上，你先进屋睡觉去，我把头发擦干了就来。”

烘衣裳，擦头发。

虞今越一个人弄完这些，已是繁星满天，她困得眼睛都睁不开了。

把火灭了之后，她穿好里衣，摸黑进了屋子。

“阿姐？”

“你还没睡呢？”

虞今越爬上床，意识已经飘到了九霄天外，她敷衍地拍了拍小妹的背，“快睡吧，你姐困得不行了。”

虞今安往阿姐身边拱了拱，小手捏住了她的衣角，这才沉沉睡去。

＊

次日。

卯时刚过，村口的晒场上已经聚拢了人。

村民们按照户籍上的里甲，分列成八行，站在首位的是各自的甲长。

虞今越将小妹留在了对门，托给了卢阿奶照看着，这才和卢大叔一家子一起过来了。

人群里忽然一阵骚动。

不知谁喊了一句：“来了，大人来了……”

虞今越踮脚一看，槐荫底下站着一个穿着青绿色圆领布袍的中年男人，他长得一张方圆脸，蓄了胡子，肤色同身边的刘里正一样黑。

“诸位乡亲，我姓黄，单名一个义字，是江陵县五里村的人。我和大家没什么两样，都是种了大半辈子地的庄稼人，只不过，有一点侍弄田地的本事，就在县衙挂了一个农丞的名头，今次，才敢来诸位面前，那话怎么说来着？关公面前耍大刀！”

黄农丞说话幽默风趣，底下的人听了，还跟着呵呵笑了两声。

“大家都知道的事儿我就不说了，我说一个大家伙都不知道的。去岁，整个江陵县产的粮食有十二万石，一半交了税粮，一半的一半入了府仓，藩王要俸禄，军卫要粮饷。可是今年发洪水，咱们湖广淹了多少地方？朝廷有那么多灾民要赈济，粮又从哪里来？”

黄农丞的神色一变，目光也变得锐利了些许，“从户部，到布政司，从荆州府，再摊派到咱们江陵县衙来，今年这一次赈灾，那就是五万石的缺口！所以，江北二十七块圩田，是这几年的重中之重！把地种好，乡亲们才能吃饱，咱们衙门也能有余粮，安置像你们这样流亡的百姓！想必县令大人也和你们说清楚了，咱们开荒的这片地，头三年是免了田税的，你们更要抓紧机会，好好干，用心干！

自家地里的粮，总比使银子买来的香。你们说，是也不是？”

“是！”有人带头吼了一句，附和声也渐渐多了起来。

虞今越听完之后，在心中啧啧称赞，这春风化雨鼓舞人心的手段，还真是一个当官的好材料。

就是不知道，这黄农丞，是不是真有几份本事了……

只见他从袖管里掏出一本册子来，翻看了两眼，负手道：“诸位，废话不多说了，这就随我登堤。”

一时间，村口人头攒动。

黄农丞与刘里正走在最前头，出了村口，上了坡，在堤上说了几句话，又顺着坡下到了圩田里。

后头的村民浩浩荡荡地跟在二人身后，队伍拉得比迁徙时还要长，虞今越此时站在堤上，根本听不清他们在下头说些什么。

正心急着，就有人从坡下跑了过来，叫走了他们的甲长王胜全。

虞今越等人站在堤上翘首以盼，总算等到甲长回来了，“黄大人说，滩上地势不平，耕地的深浅也不一样，不能一概而论。咱们的田都画了册子，又是连成一片的，要按里甲分田依次来讲，讲到我们的田了再过去，要是有人感兴趣，也可以过去旁听。”

虞今越听罢眼前一亮，一路小跑下坡，在围聚着的村民身后站定。