孟希夷听到魏昐亲自前来，不禁意外了下，道：“阿娘，魏昐是魏昃的亲妹妹，她在平江府掌管海商买卖，不是那等眼高于顶的贵人，阿娘莫要紧张。”

王氏顿时哎哟一声，道：“瞧着年纪轻轻，竟然是做大买卖之人。啧啧，海商有甚了不起，我的阿希也厉害得很，生得跟那画上的仙女一样，她可比不过。”

孟希夷在王氏眼里自然顶顶好，就是神仙下凡，也不如她身上的人间烟火。她心里暖洋洋，留了一捧樱桃给王氏，端着盘子前去花坞。

阿乌上了茶，魏昐正捧着茶盏站在石阶上，打量着周围的景致。她看到孟希夷从小径绕过来，笑着走下台阶，道：“你不请我来，我自己来了。你家园子这般美，休想藏着掖着。”

孟希夷笑道：“既被你瞧见，只能带你逛一遍，好生看一看了。”

魏昐咯咯笑起来，赶忙放下茶盏，熟不拘礼接过孟希夷手上的樱桃，先挑一颗含在嘴里，又塞给孟希夷一颗。

孟希夷领着魏昐，沿着花坞一路逛进去。初夏时节，庭院草木葱茏葳蕤，花木香气阵阵。

逛完，两人一道回花坞。魏昐敲打着酸胀的腿，由衷赞道：“孟家宅子真是宽敞，既有田园的朴实，又不失雅致。雅致也好，朴实也罢，都算不上难。张扬引得人觊觎，中规中矩落于俗气，难就难在，这份恰到好处。”

当时孟希夷确实费了不少心思，魏昐能一眼看出来，她佩服不已，道：“你所言极是，孟家没靠山，只能藏拙。孟家寿材铺买卖，见惯了人离世。比起生后金丝楠木棺椁，还是在世时，在青砖小院住得舒舒坦坦好。”

魏昐感慨地道：“是啊，死后极尽哀荣，又有何用呢？不过阿希，寿材铺还真是能赚银子，怪不得大长公主眼红。”

她顿了下，道：“阿希，我看了今天的小报，万家小报上那篇文，写得精彩极了。待归天之时，盼着有人能唱一曲哀歌，以泪送别，不枉来世上走一遭。这简直写到了人心里，无论好人坏人，谁不想要一份真心。孟家铺子挽歌郎的这一悲，比起欢快高了不知多少去。比试时赢的一签算不得甚，这篇文，方才是大胜。”

孟希夷微楞，魏昐的敏锐聪慧，远在她的想象之上。

万家小报的文如何写，是由她安排。文章绝不诋毁福源铺子，晓之以情，写给活着的人看，让他们去选身后事。

“阿希，大长公主身份尊贵，本不是大度之人，连着受挫，定咽不下这口气。永安侯府与大长公主府算不得亲近，不过时常宴请往来。阿娘想着我要进宫选秀，给大长公主下了帖子。如今你们两家正在火头上，若请了你来，我怕大长公主会在众人面前让你难堪。你是晚辈，身上没诰命，大长公主为难你，你只能受着。”

魏昐取出烫金帖子放在矮案上，歉意地道：“都怪我当初没想周全，今朝特意来与你说清楚。阿希，我自是盼着你来。可我不能请了你来，让你受委屈受辱。我也不能替你下决断。你愿意来，我会尽量替你周旋。你若不愿意来，我过后再单独请你。”

孟希夷拿起帖子翻看，赏花筵在三日之后，永安侯府位于京郊的庄子。

魏昐有两重顾虑，大长公主是皇家公主，周勖宁的长辈。她要进东宫，要是偏向孟希夷，便得罪大长公主，实属不妥。

孟希夷自己与大长公主在这时遇上，也不是好时机。

魏昐亲自前来据实以告，孟希夷承她这份情，略微沉吟之后，爽快地道：“我不来了，等你以后单独请我。”

魏昐道好，她站起身，抿了抿嘴，脸上漾起甜蜜的笑容，道：“阿希，我就不多留了。近日有番邦的大船靠岸，殿下叫了我与徐提举一起前去北岸码头看货。”

孟希夷送魏昐出门，见她走路都几乎垫着脚尖，满心期盼，心里纠结万分。

周勖宁亲言不选秀，魏昐的一腔柔情，怕是要落空。

可是，周勖宁既然没安排选秀，京城的高门大户应会得知这个消息。

周勖宁两次召见魏昐，明显对她另眼相看。即便不选秀，照样可将她迎进东宫。

期望越大，失望越大。孟希夷要是瞒着，到时她痛苦难堪，似乎对不起她。

到了门边，魏昐亲密地握着孟希夷的手，道：“阿希，我走了。过两天我来接你，就几个交好之人，清清静静好生玩耍。”

孟希夷点头应好，一时举棋不定，她究竟该不该告诉魏昐？