“再说什么？”

“这大热天的，我也不会洗那厚重衣物。”

墨尘只觉得太阳穴突突直跳，一把将平江雪拉进怀里，咬牙切齿却又无可奈何：“雪儿啊雪儿，我真不知该说你什么好！”

“我不是你的心肝吗？”平江雪俏皮反问。

“是！”墨尘蹭了蹭平江雪的脸，“无论是福是祸，多谢你愿在暗处陪我。”

几人依计行事。

出发那天，烈日灼人。墨尘和墨羽走官道，平江雪则独自先行潜行。他特意嘱咐墨尘，过了避寒庄后，在附近的客店歇上一日，好给他留出寻刘阿婆的时间。

平江雪孤身踏入避寒庄，没想到如此寂寥，住户虽多，却都躲在屋里纳凉，人情味比寒鸦坞好不了多少。

快到刘阿婆家时，一条窄巷深处，十步开外伫着个背身的瘦小老妇，在这闷热的天气里，气息却透着股诡异的凉意。

平江雪不愿生事，绕路而行。谁知刚一转弯，那老妇竟已飞身挡在前路。

平江雪投石问路，沉声道:“敢问前辈何人？因何挡道？”

老妇淡然道：“潞王想见你。”

平江雪一听“潞王”二字，心头一震:“不见。”

“由不得你不见。”

话音未落，老妇已然出手，招招狠厉，显然是想生擒平江雪。

平江雪自知内力不济，难与高手缠斗，当即祭出暗器，只求脱身。但这老妇下手狠绝，虽不致命，却极耗元气，最后逼得平江雪不得不拿出涂了毒的银针。

“你若再不住手，我可要用毒针了！”

老妇置若罔闻，攻势更疾。平江雪对潞王本就积怨已久，见此情形，更是认定她是江湖败类，也就没再犹豫，几枚毒针出手，老妇终应声倒地。

直至平江雪迈过老妇身旁，那老妇仍倔强地探出手，死死攥住了平江雪的裙摆。平江雪面无表情，用力一甩，任由那布料撕裂，径直离去。

刘阿婆见到平江雪之时，平江雪身上已带了打斗的痕迹，发丝被汗水黏在脸颊上。

平江雪说明了来意，恳请阿婆相助。刘阿婆颇为动容，进屋拎了把蒲扇，又收拾了个小包袱，随他上路。

路上寂静无声，唯有蝉鸣聒噪。刘阿婆摇着扇子，笑问：“新姑爷对你可好？”

平江雪脸一红，“您不要这么叫他……”

刘阿婆笑道：“那墨教主待你如何？”

平江雪答道：“不好，我也不会一直跟着他。”

“唉，”刘阿婆捶了捶腰腿，“只可惜你二人不会有子嗣，若有子嗣，定能承袭他的沉稳，你的温婉。”

“温婉？”平江雪不以为意，“婆婆您是不知道，我俩初相识时，他一直当我是小魔头，对我凶得很！”

刘阿婆哈哈大笑，扇着风说：“你可能不知，你只有在他面前，或是提起他时，才像个羞涩的小姑娘。这大概就是一物降一物罢。”

平江雪语塞，只低头踩着滚烫的尘土前行。

走了一阵，平江雪又想起一事，“婆婆，我此番是为暗中保护哥哥。但方才在庄前，已有潞王的人与我纠缠。恐您跟我同行，会有危险。现下您若反悔，还来得及返回。”

刘阿婆嗔怪地拍了平江雪一下：“你这个小娃娃，当老身只是个普通稳婆，说句不好听的，若我做你师父，你这身手还能再精进几分。”

平江雪笑笑：“无人愿意收我为徒。”

刘阿婆不解，“为何？”

平江雪答道：“我习武不为扬名立万，只是若不练，心脉难以维系，可若练得太深，身子又受不住。方才与那人过招，若不是用了暗器，恐也难全身而退。”

“老身不信那是尽头，凡事总有例外，刚猛的路子走不通，便跟我学些阴柔巧劲，总有用处。”刘阿婆眼神笃定。

平江雪不像墨尘那般瞻前顾后，闻言猛地跪在滚烫的土地上，叩了个头：“师父在上，徒儿平江雪给您行礼。”

刘阿婆脸上的皱纹笑开了花。

“好徒儿，老身定会让你成为高手，不求称霸武林，但求管用，若他日墨教主负了你，我作为师父，第一个饶不了他。”

“谢师父！”