墨尘目光不动，算作默认。沈弥继续道：“那平江雪是男子……王爷他……”

“三言两语说不清。雪儿确是我的人。除了叫我做官，他们可提过雪儿如今的情形？”

“没有。这些话本不该说……此刻说了，是不是算我坏了事。”

墨尘看着沈弥的眼睛——那一瞬间，他竟从这双眼睛里看到了几分平江雪的影子，“不会。你只管配合我。我要找到雪儿，带他走。”

沈弥点头，“那……我何时能回卫辉？”

墨尘没料到沈弥会问这个问题，“我说这位小兄弟……不，小公子。宫中忌讳男风，若皇上已知潞王宠你，你怕是回不去了。”

沈弥转过身去，背对着墨尘，半晌不语，心里暗想：那我此生岂不是再也见不到王爷……

墨尘低声道，“小公子，当真喜欢王爷？不是被权势所迫？”

沈弥又转回来，眼里亮得发烫，“不是。王爷从未对我说过一句重话。我从前在戏班犯个小错，都被打的遍体鳞伤，而且王爷写得一手好字，平日还带我去卫河边走走——他待我是真的好。”

墨尘忍不住问：“可你若只是雪儿的替身呢？还钟情他么？”

沈弥的笑忽然收住了，很轻、很慢地说：“就算如此，我和雪儿到底是两个人。总有我有的、他没有的，能让王爷放在心上的地方。”

此后墨尘不再追问。他此刻心中只有一个念头，他只想找到平江雪，带他走，哪怕背弃君恩，哪怕做个不守承诺的臣子——他也要带平江雪离开。

万历驾临墨尘住处时，墨尘与沈弥正一道用晚膳。

万历落座，温言试探：“这下都不必走了，安心留在宫中当差罢。”

墨尘深知若一口应下，反倒露了痕迹。他搁下筷子，缓缓道：“待臣与雪儿将养好了身子，再做定夺。”

墨尘这话面上无懈可击，那声雪儿叫得虽轻，尾音里却透着一丝疏冷。万历心中冷笑：好个墨尘，竟陪朕演起戏来了。

万历离了墨尘处，径往司礼监值房去。

陈公公见皇上亲至，忙起身迎候。

“皇上这是？”

万历摆手屏退左右，开门见山：“他瞧出来了。那人不是平江雪。”

“那他可有异样举动？”

“倒是配合得很，估计是想探出平江雪的下落。”

“那……要再寻些民间方士入宫，看能否让平江雪的身子好转。”

“好转了，他就能记朕的情？他方才那副模样，对朕已无半分信任。况且让他二人见了面，不过是绑得更死，视死如归罢了。”

陈公公低声道：“万岁爷，不如……放他们走。削籍为民，永不复用。”

“不行。不好定罪。况且民间谣言已起，方士之事留在宫中，便是把柄。”

陈公公犹豫了一下，“恕老奴多嘴，潞王那边——”

“住口！”万历脸色倏沉。

陈公公不再言语。万历也未多留，拂袖而去。

万历心里的苦，无人可诉。这些年缠身的慢疾，让他对长生、对健康近乎贪婪。可当墨尘当真揭开那回魂令秘术的底细时，他却哑然了——他恨不得自己从未知晓这等事。

朝堂上的流言他压不住。

墨尘的心他拢不住。

最难的是——潞王亦是秘术的继承者。可潞王的命和自己的命一样金贵，同一位母亲身上掉下来的肉，他又怎能将潞王纳入换命的算计里？

万历本想将回魂令的影响止于此。可朝野上下谣言愈演愈烈，愈描愈黑。他对秘术闭口不提，反倒让传言越传越凶，再这样下去，怕是要说宫中行妖术了。

这样的苦，确无旁人能懂。

平江雪身子转好的那一日，恰是潞王密信入京之时。潞王在卫辉收到京中密报，信中只说墨尘尚在宫中，平江雪身子情况不明。他本想上疏入京探视，却被李太后遣人传话拦下。

慈宁宫中，李太后饮茶，淡淡对来京奏事的潞王亲信道：“无论皇上如何处置那二人，你回去告诉你家王爷——手足情深，皇上再难再苦，也不会动他。”

李太后这话分量极重。潞王虽未亲至，亲信却已知晓：太后与皇上之间，此事已通气。而潞王心中牵挂的，除了平江雪，还有一个人——沈弥。

李太后仿佛看穿了亲信的心思，只道：“对你家王爷说，不管是平江雪还是那戏子，都莫再惦记了。误事之人，当远离。”

亲信低头应道：“是。”

平江雪好转那几日，乱过一阵。他摔了药碗、砸了茶盏——卧病这些时日，意识时清时浑，待彻底清醒后，反倒什么都不怕了。可他睁眼第一件事，仍是想引天家的人来，想见墨尘一面。