墨尘与平江雪重返龙虎山，径往守门人旧居。

未曾想到，数月未见，此地愈发萧索。

屋中仅见孩童一人，蜷坐于蒲团之上。

墨尘趋步上前，蹲身问道：“龙儿，老先生呢？”

龙儿抬眼，稚嫩面庞上竟无半分童稚，反倒透着一股超乎年纪的沉静，“师父上月染疾，已然仙逝了。”

墨尘与平江雪此番前来，本是为禀明探洞详情，闻听此言，一时方寸大乱。

平江雪上前轻抚龙儿头顶，温言道：“那老先生临别前，可曾有何遗命？”

龙儿眨了眨眼，神色肃然：“让我继承他的守门人身份，我现下每日习武，算来再有四十年苦功，应能追及师父造化。”

“四十年……”墨尘闻言色变，几乎要脱口而出，却被平江雪暗中扯了一下衣袖。平江雪依旧和声对龙儿道：“龙儿，老先生昔日于我二人有活命之恩。今既至此，便欲借住些时日，照料你的起居，整理遗物，也算稍尽孝道，寄托哀思。”

龙儿年幼，尚不能完全领会其中深意，只懵懂地点了点头。

归入客房，墨尘立时将门闩插紧，沉声道：“雪儿，你方才拦我，是怕我说出回魂令？”

平江雪道：“是的，一切需从长计议。”

墨尘顺势坐下，“龙儿现在是唯一的接班人，那四十年之言，分明是心焦之语，我若直言可授他回魂令心法，又有何不妥？”

平江雪也就着桌边坐下，抬眸看向墨尘：“哥哥，正因龙儿年少，才更需慎言，知人知面不知心，龙儿虽是孩童，但有无心思也不能用年龄单纯判断，你我此番归来，是为补全昔日不辞而别留下的缺憾，凡事须谋定后动。”

墨尘颔首：“好，或许是我太心急了，那我们接下来如何安排？”

平江雪眸光一凝，沉声道：“回魂令心法，必当传授于龙儿，却急不得这一时。你我一路行来，有无跟踪的人，尚无可知，眼下首要，乃是试探。”

“试探？”墨尘起身踱了两步，“如何试探？”

平江雪亦起身，行至墨尘身侧，为他正了正歪斜的道冠，柔声道：“一探是否有耳目随行，二探朝堂对我二人的真实态度。回魂令心法与药方，料想尚未外流，此番试探，只为摸清我等当下的处境。”

墨尘一头雾水：“若真有人跟踪，自寒鸦坞便该跟上了，何至于此际才试探？”

平江雪指尖划过墨尘衣襟，轻叹：“寒鸦坞外，确有几拨人窥伺，各有来路，禀报不一，三妹好转的消息恐已传至京师，此刻，方是朝堂态度的分水岭，我阻你即刻传授龙儿，正是为保全他，眼下看，凡与回魂令沾边者，哪一位不是天家瞩目之人……”

墨尘恍然，握紧平江雪的手：“雪儿，以前我以为你小聪明太多误事，如今方知，实乃我之幸也！”

“哼！”平江雪佯怒，侧身避开，“就知道说我的短处。”

墨尘从后环住平江雪的腰，将下颌抵在他肩窝，“快说说究竟如何试探？”

平江雪任由墨尘抱着，缓缓道：“既然我们已经安顿下来，明日先去老先生墓前敬香。而后……”

墨尘追问：“而后如何？”

平江雪续道：“当去拜谒张天师！”

“张天师？”墨尘松手，面露难色，“可是张天师……与天家亲近……”

“正因亲近天家！”平江雪回眸，“哥哥，唯有如此，才算是将锣鼓敲得震天响，明示那些盯梢之人——我们没有什么见不得人的秘密，回魂令亦未现世。”

墨尘仍有顾虑：“只是我已脱离武当，非道家正统弟子，更……”

“更不知如何介绍我？”平江雪眸光流转，“哥哥，水到渠成罢了。只要心存敬意，不管我们是得道高人，还是市井匹夫的身份，天师自有裁度，必能见我二人。”

“可即便拜谒，又如何窥得天家心意？”墨尘仍是不解。

“此须假以时日观察，且看拜谒之后数日，周遭是风平浪静还是暗流汹涌，在此期间，你我须稳妥照料龙儿，伺机传授心法。”平江雪分析道。

翌日，墨尘与平江雪依计行事，先往祭扫。随后前往天师府，终得一见第五十代天师张国祥。

果如传闻，张天师生有异姿，墨尘和平江雪见到他时，只觉张天师碧瞳深沉，鼻梁高挺如峰，肩背挺拔似松，行走间悄无声息。

张天师人不笑时，如一尊工笔仙真像，笑起来，却又温润如春水，“你二位上次曾至敝山，惜未得相见。”

墨尘拱手，险些顺口称“师叔”，忙改口道：“草民墨尘，见过天师……”

平江雪听出了墨尘的蓦然改口，接口道：“得见张天师，实乃我二人之幸。”

张天师微笑：“不必过誉。二位在江湖上的声名，贫道略有耳闻。如今墨尘虽非武当弟子，然那小日月教，得享天家庇佑，于杭州立足……”

平江雪听出弦外之音，谨慎回道：“我等不入流的小教，仗天家洪福，方能借得些许光彩，我等晚辈，途经宝山，若不上门请安，于礼不合。”

“哦？只是路过？”张国祥反问，语气中多了几分人间烟火气。