孟仲柏亲自提着小炉茶水过来，孟希夷上前帮忙，客气地道：“魏推官是做大事的人，操心柴米油盐，着实大材小用了。”

魏昃确实自小无需操心琐碎小事，他不以为意，嫌弃孟仲柏碍眼，道：“你下去吧，我与阿希说会话。”

孟仲柏暗自担忧，不禁朝孟希夷看去。她笑着道：“阿爹去忙吧，侍书他们莫要怠慢了。”

孟道夷只会做些手艺活，木讷不善言辞。王氏辛氏是女眷，许丛明近来白天又不见人影。孟仲柏虽不甚放心，却苦于实在无人。心道到底在孟家，便告退离开。

魏昃见孟希夷坐在檐下小炉边忙碌，不满她离得远了些，探身过来，抱怨道：“孟家这般宽敞，为何不买仆从伺候？”

孟家平时由王氏辛氏洒扫收拾，重活则有孟道夷许丛明。跟卖花是同样的缘由，孟家不缺银子，只是不喜张扬，节俭罢了。

孟希夷懒得解释，睁眼说着瞎话：“为了省银子。”

魏昃左右看去，他眯缝起双眸，上下打量着孟希夷。

那日在戏楼吃酒，他足足醉到昨日方恢复了精神。后来问侍书，孟希夷独自离去，她步伐从容稳当，不见半点醉意。

孟家这座宅院，地段虽偏僻，凭着满园的花木，不显山露水的雅致，价值至少愈千两。

孟希夷却称孟家穷，连仆从都用不起。

她在撒谎！

她对侍书说的那些话，是怕惹得他厌恶，委屈求全的谎言。

想他堂堂侯府公子，京兆推官。位高权重一表人材，引得京城无数小娘子思慕，何况是她！

魏昃心里的郁结，顷刻间烟消云散。他浑身松快，看着孟希夷秀丽的脸庞，心头就忍不住阵阵激荡，他往榻上一靠，抬起手，柔声招呼道：“你过来坐，且不去管小炉。”

孟希夷一直不动声色观察着魏昃，他怒气冲天前来，她大致猜到了几分，不外乎她的保证激怒了他。

眼下他转怒为喜，虽不明白缘由，她心思微动，起身进来坐下，试探着道：“魏推官，平时差役若发现尸首，皆找闲汉力工收敛处置。京城的闲汉力工们，各有自己的地盘，常常争夺打斗。”

魏昃脸一沉，气势十足地道：“敢在我眼皮子底下闹事，狗胆包天，本官看他们活腻了！”

孟希夷恭维了句，眉间拢起轻愁，轻轻喟叹一声：“孟家做点糊口的买卖，时常被人上门来强借银子，敲诈勒索。魏推官也瞧见了，阿爹忠厚，大哥更是本分。我是女流之辈，手无缚鸡之力。我担心他们借故给孟家使绊子，结银子时，狮子大开口。”

魏昃自小听他阿娘陈夫人念叨，底下仆从心思活络，主子得多个心眼，免得被他们算计了去。

岳丈林侍郎也常提醒他，积年胥吏油滑，惯会阳奉阴违，欺上瞒下。

魏昃眉头紧锁，早忘了不屑与孟希夷相识之事，豪迈地道：“若有人敢找你麻烦，你尽管来找我，我替你出气！”

阎王好见，小鬼难缠。底下办差之人手段层出不穷，最难对付。

孟希夷欠身感激道谢，趁机道：“魏推官日理万机，我万万不敢为鸡毛蒜皮小事常来打扰。待阿爹来衙门钱书吏处领文书时，魏推官牵线，让阿爹与厢虞侯，巡检们见上一面，彼此熟悉起来，方便以后办事。”

魏昃一挥手，道：“小事一桩，有我在，他们保管对孟家客客气气。”

孟希夷见魏昃应下她的狐假虎威，心头微松，忙真诚地欠身道谢。

谁曾想，过了两日，孟仲柏前去衙门拿文书时，却扑了个空。