孟希夷一听程晁，眉头忍不住扬了扬。程晁父子兄弟一脉相承，他读过的书，不及他买过的假珍稀古籍多。

“程国公爷得了一本先贤颜大家的《春秋》批注，设了酒筵，请好友前来吃酒欣赏。程国公爷得了宝贝，兴致高昂，便吃得多了些，追着府中的鹅称作仙鹤。鹅最是凶狠，啄得程国公爷的嘴角血淋淋。程国公爷酒醒来，大怒，令厨子宰了鹅佐酒。那鹅乃是程世子妻子杨少夫人亲手所养，平常逗趣玩耍。宠鹅被公爹宰杀，她心疼不舍，碍于孝道，鹅肉已呈上案桌。她只得捡了些鹅毛，去白云寺请僧人们诵经，送鹅往生。”

万丰鹤顾忌着孟希夷与程丰垚的亲事，小心翼翼斟酌着，尽量说得委婉克制。他觑着孟希夷的神色，道：“毕竟是少东家的夫家，只要少东家发话，以后小报再不接卫国公府那些热闹。”

卫国公府的荒唐事层出不穷，这次的甚至算不上精彩。孟希夷听得波澜不惊，默然片刻，问道：“若万家小报不接，其他的小报呢？”

万丰鹤干笑两声，道：“卫国公府的消息便宜得很，探子花二十文，便有仆从争相相告。卫国公府.....唉，不瞒少东家，那朱门比柴扉还漏风，谁都能轻易而举探到消息。”

肥水不流外人田，孟希夷笑了笑，道：“既然如此，还如以前一样，该热闹就热闹。”

万丰鹤本来犯愁，失去卫国公府中的各种精彩，势必会影响小报的买卖。闻言，他心头一松，笑道：“少东家是真正通透明白之人，与少东家做买卖，真真爽快！”

孟希夷扶额苦笑一声，不想再提卫国公府之事，问道：“田黑虎手底下那群人可有什么动静？”

万丰鹤凝神回想，摇摇头，道：“不曾见探子提及，衙门那边也没甚新鲜事传出来。”

那晚，桂花巷宁静得不同寻常。孟希夷估摸着，整条巷子都是周勖宁的守卫人马。

张瘦猴等人可能被周勖宁下令暗中处置，这些年来，除去祭祀，庆典等大事，从不见他任何的传闻。即是探子，断不敢探到他面前去。

万丰鹤赶着回去准备排蜡刻，起身告辞离开，孟希夷送他出门，阿乌拿着张帖子等在那里。她见四下无人，问道：“谁送来的？人呢？”

阿乌奉上帖子，道：“来人称是卫国公府程六娘子身前伺候的菡萏，我请她进屋来坐，她将帖子扔给我，便上马车离开了。”

孟希夷见惯了卫国公府做派，她不以为意打开帖子，洒金小笺香气袭人，原是程六娘子请她明早前去吴家戏楼听戏。

挽歌郎比试在吴家戏楼，孟希夷本要去一趟。程六娘子的请帖来得莫名其妙，翌日，她带上阿乌，如时前去赴约。

天果然下起了雨，淅淅沥沥随风飞扬。骡车在彩棚前停下，何掌柜怕下雨天怠慢了客人，正亲自在门前盯着。

见下来之人是孟希夷，他脸上堆满笑迎上前，眼神从紧随其后的阿乌身上掠过，躬身相迎：“少东家来了，快快请进。”

孟希夷颔首还礼，道：“程六娘子请我来听戏，不知可已安排好雅间？”

何掌柜微楞，忙道：“程六娘子不曾来打过招呼，程五少爷倒是差人来过，要了两间雅间。鸣音她们排了场新戏，五少爷养好了身子，自是要来捧场。”

说完，他察觉到不妥，尴尬地描补：“少东家，五少爷最喜听戏，懂戏。每每戏楼有新戏，若缺了五少爷，这戏就算演砸了。”

原是程丰垚借着程六娘子的名头，想要见她。

孟希夷面上含笑，不以为意地随何掌柜上楼，走进雅间坐下。

茶酒博士奉上茶水，孟希夷正要留下何掌柜说话，门外一阵喧嚷。

伙计笑嘻嘻地在说话：“总算把五少爷盼来了。鸣音见不到五少爷，连唱词都忘了呢！”

随着话音落下，半卷门帘掀开。孟希夷抬眼看去，不禁一阵恍惚。

程丰垚背着光，看不大清他的长相。一袭白绫罗广袖阑衫，身形消瘦，令她不由自主想到丧葬时的引魂白幡。