陈小息笑了，“沙漠怎么可能会跑，你别因为我没去过沙漠，就胡乱忽悠我。你没去华山吧，要是我跟你说华山会跑，你能信？”

不在意对方信或不信，司徒毅仍旧是那副再认真不过的神情，“山不会跑，沙漠会跑。”

以为司徒毅只是想沙漠想疯了，陈小息敷衍地点了点头，“行，你说会跑就会跑。”

一路走去扬州，司徒毅还是任由骆驼慢悠悠地走，他们之后还要再出发去沙漠的，可不能在出发前就先让骆驼累坏了。

见司徒毅不急，陈小息也乐得边走边看。他们这回是真的离开天策府了，身上没有任务，从洛阳到扬州的路上也有不少景致可看，可谓是无事一身轻。

二人到扬州已是初秋时分，官府恢复关卡查核文书的规定，正好用上了当时大夫让他们带上的通关牌子。

陈小息收起牌子，意有所指地看了看司徒毅，“还好我当初压着你乖乖听了将军的话。”

通关文书只针对一个城发的，到扬州的牌子就只能到扬州，万万不能过凉州的关卡，若要继续往下走，就得在关卡换下一个地方的通关牌子才行。

如果他们出府之后没来扬州，直接去了沙漠，路上因为没有通关文书在关卡耽搁多少时间尚不可知。

司徒毅面无表情地收起牌子，还没开口向人打听，抬头就见安记镖局的旗帜在道边高高挂起，随风而动。

“将军说的就是这里吧。”陈小息下了马，将马缰交到门口候着的马夫手里，回头看向仍然坐在骆驼背上的司徒毅，“快下来，先进去看看吧。”

司徒毅将骆驼的缰绳交到马夫手里，见对方脸色如常，不见有多稀罕，牵到镖局头后让专人照顾，不由得感叹起对方果真是做镖局生意的。对走镖要用的牲口照顾十分到位。

跟在陈小息身后走进镖局，迎面而来就是一位身形修长的剑客，白袍墨冠，似是华山下来的纯阳弟子，不过面上少了几分冷意，多了几分热情。他笑着将两人请进屋内，才介绍起自己，“我是谢清，所有人都叫我谢大镖，你们跟着叫就是了，用不着拘礼。”

双双报上自己的名字，陈小息暗自按下司徒毅掏出通关文书的手，问道：“您就是安记镖局的老板吗？”

给两人斟了茶，谢清将茶水推到他们面前，摇头道：“怎么可能。叶老板今天恰巧有事出去了，他说你们将军交代过了，明天回来再和你们见面。今天就先让我和副镖给你们接风洗尘。”

“副镖？”司徒毅抬头，他进来之后可没见到其他人。

了然地笑了，谢清转头朝内室喊了一声，“林大师，出来化缘啦！”

话音甫落，外间和内室之间挂着的布帘便被人揭起。那人手里捻着一串佛珠，五指并齐立于胸前，朝司徒毅和陈小息一拜，“见过施主。贫僧俗姓林，名化涅。”重新站直身子，他转向谢清，视线在人身上快速转悠了一圈，“谢大镖，切莫妄言。”

看着对方脑后半长不短的发丝随动作留在肩头，陈小息没忍住用手肘捅了下司徒毅，“喂，带发修行的和尚还能出来镖局讨饭吃的吗？”

司徒毅不着痕迹地避开陈小息，“你别问我。”

被林化涅不轻不重警告了一下，谢清丝毫没往心里去，哈哈笑着向二人解释道：“他不是带发修行，是之前在少林寺上待过几年，后来还俗下山，因缘际会下就到镖局来了。只不过每日诵经礼佛的习惯还留着，你们就庆幸吧，不用跟着他吃斋饭。”

自顾自说完话，谢清带着几人就往外走，到了酒楼也用不着店家招呼，熟门熟路地上楼，“小二，曲荷房！”

刚从后院搬出几坛酒来的店小二放好酒坛，拿着脖子上的布巾擦了擦汗，喊道：“好咧！谢大镖您几位先坐着，稍后给您们上茶！”

曲荷房位于酒楼二楼最里面，和别的房间都隔了一段距离，将外头大厅及走道的吵杂一并隔绝在外。谢清朝外推开木格窗，让出位置，示意司徒毅和陈小息往外头看，曲桥池荷，倒是有几分闹中取静的意思。

走回桌边，谢清刻意空下上首的位子，和林化涅并肩而坐。他看向敲门进屋的小二，没去动刚送来的茶水，飞快点了菜，“酱肘子、猪肚鸡、香菇板栗、一品豆腐、荪菜汤都先来一份，最后再来两坛桂花酒！”

“好咧！别的还需要点什么？”店小二看向没说话的几人，推荐道：“小店最近出了个新菜，叫做鱼头豆腐脑，几位要是愿意帮忙尝尝味道的话，那再好不过了。”

他们四人之中，两个常年江湖走镖的，两个刚从军营里出来，都是能吃的体格。谢清想了想，便道：“那也来一份。”

店小二笑呵呵地应下，退出屋子的同时，顺手带上房门，“您几位先聊着，酒先上，菜马上就来！”