孟希夷他们已经走下楼梯，程丰闰实在是好奇，提着裙摆就要追上前。

魏昐眉头一皱，肃然道：“台下坐着的都是闲汉，你快别去。”

程丰闰性子骄纵，对着魏昐沉下来的脸，莫名发怵。她撅了噘嘴，拉着云岫站在一处，咬着耳朵嘀嘀咕咕说了起来。

魏昐并非来看挽歌郎比试，而是来看丧葬行当的稀奇。她不理会两人，站在那里专注地看着台下。

孟希夷边走边对魏昃道：“段平福要改比试规则，你我先在旁边听着。”

比试规则几经变动，原本是各家铺子东家每人一签，待挽歌郎唱完之后，择中意者投签。得签数最多者为胜。

大长公主掺和进丧葬行当之后，崔康为了垄断行当，想要夺得头筹，明目张胆改规则，请所谓的读书人前来评判。

孟希夷在小报上登了那则“读书人斯文掉了”的笑话，杨翰林等人被冷嘲热讽，一并辞了这个差使。

崔康还来不及改规则，便倒了台。许宗贵等人都是老狐狸，对此心照不宣，准备沿用老比试规则。

段平福心知肚明，崔康当初态度嚣张，毫不掩饰他吞并整个丧葬行当的打算。丧葬行当为自保，肯定不会投福源铺子。

黄管事阴阳怪气地道：“原来挽歌郎比试，就囫囵图个响，各家铺子串通一气，彼此投签，头筹轮流做，欺骗外人罢了。”

若要说公正，确实有顾虑着亲疏远近，彼此投签之事。可到底为对家，仍然互相较劲，拿出真本事来比试，被说成串通欺骗，着实太过了。

许宗贵不敢得罪大长公主府，只能看向孟仲柏。见他不做声，身为行老，只能硬着头皮道：“眼见比试在即，不知黄官事有何高见？”

黄管事呵呵一笑，轻蔑地道：“瞧许行老这句话问得，我是大长公主府管事，竟要问我拿主意。我要是拿了主意，你这行老的位置，就该让出来喽！”

许家富裕，许宗贵在京城也有几分脸面，被黄管事在众目睽睽下奚落，他气得老脸铁青，哆嗦着说不出话来。

段平福面上带着笑，站出来打圆场，道：“不如这般，所有的铺子都不投签，从看客中选二十人，由着他们凭着喜好来投。如此一来，便洗脱了串通嫌疑，比试更加公正。”

黄管事点头，赞道：“这个主意好！时辰不早，赶紧选人吧！”

许宗贵等人看来看去，彼此也没了话说，只能应承下来。

段平福正要选人，魏昃负手在后，挺着胸脯神气地走了上前。

黄管事看到他，脸色顿时变得难看，挤出丝笑，起身朝他见礼：“七少爷也来了？”

魏昃冲着见礼的众人点头示意，煞有介事地道：“本官听到吴家戏楼挽歌郎比试，怕人多闹事，亲自前来盯着，维系京城安宁，方不负皇上厚爱。”

黄管事瞧见站在不远处的程丰垚，差点没骂出声，脸颊都忍不住抽搐。

两人是京城出了名的纨绔，如今程丰垚与孟家定了亲，魏昃肯定要帮孟家。

碍着他是京兆的推官，又是永安候府的少爷，黄管事强忍住怒意，起身让开位置，道：“七少爷请过来坐。”

魏昃眼皮抬了抬，道：“本推官就不坐了，本官见你们争论不休，出来随便出个主意。”

他说到这里，故意停顿了下，待众人看过来，他清了清嗓子，照着孟希夷的交代，神气地道；“从看客中选人，勉强算个好法子。不过，这人可不能随便选，既要公正，就要彻彻底底公正！”

说完，他又停了下来，眼睛朝上，许久都没出声。

突然被他杀出来打扰，段平福本就不满，他与黄管事对视一眼，禁不住催促道：“魏推官，时辰不早，还得比试呢！”

孟希夷说得又快又急，魏昃怕说错，绞尽脑汁在回忆。他可不怕段平福黄管事，拿眼角横去，一个字一个字往外蹦。

“抽人，从看客中随意抽。一排二十个看客，共十行座。写二十个数，从左往右数，每排抽两个数，由抽中之人来投签。”

魏昃的话虽有些含糊，所幸简单，大家都听懂了。

抽到谁便是谁，确实最为公正。

看客们兴奋起来，纷纷叫好，磨拳檫掌等着自己被抽中，好上去投一签。

比起段平福选人，许宗贵与丧葬行众人更愿随意抽取，皆出声应下。

段平福看向黄管事，得他点头，胸有成竹地道：“好，就照着魏推官的法子来办！”

在众人眼皮底下抽签，即便是魏昃亦动不了手脚。选到谁，端看天意。

何况，福源铺子还有新寻到的挽歌郎。

这场比试，赢定了！