亲信拱手：“王爷，属下在淮安执行任务时，在一处小酒肆中见到了沈弥。”

潞王闻言放下茶盏，眼中先是一亮，旋即又暗淡下来，“他过的怎样？”

亲信道：“看样子是在卖唱。”

“可有人找麻烦？”

亲信道：“那种地方，您是知道的，遇到酒鬼多少会吃些亏。但那酒肆的老板，倒似挺护着他。”

“你再去一趟。别惊动他。给那老板些银钱，好生照料弥儿。必要的话，从当地找个会武的，去那酒肆做工——明里做工，暗里保护弥儿。”

亲信不解：“为何如此麻烦？接回卫辉，岂不方便照料？”

潞王眼神一沉，亲信连忙退后两步。

“他都说了莫要寻他，我又怎能不成全？况且就算接他回卫辉，府里的女人们也不会容他。若惊动了母后与皇兄，更是麻烦。或许，这才是他最好的归宿。”

亲信道：“王爷对沈公子真是用情至深。”

“情之深，深到旧人一去不归；思之切，愁到知己无法接回。”

潞王说罢，挥了挥手，示意亲信退下。或许此刻，只有他独处之时，方能得片刻清净。

墨尘与平江雪到了泉州后，一切还算顺利。找办事的人直接给了墨尘一份假船引，让他再回月港，携带简单行李便可渡船而走。

墨尘虽对此事进展过于顺利、且白日便要出海心存疑虑，但一想到能带着平江雪快些脱离中原，便也没多问。

回到月港，在即将出海那日，海风猎猎。

墨尘带着平江雪快步走向商船时，一艘官船破浪而来。船头立着一位身着大红蟒衣、腰佩绣春刀的中年官员。他身后，五十名锦衣卫校尉列队肃立，飞鱼服整齐划一，绣春刀映日生寒。

墨尘一眼认出对方——锦衣卫指挥佥事赵澄，沈弥从前的直属上级。

赵澄远远望见墨尘，并未拔刀，只提气飞身至他面前，声如洪钟：

“墨尘，本官奉旨问你三件事。你且听好，逐一答来。”

墨尘抱拳。此刻不能轻举妄动——毕竟身边还带着平江雪。平江雪亦在一旁静观其变。

赵澄缓缓走近墨尘：“一问——卫辉之事，你抗旨不遵，劫走平江雪，伤锦衣校尉五人、卫辉府兵十人。你可认罪？”

墨尘听后，所述皆实，便道：“墨尘认罪。但此事与平江雪无涉。”

赵澄沉默片刻，又问：“若即日下番，永不回中原——你可愿？”

墨尘虽不明此问的深意，但仍道：“墨尘愿立誓，此生此世，永不离番。”

赵澄点了点头，神色微不可察地松了一瞬。他最后问出第三问——

“皇上另有口谕，若你愿返京，既往不咎，所有罪行一概赦免。武官之职，仍为你留。你可愿回？”

这一问出口，海风仿佛都静了一瞬。

墨尘没有立刻回答。他侧过头，看了一眼身旁的平江雪。平江雪站在他身侧，清瘦而安静。他没有说话，但墨尘知道——平江雪不会劝他回去，也不会劝他留下。平江雪只会跟着他。去哪里都行。

墨尘收回目光，看向赵澄，嘴角极淡地牵了一下——算不上笑，更像是一种释然：“赵大人，墨尘谢皇上隆恩。但墨尘——不回。”

赵澄看着墨尘，良久，缓缓点头。他从怀中取出一道文书，递给墨尘：“船引在此。明日卯时，顺风号起锚。墨尘——”

墨尘低头，怔住了。这不是拿人，是放人。

赵澄见墨尘一时不语，继续道：“把你的假船引扔了吧。从今往后，天家凡俗、中原武林，再无你墨尘这个人。”

说罢，赵澄又将下属递过来的一只沉甸甸的锦盒交予墨尘，“这是皇上赐的。”

就在赵澄欲转身离去时，墨尘道：“等等！”

平江雪看着墨尘的表情逐渐变得复杂。只见墨尘从身上取下那枚武官腰牌，递给赵澄：“天下既已无墨尘，这块牌子，我也该还给皇上了！”

赵澄接过腰牌。墨尘的表情从复杂转为平静，仿佛所有恩怨情仇，此刻都如释重负。

赵澄忍不住又道：“其实皇上还有一事，命我视情相询——他已知你的真实身世。你若下番，父亲与门族之事，便不再去细查了吗？”

墨尘一时语塞。这可能是他在这片土地上唯一尚存的遗憾。但他不能再犹豫——他在这世上唯一的家眷，就站在他身旁。

平江雪轻轻拽了拽墨尘的衣角，劝道：“哥哥，就算此刻你改变心意，我也能接受。”

当断不断，必受其乱。

墨尘对平江雪摇了摇头，再次看向赵澄，拱手道：“不查了，赵大人，此生别过。”