主人家骄傲地笑，手上又将肉块翻烤了两下，就着火架子用匕首将肉片了下来，薄片外缘焦黄脆香，内里则是红中透粉，肉汁混着香料顺纹理滑下，叫人差点把舌头都给一并吞下去。

不似江南菜系的精致佳肴，不若沿途客栈的应付饭食，这顿烤肉登不了君子的大雅之堂，却也别有一番风味。一口烤肉一口奶酒，吃下来镖队的人也跟牧民一家混了个七八分熟，勾肩搭背地跟人唱起自己也不知道什么意思的牧谣。

吃饱喝足，谢清便让镖队的人留下，自行动手在牧民一家的篱笆旁边搭帐篷。而他连同林化涅，带着司徒毅、陈小息，跟在牧民身后去见了地主。

牧民帮忙看上的地方离夏河有段距离，周遭又恢复成黄沙坚土的景致。他带着人继续往前走，一面解释道：“要建房子的话，这里比夏河旁边安全。盖在夏河旁边虽然方便，但是每年天气不一样，可能今年干巴巴的河道，明年就泛涝把房子淹了。到了，就这里。”

在心里估算着方向距离，他们现在大约在酒泉和玉门一半路程左右的位置。司徒毅抬头看见空地上插着一个弯曲的木头，顶部绑着灰蓝色的带子，旁边站着一位身形佝偻的老汉，“来啦。”

老汉说的是胡语，但声音含糊沙哑，让司徒毅没听明白。

以为谢清一行人没人能听懂胡语，牧民率先走了过去，叽里咕噜跟老汉说了一通，转头又跟着谢清解释了一遍，“老人家打算离开这里，如果你们想要这个地方的话，他可以便宜点把地契给你们。”

老汉的地离车马往来的大路不远不近，和一旁的人家也隔了一段距离。除了外围插着的树枝，上头什么都没有。空间足足够建镖局和畜房，镖局后头留个大院子，四周作为住房，甚至再盖间两层楼的屋子都绰绰有余。

谢清谢过牧民，朝站在一旁发愣的司徒毅看了一眼，示意对方跟上。不指望司徒毅能热情得主动跟人打招呼，谢清率先往老汉走去，自己用生涩的胡语说道：“你好。”

这句话是谢清唯二会说的胡语，另一句是谢谢，还是之前来探路的时候跟牧民学的。见司徒毅盯着自己又愣住了，谢清伸手一把将人拽了过来，他说一句翻译一句，“老人家，您这地方我买了。”

老汉感激地朝谢清和司徒毅不住点头，稀里糊涂地说了一通，向谢清比了个数。看谢清没让身边的小伙翻译，手指支着下巴不说话，老汉连忙又收了一根手指，跟司徒毅又说了几句。

原先只是讶异对方开的价格比预想中的低，没想到老汉自己又砍了价，谢清讶异地看向司徒毅，“他说什么了？”

“……他想让我们送他去山里。”司徒毅说完就沉默了一阵，又说道：“还让我们把钱送去渭州给他亲人。”

上前一步握住老汉的手，谢清郑重地点头，“谢谢。”

老汉眯着眼也跟着道谢，松开谢清的手，不怕谢清跑账似的，从怀里拿出破旧得起了毛边的地契，直接给了出去。他转身巍颤颤地朝司徒毅行了个礼，没说话。

司徒毅点头，看着老汉挡在充满褶皱的眼皮底下的眼珠子，说不出心绪。站在谢清身边，司徒毅主动开口揽下差事，“大镖，能让我送老人家入山吗？”

不明白司徒毅为何语气沉重，谢清只看了一眼，便点头同意了，“让陈息跟你一起去。”

干脆拒绝了谢清的条件，司徒毅道：“不，我跟老人家两个人上路就行了。”说完，他再也不管谢清作何反应，走过去和老人家说完，又伸手指了指牧民，就先谢清一步离开。

隔天一早，陈息得知司徒毅抛下他，天色未亮就去接老人家上路的时候，丝毫不意外。收拾好包袱，他连同其他镖师们一起将昨天在市集上买回来的东西装到车上，一行人说笑着上路，谁也不担心司徒毅独自上路会迷了方向。

从老汉手里买下的地契上头明明白白标出地皮范围，方方正正的，正好方便建房子。昨天夜里谢清就先跟其他人通过气，今天一到地方，卸了车，几个镖师就先跑到空地最后头支了帐篷。

接下来得赶在入冬冻土前，把镖局给建起来。在此之前，好一段时间都得睡外头，临时睡的帐篷不能应付了事。吆喝着在帐篷外头多搭了一层防水的毛毡，只在帐篷出入口留出条缝供人穿行。

陈小息自觉在几个帐篷中央搭了火篝架子，从旁边寻来几块平整的石子围成个三角形，正好能放铁锅烧水。

谢清和林化涅，以及另一个上臂肌肉饱满的镖师，三人拿着简易的草图，几只手在半空比划着空间，“这就建镖局，旁边贴着畜房，后头就圈一个院子，建我们自己住的屋子。”

那镖师凑过去又看了眼草图，“大镖，这边上画的两幢屋子不一起建吗?”

摇了摇头，谢清道：“不急，先把镖局和住的地方建起来再说。”